Марат переоделся и вышел во двор, а мы с отцом остались наедине.

– Когда в больницу загремишь, будет поздно помнить, – нахмурилась я. – Не заставляй меня звонить тебе и напоминать.

– Ладно, не шуми, – отмахнулся отец. – Я постараюсь не забывать. Я полежу, а ты иди, чай завари пока.

Я помогла ему поудобнее устроиться на диване в гостиной и негромко включила телевизор. Ушла в кухню и поставила на газ чайник. Подготовила травы в чайничке, наложила варенье в вазочку – то самое, из крыжовника. Марат его очень любит. Вздохнула, усевшись на стул возле окна. Дома так хорошо. Уютно, спокойно. Мне уже тридцать, а я всё ещё люблю просто приезжать к папе на чай, привожу сюда и детей. Несмотря на то, что мы сами живём в респектабельном коттедже, мы все обожаем проводить время у дедушки. Здесь совсем другие улицы, пропитанные романтикой деревни, а наш элитный посёлок выглядит слишком уж современным.

Закипел чайник и засвистел на всю кухню. Я налила кипятка в чайничек для заварки и накрыла травы крышечкой. Надо им дать настояться, чтобы вкус чая был насыщенным. Глянула в окно и увидела Марата. Он старательно ухаживал за кроликами. На лице ни капли брезгливости. Словно он был рождён в деревне, а не являлся большим боссом строительной фирмы. Уже не юнец далеко, а всё же очень красивый мужчина. До сегодняшнего дня мне казалось, что я с ним счастлива, несмотря на его иногда переходящую рамки ревность. Списывала это на любовь, как и многие женщины. Но я отчасти понимаю поведение Марата сейчас – он не доверяет не столько именно мне, сколько Марку. Но всё равно он ко мне сейчас несправедлив. Возможно, его так деморализовали проблемы в бизнесе. Но об этом мы поговорим позже. Я должна разобраться, что с ним творится в последнее время.

Я вернулась в комнату к отцу и принесла ему чай. Помогла принять сидячее положение и села рядом.

– Ты какая-то грустная, Линочка, – тут же заметил папа. От него ничего не скрыть. – Что-то случилось?

– Как тебе сказать? – пожала я плечами. – Наверное, да.

– Что такое?

Я мягко улыбнулась, не зная, стоит ли отцу знать. Но ведь он всегда давал мне дельные советы, а мне так хочется с кем-то поделиться. Так вышло, что подруг после Любы у меня особенных так больше и не появилось, и единственные люди, с которыми я делюсь личным – папа, Марат и бабуля мужа.

– Марк вернулся, пап.

Отец резко сел на диване, уставившись на меня. Даже он понимает, что это не радостное событие для всех нас…

– Ты из-за Марка такая встревоженная? – нахмурился отец.

– Да, выходит, что так…

– Что он уже успел натворить? Он же женился и уехал, – ворчал папа, который даже привстал на диване, настолько ему не нравились эти новости.

– Как уехал, так и приехал, – сказала я, глядя в стенку. Ну как отцу рассказать, что эта война, которая, казалось бы, уже давно канула в лету, вдруг разразилась снова?

– Он проездом? – уточнил папа.

– Если бы, – удручённо покачала головой я. – Он вернулся насовсем.

– Странно, – почесал он в седом затылке. – Почему именно сейчас?

– Да вот и мы с Маратом тем же самым вопросом задаёмся.

Папа перевёл на меня внимательный взгляд.

– Думаешь, время выбрано не просто так?

– Думаю, да, – кивнула я. – У Марата уже довольно неладно в бизнесе, из-за новых санкций и длительного закрытия границ, так что… Он сейчас в очень сложном положении находится и может прогореть. Я боюсь, что Марк, припомнив Марату всё самое лучшее, может сейчас воспользоваться ситуацией и попытаться отомстить.

– Так вот почему твой муж в последнее время сам не свой, – подпёр подбородок рукой папа. – Так и подумал, что с бизнесом что-то не то, но спрашивать было неудобно. Он не любит подобных вопросов.

– Да, это очень на нём отразилось, – вздохнула я. – Мы стали гораздо чаще ссориться. У него сам по себе характер не сахарный, а тут ещё он постоянно на нерве, замороченный и уставший. Не хватало только Марка сейчас! Как ты понимаешь, мужчины снова поругались, встретившись в родном доме.

– Почему ты сразу думаешь, что Марк по вашу душу здесь? – пожал плечами отец. – Может быть, это простое совпадение, что Марк вернулся именно сейчас? С чего ты взяла, что он обязательно что-то будет делать?

