– Наркоман что ли? – Не выдержал Виталий.

– Нет не наркоман, наркотики скучно. Понимаете, за тысячи лет человечество создало миллионы легенд и сказаний, где мифические существа борются с героями и наоборот. А что, если у этих историй есть реальная подоплека? Что если магия существует, есть страшные артефакты, колдуны разные, пусть не в этом мире, а в параллельных, из которых эти артефакты притаскивают сюда? Вот представьте, что существует бесконечное множество параллельных миров, какие-то идут по пути технического прогресса, какие-то магического, и эти миры, объединены дверьми, через которые ловкие авантюристы протаскивают контрабандой разные интересные предметы. Обладатели таких вот артефактов называются колдунами, механическими.

– Механические, это типа терминатора? – Усмехнулся Виталий.

– Нет, что ты, терминатор, он вымышленный, – Улыбнулся в ответ продавец чудес. – Механический, это значит, что он использует артефакты, вот, к примеру, нашел человек ножик, с помощью которого может в волка превращаться и вот тебе, пожалуйста колдун механический, а которые пользуются стихиями, ну там кто умеет огнем плеваться, у кого-то, урожаи на земле обильный растёт, кто то, дождь может вызвать, ну как дождь, так, дождичек, так это стихийные. Только в этом мире они крайне слабые, потому что ваш мир, мир технического прогресса, магия тут атрофирована. Поэтому, они никчемные, никаких тебе фаерболов, водных стен, каменных ливней. Знавал я одного стихийника, так он воду морозить умел, рыбой на рынке торговал, очень ему в этом деле тот навык помогал.

– Если они такие слабые, то в чем смысл? – Удивленно приподняла бровь Ирина.

– Вот, угощайтесь, – Бо насыпал сушки в вазочку и поставила рядом со старым пузатым самоваром. – Марина сейчас чашки принесет. – Девушка убежала, а Джон, развалившись на пыльном, но красивом резном стуле, продолжил рассказ.

– Смысл стихийной магии и правда не велик, ну в цирке кто-то выступает, кто-то дождик устраивает, как только соседка белье во дворе вывешивает, причем часто не осознано, поэтому и вреда от них мало, но и пользы никакой. – Марина принесла дорогие фарфоровые чашки и налила в них ароматный чай, Бо чашкой пренебрег, нацедил себе чай в не слишком чистую, но огромную кружку. – Сложность представляют, как раз механики, ну и последствия их деятельности. Вот как наш вчерашний, к примеру, кто он не знаю, зато у него есть вещичка такая затейная, которая порабощает души умерших, затем воплощает их в физическую форму и чем больше эта физическая форма испытывает страданий, тем больше колдун, владелец артефакта получает силы. Вот наш затейник и пришел на похороны интересующей его особы, чтоб забрать ее себе.

– Стойте стойте. – Ирина замотала головой. – Вы хотите сказать, что тот старик, захватил душу моей племянницы? Вы нормальный?

– Я то? – Нахмурился торговец, на колени ему запрыгнул здоровенный черный кот, торговец заглянул ему в глаза. – Господин Бертольд, я нормальный? – Кот посмотрел на него в ответ, прищурил один глаз и совершенно четко, но почему-то с акцентом произнес.

– Вполне!

– Прекратите немедленно! – Закричала Ирина. – Чревовещанием, он мне тут заниматься будет, маги, колдуны, артефакты, прекратите нести весь этот бред!

Щелк, раздался звук со стороны уличной витрины, щелк, щелк, щелк.

– Ложись! – Заорал торговец.

Что-то билось в стекло и на нем появлялись непонятные кляксы Виталий подмял Ирину под себя.

– МП 40? – С удивлением он уставился на торговца фальшивыми чудесами.

– Именно. – Радостно закивал тот. – Антиквариат, времен войны, в наше время не много их осталось в рабочем то состоянии, видимо кто-то заначку черного археолога распотрошил. – Тем временем за дверью раздались быстрое шаги и отборный мат нежным девчоночьим голосом. – Ха, не сработала дверка то, в магазин она попала.

– Кто? – Не поняла Ирина

– Нападающая! Нас, если Вы не заметили атакуют, двое. Один из нападающих стреляет по витрине, но она у меня пуленепробиваемая, не спрашивайте почему, все Маграбян, хотя в этот раз к лучшему, наверное… А вторая, судя по голосу молодая девушка, хотела войти через парадный вход, но не тут-то было. Ладно, пора бежать. Марина, ты веди, я замыкающим. – Торговец метнулся к полке и снял с нее старомодный мушкет с воронкообразным стволом, Ирина видела такой в далеком детстве в мультфильме про барона Мюнхгаузена.

