Чем ближе они подъезжали к мелководному городку, тем явственнее становились признаки того, что люди к северу от Виеро называли поздней весной. Душного жаркого лета здесь не было видно, скорее, признаки пробуждения земли, казалось, никогда не появлялись.
В воздухе леса все еще чувствовалась хрупкая прохлада, какая бывает в конце зимних месяцев. Небо было таким серым, как будто Бог горцев, отвечающий за небо, Гист, поднимал слой известняка над темными облаками. От темного неба у всех сдавило грудь. Сидя верхом, Брендель поднял голову и увидел голые ветви деревьев. Между стволами деревьев перекрещивались тонкие ветки, похожие на плотную паутину, тянущуюся к небу. Побеги, пришедшие на Новый год, все еще были покрыты тонким слоем пуха. Под этими новыми листьями все еще оставалось несколько увядших листьев, поникших. Издали они выглядели как высохшие коконы, развевающиеся на сильном холодном ветру.
Но это был еще не месяц омоложения. Это была сцена, которую они видели в середине августа, месяц в середине жаркого лета.
Все охали и ахали от этого странного зрелища. Календарь ясно указывал, что это был месяц текучего огня, но место выглядело так, как будто оно все еще было в середине поворота от зимы к весне. Филас ехал впереди команды и говорил в восхищении : Может быть, такая сцена связана с тем так называемым пятнистым морозным лесным лабиринтом? -
Его громкий голос многократно разнесся по всему лесу и напугал серого оленя. Это расстроило идущих впереди проводников. Легенда гласит, что если вы разгневаете святых духов в лесу, которые наслаждаются миром и покоем, вас постигнут несчастья. Но эти сыновья и дочери аристократов всегда были такими безрассудными.
Однако эти местные охотники не стали бы спорить с дворянами из-за чего-то подобного. так что все путешествие прошло более или менее мирно.
Филас наконец-то освободился от своего статуса военнопленного. Этот счастливый кирлуццианский рыцарь чуть не умер от скуки за десять с лишним дней, проведенных в тюрьме, но он не возражал против такого опыта и считал все это недоразумением. Его великодушная личность покорила всех, и поэтому он считался почетным гостем, как только его выпустили из тюрьмы.
С другой стороны, Леди Дельфина была более упрямой, хотя и не попала в водную тюрьму. Убежденная Фреей или, возможно, пытаясь не нажить себе врагов, Амандина тихо заперла дочь премьер-министра в темных тюрьмах, на несколько уровней выше водных тюрем, держа ее отдельно от других заключенных.
Неделю спустя эмиссары Леди Вероники увезли ее. Но прежде чем уйти, Леди дельфина не только не выказала никаких признаков сожаления, но даже обругала Бренделя.
Бренделю действительно нечего было сказать такой упрямой дурочке, как она. Он мог только позволить Веронике разобраться с ней. Если эта дама из батальонов достаточно умна, то, по его мнению, она отошлет Дельфину обратно в Киррлутц как можно скорее.
Филас огляделся по сторонам и крепче сжал поводья, чтобы остановить лошадь. Он повернулся и закашлялся, Граф, как далеко отсюда до лабиринта покрытого инеем леса? -
Лауренна нахмурилась и ответила раньше Бренделя, Довольно далеко. Я проверил карту, и у нас все еще есть по крайней мере неделя в запасе. -
Так далеко! - — Удивленно воскликнул филас. Итак, с точки зрения наших путешествий, это примерно расстояние между цветочными хребтами и дикой природой люцерны, верно? Так это похоже на странные изменения, происходящие в Четырехлистных клеверных лесах, имеющих возможность влиять на этого парня Фаину? - Он сделал неловкое сравнение и затем вздохнул. Чтобы иметь влияние на погоду на таком расстоянии. Значит ли это, что деревья в центре покрытого инеем лесного лабиринта превратились в ледяные кристаллы? -
Более или менее, — ответил Брендель. Хотя он был в Лабиринте запятнанного морозного леса только однажды, визит оставил на нем глубокое впечатление. Добавление обширных пошаговых руководств, которые он читал, означало, что он едва мог назвать себя знающим об этом месте.
Хотя название запятнанного Морозом лесного лабиринта содержало слово Лабиринт Лес - , это был фактически ледник внутри. Не будет преувеличением назвать его ледяной пещерой. Ледяные чудовища, вышедшие оттуда, были более многочисленны, чем те, что он видел в Санорсо или Фернезене вместе взятые.
