– О, Ирина, Вы проснулись? Присоединяйтесь к нам. – Антиквар подошел к ней и помог встать.
– Какой у Вас не удобный диван… – Ирина оперлась на руку Джона и встала с кушетки. – Что со мной случилось?
– Вы упали в обморок. – Радостно улыбнулся торговец. – Общение с Бертольдом похоже совсем доконало Вас. Кстати познакомьтесь, – Он указал рукой на кота, развалившегося на столе. – Мой добрый коллега господин Бертольд Аврилакский, алхимик, чернокнижник и крупнейший неудачник всех времен и народов.
– То есть? – Не поняла Ирина.
– А то и есть, читали сказку про Халифа аиста? Где халиф узнав тайное слово способное превращать его в животных, обернулся аистом, а потом то ли слово забыл, то ли выговорить его не смог, так вот наш друг шестьсот лет назад придумал ритуал способный превратить его в животное, превратиться то он превратился а вот обратно не смог, потому что у котиков лапки, а ими к сожалению ритуал провести не получается, вот так и мотается с тех пор по свету.
– Что Вы несете? – Устало выдохнула Ирина, голова раскалывалась, весь этот день превратился в не прекращающийся бред.
– Да ладно, шучу я конечно, не превращал Бертольд себя ни в какого кота конечно, его превратили, он был учеником захудалого колдунишки, который решил, что будет мило превратить ученика в живой радар, для поиска магических предметов, а, чтобы тот не убежал, превратить его в кота, вот с тех пор, наш Бертольд, обладает навыком чувствовать использование кем то магического артефакта, определять суть этого артефакта и вылизывать себе яйца. С него то кстати все и началось, представляете два дня назад, является ко мне этот кот Бегемот и начинает в панике рассказывать, мол не далеко активизировался артефакт, суть, поглощать души умерших, воплощать их в материальных фантомов и за счет их эмоциональных эманаций питать владельца артефакта жизненной энергией, я конечно заинтересовался, и приступил к охоте, и все бы прошло идеально, если бы Вы не решили начать на меня так пристально пялиться.
– Подождите, давайте по порядку, то есть, если принять за чистую монету весь этот бред, то получается… Что тот старик, он пытался захватить душу Лены, затем воскресить ее и мучать? – Ужас отразился в Ирининых глазах.
– Ничего подобного! Не воскресить. Воплотить в материальный фантом, вроде тех девчушек, которые пытались сегодня понаделать в нас дополнительных, не предусмотренных матерью природой отверстий, они выглядят как живые, они думают, как живые, они действуют как живые, у них даже есть память и о предыдущей жизни, и о нынешнем существовании. Дело в том, что у них больше нет воли, есть мысли, есть эмоции, есть чувства, а воли нет, они являются по воле хозяина, уходят по его желанию, и творят только то, что он им прикажет, может например приказать резать себе лицо бритвой, или снимать с себя кожу, и они будут это делать, а владелец артефакта будет получать от их мучений жизненную энергию, хочешь быть молодым, красивым и сильным, покошмарь мертвую девчушку, подзарядись. – Губы Джона искривились в презрительной гримасе – Отвратительный предмет, извращенный, злой. Меня всегда занимало, что творится в головах тех мастеров, которые такое создают. Ведь можно было сделать все проще, изящнее, но нет, обязательно нужно создать кошмар наяву.
Ирина смотрела на него с паническим ужасом в глазах, если поверить ему, то получается, сейчас ее племянницу… Как будто смерти мало, мысль эта захватила ее и слезы хлынули из ее глаз, она уткнулась в грудь Виталия и разрыдалась.
– Эх! Вот же не справедливость. Герой вроде я, а рыдают на груди у другого. – Джон громко отхлебнул чая и принялся яростно макать сушку в чай.
– Циничный подонок. – Раздался голос из-за его спины. Антиквар обернулся и лучезарно улыбнулся Марине – Ты совсем? Ты только что вывалил на нее такое, довел ее до истерики, и сидишь ерничаешь? Не перебор?
– Ах Мариночка, милая моя крошка, кинься я ее успокаивать, все могло бы стать еще хуже, наверное. А так, она поплачет, потом ее друг отвезет ее домой, там она примет лечебные пятьсот грамм коньяка, поспит, снова поплачет и сегодняшний день забудется ею, как страшная сказка про Жихарку.