– Ведёт себя странно, – ответила я, немного замявшись. Решала, стоит ли говорить отцу о приставаниях Марка. Но раз уж я начала этот разговор, надо договаривать. Да и ему, скорее всего, расскажут домочадцы Марата и Марка. – Он опять… Проявлял ко мне внимание. Настойчиво. И Марат это увидел.

– Понятно, – теперь уже вздохнул отец. Он тоже понимает, что мой муж довольно тяжёлый человек, а младший брат для него болезненная тема по многим причинам. И главная причина – я, конечно же. – Ругался?

– Нет, – покачала я головой. – Но очень ревновал. Наговорил мне не самых приятных вещей… Возможно, он будет об этом жалеть потом.

– А что он сказал? – спросил папа. – Ты, Линочка, любишь слышать не то, что другие имеют в виду. Как это было с первой беременностью.

– Нет, пап, – твёрдо сказала я. – На сей раз он всё сказал однозначно. И очень меня задел этими словами.

– Ну, что сказал-то? Обзывался, что ли? – не понимал никак, о чём я говорю, отец. – Так давай я с ним тогда поговорю сейчас по-мужски.

– Пап, – улыбнулась я, чувствуя, как его слова затронули самую душу. Нет, так, как папа, меня никто не сможет любить. Он всегда готов заступаться за свою маленькую девочку, которая продолжает жить в теле тридцатилетней меня. Обняла его за шею и прижалась своей щекой к его щетинистой, пахнущей травами для чая. – Ну как же я тебя люблю!

– И я тебя, Линуль, – обнял он меня в ответ. – Но всё-таки очень нехорошо, что мой зять тебя обижает. Что он наговорил тебе? Ты сама не своя не только из-за Марка, но и из-за Марата тоже. Я знаю, когда у тебя сердце болит. Чувствую.

Я опустила руки и села рядом с папой. Смотрела в пол, собираясь с мыслями.

– Сказал, что если я изменю ему, то детей больше не увижу. Особенно если это будет Марк, – решилась я всё же рассказать папе то, что терзало мою душу с того самого момента, как услышала эти жестокие слова от любимого мной мужа. – Тогда он разрушит мою жизнь.

Папа помолчал какое-то время, потом приобнял меня и притянул к себе ближе.

– Про детей вы уже договорились в брачном контракте, если я правильно понял. Так ведь?

– Да…

– Значит, ты изначально не планировала ничего такого.

– Нет, конечно, ты что? – даже возмутилась на отца. Как он мог подумать обо мне что-то иное? Я никогда не предам Марата. Лучше уж смерть, но не предательство.

– Тогда чего тебе бояться, скажи?

Задумалась. Получается, что ничего. То же самое мне вчера сказал и Марат.

– Ничего, – честно ответила я. – Я не собираюсь гулять от него! Тем более с Марком. Он и мизинца Марата не стоит. Но сама подача… Понимаешь? То, как он это сказал. Очень жёстко и грубо. Мне было очень обидно это всё от него услышать. Я никогда не давала ему повода во мне сомневаться, хотя со мной и сейчас пытаются завести знакомство мужчины. Их даже не останавливает обручальное кольцо на руке, но я им не отвечаю. Если бы хотела, уже давно завела бы себе кого-то… Мне это не надо. А Марат, он словно не понимает этого.

– Ну, милая, – покачал папа головой. – Видели глазки, что ручки покупают. Марат всегда был сложным человеком. Вспомни разговор на кухне, когда он узнал о дочери, которую ты пыталась утаить от него. Он говорил тоже грубые вещи. Более того, я уверен, что если бы ты пошла ему наперекор, он бы отнял Алису.

Руки задрожали от воспоминаний об этом и от страха, что такая угроза всё ещё сохраняется.

– Ты знаешь, я тоже эту ситуацию вспомнила сразу же, – сказала я отцу, сцепляя пальцы друг с другом, чтобы унять непрошеную дрожь. – Да. Ты, папа, прав, Марат тогда был таким же – жестоким и злым.

– Это всегда в нём было, – кивнул отец. – Но ты любишь его. Он отличный хозяин, отец и муж. А слабости… Они есть у каждого. Я знаю, что он ревнив и иногда тебя обижает. Но боюсь, что идеальных людей в принципе не существует. Все мы что-то терпим и с чем-то миримся. Попробуй к этому отнестись чуть проще – как к его минусу. Прими, если это всё не пересекает рамки дозволенного. Не пересекает ведь?