И это пугает. - Филас не мог сдержать дрожь. Значит ли это, что мы должны нырнуть головой вперед в этот ледяной лес? Разве мы не останавливаемся по пути, чтобы купить какую-нибудь одежду, чтобы защититься от холода? -
Они у нас есть, Мистер Филас. - Медисса ехала на единороге позади Бренделя, улыбаясь, когда отвечала : Она указала взглядом на единственный нагруженный экипаж в их процессии, который был нагружен припасами.
Маленькому принцу было приказано сопровождать повозку с припасами, и он бегал вокруг повозки, помогая наемным возницам удерживать повозку на изрытой рытвинами тропинке. Все слушали, как он своим звонким голосом суетился над четырьмя покрытыми густой шерстью карликовыми лошадьми, но четыре зверя не обращали на него никакого внимания и просто смотрели на него с презрением в глазах.
Эта сцена заставила всех рассмеяться, но в то же время и посочувствовать.
К счастью, Харуз уже привык к этому. Он поднял голову и вытер пот с покрасневшего лица. На нем были новенькие кожаные доспехи, а за спиной висел длинный меч, и он был похож на молодого рыцаря, проходящего обучение у знатной семьи. От юного принца, одетого в шелковые платья, не осталось и следа.
О, теперь я вспомнил. - Филас пришел к пониманию и кивнул, бормоча что-то себе под нос.
Филас. - Тогда Брендель обернулся и спросил : Участвует ли ваш родной город в Зимней охоте? Я слышал, что окрестности Баррано-самый развитый регион империи, а Пеза и Флурир-ключевые торговые города. Такие леса, должно быть, очень редки на земле под властью твоего отца, да? -
Граф Трентхайм сразу же набрал несколько очков у Филаса, когда услышал, как граф заговорил о своем родном городе, и даже больше, когда Брендель все понял правильно и четко понял географию и культуру своего родного города. Филас разогрелся до темы и заявил : Это верно, но не то чтобы я раньше не участвовал в зимних охотах. Несколько раз мы с отцом по приглашению приезжали в Флауэрлиф-Рейндж и участвовали в зимних охотах, организованных герцогом флауэрлифом. В конце концов, Зимняя охота важна для знати. Это часть традиции, а также важное общественное событие. Во время одного из них я и познакомился с Лоренной- -
Так вот что произошло. - Брендель посмотрел на краснеющую женщину-рыцаря рядом с ним и понял, что Филас говорит правду. Он мысленно вздохнул – возлюбленные детства. Неудивительно, что Филас победил всех соперников и привез домой девушку. К тому же у этого парня был не такой уж плохой характер. Можно даже сказать, что он обладал некоторым личным обаянием, по крайней мере, по сравнению с другими благородными сыновьями. Неудивительно, что Лоренна выбрала именно его.
Он кивнул, все еще сидя верхом на лошади, а затем сделал вид, что говорит небрежно, Тогда, мистер Филас, вы можете просто притвориться, что это охота. Мы просто охотимся за более опасной добычей. -
Действительно? - Филас оживился. Теперь, когда Ваша Светлость так сказали, я, кажется, более склонен дать этому шанс. -
Это замечательно. - Брендель слегка улыбнулся. Сидевший рядом с ним Сиэль увидел улыбку на лице своего лорда и понял, что кто — то сейчас облажается. Он не мог не посмотреть на молодого человека с сочувствием. Тогда могу ли я навязаться вам? Если господин Филас не возражает, Я бы с удовольствием поручил вам привести себя в порядок после битвы и организовать добычу. -
А? - Филас выглядел так, словно его ударила по голове удача. По дворянскому этикету только самый уважаемый гость имел право первым идти за добычей и делить ее. Ему и в голову не приходило, что легендарный вождь так высоко его ценит – вряд ли тот боялся его титула, ведь всего полмесяца назад Брендель без колебаний бросил его и дочь премьер-министра империи в тюрьму. Было очевидно, что граф Трентхайм не считал, что имя Империи Киррлутц стоит очень многого. Однако именно из-за этой разницы в обращении филас ответил несколько смиренно, Поскольку ваша светлость так добры, я бы с радостью выполнил вашу просьбу. -