– Жихарка? Страшная сказка? -Заинтересовалась Марина.
– Ну да! Про мальчика, которого воспитали разбойники, и про то, как он жег людей в печах. – Ирина оторвалась от плеча Виталия, вытерла слезы с глаз и пристально посмотрела на антиквара.
– Никуда я не поеду. Никакого коньяка пить не буду. Я должна спасти Лену. Во что бы то ни стало! Даже если мне придется заключить сделку с Дьяволом!
– Ну, раз уж Вы сами про это заикнулись… – Антиквар выдержал драматическую паузу и вытащил из-под стола потрепанный папирусный свиток. – Ваша подпись нужна вот тут, и тут! Естественно кровью.
Холод пронизал женщину, а в душу закралось сомнение, что от нее хочет этот странный человек, неужели ее душу, неужели вот так и происходит сделка с дьяволом?
– Дурак! – Марина закатила глаза, выхватила свиток из рук торговца и стукнула им его по голове. – Я же говорю, не время для шуток!
– Отдай – Загнусавил Джон. – Это мой папирус! Мне его из Египта привезли! Сувенир же! Столько времени валялся без дела и вот, наконец то наступил подходящий момент его применить с пользой, а ты все портишь.
– Извините его – Марина посмотрела на Ирину – Он человек так-то не плохой, только своеобразный и дурак.
– Эй – Возмутился антиквар – Не обзывайся, я все-таки твой начальник.
– К лешему таких начальников, я у тебя практику прохожу, а это значит все понарошку и обзываться я могу, когда мне будет угодно, тем более что ты заслужил, зачем доводишь человека, ты представляешь вообще, что у нее в голове сейчас творится?
– Откуда? Я ж не телепат! Хотя … – Он пристально посмотрел в глаза девушки. – Загадай цифру от одного до ста?
Марина непонимающе подняла бровь.
–Ну! Загадала. – Бо приставил указательные пальцы к вискам и вперился взглядом в глаза девушки.
– Семнадцать! Точно семнадцать! Верно? Ну верно же?
– Ничего подобного! Четыре! Я загадала четыре!
Джон разочарованно цыкнул зубом.
– Вот! Я ж говорил, что не телепат!
Как ни странно, от этой клоунады Ирине стало легче, она смотрела как эти люди дурачатся, и ее проблемы тоже казались пусть и серьезными, но решаемыми. Слезы отступили, она села за стол рядом с Виталием, и антиквар налил ей чашку чая, надо сказать превосходного чая.
– Мариночка, душа моя, а расскажи мне все ли в порядке у нашей дражайшей Марии Ивановны? Успели ли в больницу, в какую больницу ее увезли, когда можно будет ее посетить? – Джон наслаждался чаем и показательно не обращал внимания на Ирину с Виталием.
– Все нормально. – Марина стянула из вазочки сушку. – Папа позвонил в приемный покой, не инфаркт, лежит в городской, посещения разрешат через пару дней. А зачем она тебе? Как по мне было б не плохо, если б она там и осталась. Житья от нее совсем нет. Ладно бы все эти ее мелкие пакости, вроде постоянных поломок домофона, битья ламп в подъезде, вываливания мусора на соседские газоны. Мало того, что она скандалит со всеми. Мало того, что она придумывает и распускает слухи, в том числе и про меня. Но она же делает все это разом, показательно и принципиально, житья от нее нет совсем.
Джон с улыбкой смотрел на нее.
– Ах как прекрасна юность в гневе. Я тебе сколько раз говорил, не обращай на нее внимания и всегда ей улыбайся. Дружелюбие и искренняя любовь к окружающим всегда приносит свои дивиденды, а от злости и неприязни, только гастрит. И с Марией Ивановной, это работает особенно, она тебе гадость, а ты ей «Какой хороший день», она тебе пакость, а ты ей «Как вы хорошо сегодня выглядите», она тебе на спину плюнула, а ты ей широко и искренне улыбнись, знаешь, как это ее бесит. Ну и есть еще кое-что. – Марина вопросительно уставилась на антиквара – Мария Ивановна, она у нас не только ветеран труда, которая жизнь отдала работе, во благо народа. Она у нас еще и участница Второй Мировой.
