В карете показалась бледная фигура и слегка покачнулась. Он светился, как призрак, словно был покрыт фосфоресценцией. На нем была остро отутюженная дворянская одежда, а на бедрах висел эльфийский длинный меч, но лица у него не было. Только пара сияющих глаз осталась на его лице, гладком, как каменная плита.

Без рта он не мог общаться. Минеры верили, что язык-это мост, соединяющий людей друг с другом, но человек без имени давно ушел в свой собственный сон и заблудился. Так что помимо того, что у него есть глаза, чтобы сомнение - , ему не нужны были ни уши, ни рот.

Бледный призрак появился в дверях кареты и молча уставился на Бренделя. Он ничего не сказал, и Брендель тоже ничего не сказал.

Как будто прошло много времени, призрак медленно открыл рот, чтобы спросить, Почему ты бросаешь мне вызов? -

Хотя у него не было рта, его голос резонировал по всему лесу, как раскат грома, доносящийся издалека. Лицо Харуза побледнело от испуга, и он инстинктивно нырнул за спину сестры. Но принцесса и ее слуги, казалось, ничего не слышали. Они смотрели в ту сторону, куда говорил Брендель, совершенно потерянные, как будто там ничего не было.

Ты знаешь, что тебе следует делать. То, что вы пытаетесь защитить здесь, — это просто подделка, иллюзия, которой не существует. Вы должны вернуться в мир, которому принадлежите, и больше не тратить здесь время. Иначе ты бросишь себя в этом фантастическом лабиринте снов и никогда не проснешься, — медленно произнес Виконт Колделл., Но ты пришел сюда и позволил мне увидеть выбор, который ты сделал из слабости. Вы решили остаться здесь навсегда и погрузиться в иллюзию прошлого? -

Поскольку угрозы не работают, он пытается соблазнить меня? Брендель холодно рассмеялся и, выхватив меч, направил его на бледную фигуру.

Что может быть слабее слабости? Ты просто незавершенная личность. Ненависть и зависть давно разрушили ваш разум. После того, как вы так долго бродили по лесу, одержимость поглотила вашу личность. Как такое существо, как ты, может понять, что такое спасение? -

Он глубоко вздохнул и оскалил белые зубы. Он ответил, То, что вы забыли, — это не только ваша честь. Вы забыли что-то еще более важное, и это было потеряно давным-давно на вашем пути к взрослению. Виконт Колделл, отправная точка всего этого, корень всей вашей ненависти покрыт всеми ранами. Но я найду его и покажу тебе – -

Люди научились плакать, чтобы защитить себя от боли. Но вы, вероятно, давно забыли об этом, потому что больше не можете считаться человеком. -

Клинок хларана Гейна, черный, как сон, был направлен прямо в грудь бледной тени. Но он также казался границей в этом лесу, разделяющей этот и тот мир.

На лице призрака появились признаки гнева.

В следующую секунду в серебряных глазах Харуза отразилось пламя. Огонь вспыхнул в карете позади виконта Колделла, а затем распространился дальше.

В мгновение ока лес превратился в море огня. Глаза виконта Колделла сверкнули. Он равнодушно махнул рукой и выкрикнул слова, Ладно, тогда давай посмотрим, как долго ты будешь упрямиться. – -

То, что вы считаете постоянством в своем сердце, на самом деле просто хрупкость. -

Все человеческие сердца-подделки. -

Бледный призрак протянул левую руку, пальцы которой превратились в острые когти. На его безликом лице внезапно появилась трещина, похожая на рот, издающий издевательский смех, адресованный всем.

Затем море огня поглотило весь лес. Среди пламени поднялся густой туман, и окружающий пейзаж снова изменился. Брендель все еще ощущал вокруг себя бушующий огонь, но когда он оглянулся, соснового леса уже не было. В поле его зрения появился прямой коридор. С одной стороны коридора было арочное французское окно, за окном поднимались, опускались и уходили в далекие огни усадьба и дворец.

Но эта сверкающая Жемчужина на равнине теперь была покрыта пылью. Весь этот город был охвачен пламенем. Повсюду вспыхивали пожары. Брендель и Маленький принц, стоявший рядом с ним, увидели, как пламя распространилось вдоль Дворцовой территории, пока не достигло их. Повсюду, куда они могли заглянуть, было море огня.

