Брендель отвел взгляд от роскошного балкона и встретился взглядом с Грифином. Эльфийская принцесса оперлась руками о перила и кинжальными глазами посмотрела на бренделя. Его сердце подпрыгнуло.

Брендель смутно почувствовал что-то необычное во взгляде принцессы грифины. Она была ледяной, как та, которую палач дает заключенному, приговоренному к смерти.

Что это? - Была ли это его предыдущая жизнь или Эта, он никогда не видел, чтобы Ее Королевское Высочество смотрела на него таким взглядом.

Ненормальная тишина, казалось, длилась лишь мгновение. Принцесса Грифина отвела взгляд и объявила со второго этажа, что бал официально начался. Только тогда музыканты, казалось, проснулись, и в зале зазвучали мелодичные звуки ксилофона.

Все, что произошло раньше, казалось просто галлюцинацией, но Брендель все еще чувствовал себя неловко, наблюдая, как Ее Королевское Высочество поворачивается и спускается по лестнице. Он обернулся и спросил Маленького принца, переодетого принцессой Бессидайн : Гаруз, что еще сказала тебе твоя сестра? -

Учительница. - Харуз выглядел так, словно хотел что-то сказать, но не мог. Его бледная тонкая шея блестела в свете фонарей, но они были покрыты крошечными капельками пота, что заставляло его немного нервничать.

В этот момент мрачный голос позади них прервал Харуза., Виконт. -

Брендель обернулся и увидел пожилую служанку, стоявшую позади него и Харуза. Служанка была одета в светло-голубое ритуальное одеяние. Волосы у нее были седые, и каждая морщинка на лице придавала ей властности. Ее лицо немного смягчилось только когда она посмотрела на них и вежливо улыбнулась, Виконт Колделл, Леди Бессидайн. Ее Королевское Высочество желает вас видеть. -

Ее Королевское Высочество? Хочет нас видеть? -

Да, Ее Королевское Высочество ждет вас и Леди Бессидайн вон там. - Ответила служанка.

Что Ее Королевское Высочество хочет от нас? - В голове Бренделя возникли вопросы. Он все еще думал, что холодный взгляд принцессы Грифины что-то значит. Кроме того, Харуз только что вернулся от сестры, и теперь Ее Королевское Высочество просит их вернуться. Очевидно, это не имело к ней никакого отношения. Сестра. -

Все происходящее сейчас резко отличалось от того, что происходило в истории. Брендель знал, что воспоминания Колделла играют в этом определенную роль, но было нелегко отделить их от сна, а затем обнаружить цель, которую они представляли.

Брендель вдруг подумал о возможности, Что было бы, если бы в этом сне виконт Колделл был врагом принцессы? - Если Виконт Колделл противостоял принцессе Грифине, то, возможно, было простое объяснение тому взгляду, который бросила на него принцесса.

Но если Виконт Колделл противостоит кронпринцессе, то кем он может быть? -

Сны могут быть мифами, но эти мифы не возникают из ниоткуда. Точно так же, как люди не могли представить себе то, что они не видели раньше — даже легендарные существа, такие как драконы или призраки, были основаны на чем-то, что они видели в реальной жизни раньше. Например, лошади с рогами или злобные монстры с львиными головами и орлиными телами. Это означало, что для того, чтобы Виконт Колделл появился на этом балу, он должен был занять чье-то место.

Кто бы это мог быть? Фрагментарная память колделла определенно выбрала бы кого-то с таким же опытом, как у него. Этот человек не мог быть анонимным, потому что у него должна была быть какая-то связь с Харузом, который представлял принцессу Бессидайн. -

Брендель вдруг вспомнил, что до того, как Гаруз женился на Элларе, у него был еще один брачный контракт. Человек, которому он был обещан, была приемная дочь герцога аррека, некая Эсса. Хотя женщина не оставила никаких следов в истории, Брендель знал, что на самом деле она была магом, который успешно активировал ее элементалей. На самом деле она была наемной убийцей и шпионом аррека.

А это означало, что если Харуз теперь Бессидайн, младшая сестра принцессы Грифины в этом сне, то его личность, скорее всего, была той же самой. Эсса - в этом сне шпион и убийца герцога аррека.