– Что стоим? Бегом! – Заорал Джон, Марина метнулась в подсобку и схватив за ручку здоровенный сундук, попыталась его сдвинуть, у хрупкой девчушки это получалось плохо, и Виталий, отодвинув ее в сторону, схватил за сундук сам и рывком отшвырнул его в сторону, словно и не весил он ничего, под ним виднелся лаз.

– Ого! Здоров! – С восторгом выдохнул Бо. – Эту силищу бы да в народном хозяйстве применить, цены б тебе не было. – Тем временем входная дверь распахнулась и в проеме показалась девчонка лет двенадцати в телогрейке и галифе, в руке она сжимала большой черный пистолет. – Бегом! – Виталий схватил Ирину за талию и закинул в лаз вслед за Мариной, а за спиной грянул выстрел, и помещение заволокло дымом.

Ирина услышала за спиной визг и хаотичную стрельбу из пистолета.

– Ай Бертольдушка, ай молодец какой, вцепился ей прям в лицо! – Хохотнул Бо

– Что-то на него это не похоже, – Усомнилась Марина. – Трус паршивый! И извращенец.

– Что значит извращенец? Что значит извращенец? – Возмутился торговец – Пока ты не узнала, что он мужик в теле кота, тебя все устраивало, и как он на коленках у тебя сидит и как в душ с тобой ходит, все нормально было, а тут гляди-ка, извращенец. А что трус, так у него выбора не было, это я его, в девицу то швырнул, что я с этим карамультуком против ТТ, вот и пришлось верного товарища в качестве метательного оружия использовать, и как попал то! Как попал! Красиво!

Они бежали по узкому подвальному помещению, а позади, избавившись от кота за ними наконец то спустилась их преследовательница.

– Ходу ребята, ходу, мушкет однозарядный, чтобы перезарядить мне минуты три понадобится.

Группа добралась до металлической двери, и вырвалась наконец то из подвала, в душный воняющий котами подъезд, что характерно в подвале котами не воняло, а тут аж глаза резало

– Джон, поговори с Бертольдом, чтобы прекратил Марии Ивановне на двери ссать, в подъезде ж не только она живет.

– Позже! Сейчас бежим – Выскочив из подъезда, они промчались мимо старушек на скамейке, которые возмущенно зашушукались, а следом выскочила их преследовательница, и вот тут-то произошло странное.

Одна из старушек на лавочке на мгновение замолчала, а зачем неестественным хриплым голосом выдохнула

– Светка… Как же так… тебя же… в сорок втором… – Старуха схватилась за грудь и сползла на землю, белокурая девица встала как вкопанная

– Маша? Маша… Маша, Маша что с тобой, – Она, казалось, забыла о нас и кинулась к старухе, подняв с земли тело, она прижала ее к груди и зарыдала. – Маша не умирай, только не из-за меня, не смей, не надо, не сейчас, прости меня…

В воздухе бахнуло, и девица разлетелась черными хлопьями, как будто и не было ее, а торговец фальшивыми чудесами, стоя в облаке порохового дыма перезаряжал мушкет.

– Марина! Скорую вызывай, и бегом за папой, если он дома. У Ивановны сердце прихватило. И аккуратнее, у нас еще второй гость с автоматом, где-то рядом.

Виталий тем временем подобрал с асфальта валяющийся ТТ, выпавший у исчезнувшей девушки, шок шоком, но инстинкт не пропьешь, а инстинкт, что в любой непонятной ситуации лучше иметь при себе оружие, это основной инстинкт.

И как раз вовремя, он это сделал, из-за угла показалась вторая девица, точная копия первой, только одета в юбку и с автоматом в руках, Ирина зажмурилась, и приготовилась к смерти, но в воздухе что то опять бахнуло, и двор опять затянуло пороховым дымом, после чего торговец ловко кувыркаясь покатился по газону под прикрытие деревьев, девушка с автоматом отвлеклась на него, пытаясь выцелить кувыркающегося парня, и это было ее ошибкой, Виталий выстрелил трижды, хотя уже после первого выстрела, девица с автоматом, начала рассыпаться такими же черными хлопьями, что и первая.