Стекло в сводчатом окне разлетелось вдребезги от высокой температуры, и бесчисленные скелеты солдат ворвались со всех сторон. Эти скелеты неуверенно подняли свои мечи, сделанные из железа преисподней, и фосфоресценция в их глазах замерцала, когда они попытались окружить их.

На этих черных длинных мечах цвели дьявольские силки и черные розы. Они были как бельмо на глазу бренделя, заставляя его зрачки сжиматься снова и снова.

Какая знакомая сцена! Нежить появилась в море огня, дворец горел, город рушился. Армия нежити смылась с их родины, не оставив ничего, кроме пепла, где они прошли.

Сияющий флаг ауины после этой ночи превратился в пепел. Та самая последняя ночь, Элегия в сердцах игроков в Ауине, теперь воссоздавалась в его памяти.

Последняя битва монстров —

Пронзительный смех виконта Колделла эхом отозвался в воздухе. Но в смехе были следы ненависти, Думаешь, так легко сделать выбор? Но реальность всегда будет принуждать вас. Вы окажетесь в безвыходной ситуации и будете вынуждены выбирать между жизнью и смертью. Что могут сделать смертные перед лицом судьбы? -

Но Брендель не обратил на него никакого внимания. Он ощупал свои силы, которые все еще были на пике Серебряного ранга. Он тут же обернулся и сказал стоящему рядом Харузу : Отступите со своей сестрой во дворец Кинтен и попытайтесь найти путь к замку Белой розы. Ты должен знать, что там есть потайной ход, который ведет к подземной реке. -

А как же вы, учитель? - Одну руку Гарзу крепко сжимала Принцесса Грифина. Он не мог не посмотреть на нее с беспокойством.

Конечно, я отступаю вместе с вами. О чем ты думаешь? - — Раздраженно ответил Брендель. Но я должен отбиться от этих скелетов. Я ведь не могу держать твою сестру всю дорогу, верно? -

Принцесса Грифина сделала небольшую паузу и только сейчас поняла, что Брендель все это время держал ее за запястье. Она поспешно высвободилась, покраснев.

Я знаю этот потайной ход. Он лежит под кроватью в комнате, где жила королева. Вы все за мной, — ответила она, притворившись спокойной.

Гаруз высунул язык и поспешно прикрыл сестру, когда она отступила в коридор за Бренделем. Брендель обернулся. Эти скелеты, может быть, и медлительны, но они приближались. Он знал, что связываться с этими низкоуровневыми немертвыми существами будет бесконечной борьбой. Он взглянул на строение коридора и взмахнул мечом, по одному с каждой стороны. Колонны по обе стороны коридора рухнули, и коридор, потеряв опору, мгновенно рухнул и похоронил под собой неустойчивую нежить.

Брендель пнул каждого из тех немногих, кто спасся, так что они приземлились среди руин. Затем он убрал меч, повернулся и побежал.

Дворец кинтен теперь был полностью охвачен пламенем, но, по крайней мере, это было более или менее то же самое, что он помнил. Коридор, ведущий во внутренний двор, был в основном сложен из камня, так что они пережили пожар. Они свернули на дорогу, ведущую к замку белой розы. Они не успели отойти слишком далеко, как увидели смутные очертания замка, построенного в стиле Киррлутц.

Замок Белой Розы был построен еще до года золотого копыта. Его самый ранний владелец был на самом деле из Киррлуца, но позже земля и все на ней было отдано предыдущему королю и его подданным. После года Хаоса замок был разрушен пожаром, а затем восстановлен вместе с Дворцом Кинтен. То, что Брендель увидел сейчас, было восстановленным замком.

Этот замок был последней защитой дворца в Монстерросе, а также последним замком, павшим в битве во время Третьей Войны черных роз, где столица была окончательно потеряна врагом.

Подъемный мост к замку, должно быть, уже поднят. Мы можем воспользоваться только черным ходом через кухню. - — Напомнила всем Принцесса на бегу.

Брендель кивнул. Именно этого он и ожидал. Из кухни идти было некуда, но там была тропинка для доставки еды. Пока они могут проникнуть в замок, они могут найти способ сбежать из дворца кинтен. Что же касается того, куда они отправятся после того, как покинут замок, то он об этом почти не думал.