Брендель вдруг ощутил необъяснимый холод до костей. Интересно, подумал он, чего на самом деле хочет Виконт колделл? Было ли это сожаление о провале покушения? Или сожалеть о том, что довершил убийство?

Если бы это было первое.

Он вздрогнул и снова повернулся, чтобы посмотреть на второй этаж. Эта плотно закрытая дверь, казалось, поселилась в его сердце, как предзнаменование несчастья. Брендель обернулся и посмотрел на Харуза — если им придется убить принцессу Грифину, чтобы покинуть его сон, сможет ли Маленький принц принять это?

Он мысленно покачал головой.

Виконт? - Старшая служанка поняла, что Брендель задумался, и снова спросила :

Затем Брендель пришел в себя и кивнул ей, показывая, что она должна привести их к принцессе. Как и сказала служанка, Принцесса Грифина действительно ждала их в одном конце большого зала. Она стояла под картиной Энсона одиннадцатого, написанной маслом. Этот предок когда-то вызвал короткий период омоложения для Ауина, как и она.

Похоже, их обоих постигла та же участь.

Принцесса смотрела на картину маслом и обернулась только тогда, когда поняла, что они приближаются. Брендель заметил, что ее серебристые глаза больше не были холодными, как будто все, что он видел раньше, было просто неправильным восприятием.

Кронпринцесса тепло улыбнулась, увидев Бренделя и Харуза. Я заставил вас ждать, Виконт колделл. Но сейчас ситуация тяжелая, а Бессидайн так молод. Я должен был проинструктировать ее о некоторых вещах заранее. -

Это не имеет значения. - — Ответил Брендель, обдумывая свою гипотезу. Если Колделл действительно был убийцей, то, скорее всего, его личность была обнаружена раньше, иначе Ее Королевское Высочество не приняла бы такого выражения.

Но ему было любопытно, зачем кронпринцесса хочет его видеть. Если она хочет, чтобы его убили, то лучшей возможностью будет сделать это, пока они с Харузом разлучены, и не позволить ее сестре вернуться к нему.

Принцесса Грифина взглянула на них и тихо спросила, Виконт Колделл, вы все еще помните, что я говорил вам раньше? -

- Какое предложение имеет в виду ваше высочество? - Брендель был слегка ошеломлен. Как чужак во сне, он не помнил, что произошло раньше. Если события развивались как в истории, то он мог догадаться. Но теперь весь шар был вне его контроля.

Принцесса Грифина бросила на него полный сарказма взгляд, Герцог аррек вот-вот прибудет. Я знаю, что у него есть планы на сегодняшний вечер. Но я планирую обнародовать ваши отношения с Бессидайном до этого. Я как — то сказал тебе-если со мной что-то случится, ты и Бессидайн можете унаследовать право на трон и публично выступить против аррека. -

Хотя аристократы могут и не встать на нашу сторону, они также вряд ли будут по-настоящему связаны с Арреком. Со времен битвы при Ампер-сил аррек приобрел много врагов, даже смертельных. Когда я умру, Они не будут стоять и смотреть, как он взойдет на трон. У дома Сейфера есть на него претензии, однажды я проявил милосердие к своему старшему брату. После моей смерти он, возможно, и не станет твоим союзником, но определенно станет врагом аррека. Кроме того, старые друзья в Лантонилане будут твердо стоять за тебя. -

Сестра. - — Не удержался гаруз.

Бессидайн, не перебивай. - Грифин посмотрел на нее сестра - и сказал серьезно, С сегодняшнего дня вы должны научиться терпеть молча. -

Потом она устало вздохнула. Я не хотел, чтобы до этого дошло. Мадарра наблюдает за нами, всегда готовая наброситься. Ауин уже потерял свой последний шанс, но Киррлутц, возможно, не захочет встретиться лицом к лицу с нежитью. Так что, может быть, они повернутся и поддержат тебя. Это последний шанс для Ауина – -

Брендель стоял рядом и спокойно слушал, что говорила принцесса. Ему все казалось странным. Мысленно он практически определил виконта Колделла как убийцу в истории. Он знал, что принцесса Грифина, скорее всего, знает, кто такой виконт колделл. Но ей было странно говорить все это при нем.