Обрадовавшись, что его не убили, Костя решил для себя больше так не экспериментировать. Он посмотрел на карту и понял, что ему ещё предстояло идти в обратную сторону вдоль дороги до поворота. Постояв пять минут на остановке, Костя выкурил сигарету, немного успокоился, собрался с мыслями, и пошёл. Судя по карте, до поворота идти метров пятьсот-шестьсот. Пройдя это расстояние за десять минут, он увидел поворот и табличку, на которой значилось "Три сестры, 1,9 км". Стало быть, выходить из маршрутки надо было тут. Костя прикинул, что топать ему ещё где-то полчаса.
Дорога проходила сквозь лес. Серость, слякоть и холод были его верными спутниками. Впрочем, ему уже было все равно. Он посмотрел на часы – 12:57. Дорога заняла почти четыре часа, и это без учёта того, что ему ещё полчаса идти через лес. Что поделать. Он покачал головой и пошёл вперёд. Посреди пути проехала машина, из которой на него удивлённо посмотрели мужчина и женщина. Видимо, тут редкость пешеход.
Косте стало скучно, и он стал напевать различные песни, которые ему приходили на ум. Наизусть полностью он не знал ни одной песни, поэтому ограничивался припевами. В один момент, он понял, что стал петь громче и громче. Остановившись, Костя прислушался – вокруг тишина, только деревья, скрипя, покачиваются. Он набрал полную грудь и изо всех сил крикнул. Повторив эту процедуру два раза, Косте стало легче.
Наконец, добравшись до места, пройдя мимо дач, он увидел большое белое здание, на табличке у проходной написано: "Реабилитационный центр "Три сестры", ул. Чеховская, 1".
На проходной Костя сказал цель своего визита, и его пропустили на территорию. Находясь фактически в лесу, центр больше походил на пансионат или санаторий. Сразу видно, что за территорией ухаживают: посажены различные деревья, облагороженные дорожки, удобные аккуратные лавочки, фонари, у каждого здания пандусы, все везде чисто и аккуратно.
Костя зашёл в основной корпус. Сразу после двери открылся большой холл. Справа расположились администраторы, слева стояли диваны и журнальные столики, прямо были лифты, а перед ними расходились коридоры вглубь здания.
– Добрый день, могу я Вам чем-то помочь? – обратилась к нему полная миловидная женщина, работавшая администратором.
– Добрый день, да, подскажите, пожалуйста, где я могу посетить Егорову Веронику, – ответил Костя немного напряжённо.
Он почему-то начал нервничать.
– Конечно, одну минуточку.
Администратор начала искать в компьютере информацию, а Костя думал об одном: правильно ли он поступает, нарушая их личное пространство. Ведь ситуация выглядела действительно странной: позвонил человек, спросил можно ли приехать навестить незнакомых людей, а потом взял и в самом деле приехал. С другой стороны, он хотел действительно помочь, но вначале должен убедиться, что это не очередная мошенническая уловка о сборе средств для нуждающихся в реабилитации. Костя одновременно испытывал противоречивые ощущения, вызванные потоком сумбурных мыслей.
– Вот, палата "Вишнёвый сад", это на втором этаже, – сообщила ему администратор, спустя несколько минут, – Вам подсказать, как дойти?
– Да, если можно, – смущённо ответил Костя.
– Значит, идёте до лифтов, можете подняться или на них, или по лестнице, она по коридору направо, первая дверь слева. На втором этаже Вам надо повернуть налево, а далее будет коридор, там направо первая дверь. На ней написано "Вишнёвый сад", Вам туда.
– Большое спасибо, – поблагодарил Костя, запоминая маршрут, – у вас тут все с Чеховым связано?
Костя улыбнулся, пытаясь расслабиться, но это вышло несколько коряво.
– Да, это наша фишка. Чтобы гостям было более комфортно. Руководство считает, что цифры слишком обыденно.
– Согласен, а вот с названиями – весьма интересно, – поддержал идею Костя.
Он направился по указанному пути. Поднявшись по большой лестнице на второй этаж, он быстро сориентировался, куда идти. В коридоре никого не было, словно все наблюдали за чужаком, не показываясь ему на глаза. Белые стены, идеально чистая плитка на полу, вместо лестниц – пандусы. Косте нравилось это щепетильное отношение к чистоте, граничащее с перфекционизмом. Значит, и к пациентам здесь относятся с таким же должным вниманием.
Он подошёл к нужной двери. Вокруг была тишина. Или это Косте так показалось? На секунду в его голове промелькнула мысль, что своими поступками человек сам пишет свою судьбу, и что сейчас он находится на пороге нового жизненного опыта, который навсегда запечатлеется в его истории.
Ладони вспотели, Костя нервничал, совершенно не зная, что ожидать от этого поступка. Сделав глубокий вдох, он постучал.
– Войдите, – крикнул женский голос.
Костя открыл дверь и зашёл в палату. Его встретила женщина среднего роста, стройного телосложения, в узких очках, мелированными волосами, собранных в короткий хвостик и с очень мягкой, доброй и искренней улыбкой на усталом лице.
– Здравствуйте, – негромко поздоровался он, сглотнув комок нервов, – меня зовут Костя, я Вам звонил.
Палата представляла собой светлую комнату три на три метра и душевую с туалетом достаточно больших размеров. У окна, вид из которого открывался на проходную и парковку, за которой была часть леса, стояла большая специализированная кровать, напротив – стол с двумя стульями, а в углу небольшой узкий шкаф.
– Очень приятно, – добродушно ответила женщина, – я – Лена. Можно тётя Лена, можно просто Лена, если хочешь официально, то Елена Вячеславовна. Это Вероника.
Она показала на кровать с кучей рычажков, кнопок и лампочек, на которой находилась Вероника.
Дальнейшие ощущения Кости можно описать одним словом – ступор. Он увидел полностью парализованную девушку, которая могла только моргать. Совершенно иное, когда смотришь на фотографии. Костя несколько секунд молча наблюдал за этой картиной, после чего обратился к Елене:
– Я, честно говоря, даже не знаю, что говорить.
– Ничего не нужно, сам факт того, что ты здесь, говорит больше всех слов, – мудро заключила она.
Костя был сам не свой. Руки и ноги, казалось, были деревянные, взгляд затуманен, а в голове перемешалась каша несвязных мыслей.
– Подойди поближе, – позвала его Елена к кровати, – она все понимает. Если моргает два раза – это значит "да", если один – "нет".
Затем она обратилась к Веронике:
– Это Костя, он приехал тебя навестить. Ты знакома с ним?
– Нет, мы до этого не были знакомы, – вмешался Костя.
– Да, я знаю, – улыбнулась Елена, – хочу проверить Веронику.
Та моргнула один раз, давая понять, что это их первая встреча.
– А ты рада, что он приехал? – снова спросила Елена.
Реакции не последовало, после чего она обратилась к Косте:
– Стесняется, ну, ничего, потом ещё спросим. Присаживайся, устал с дороги? Как добирался к нам?
Она жестом показала на стул, стоящий рядом со столом. Костя послушно сел.
– Добирался не без приключений, – ответил он, – вышел не на той остановке, пришлось ловить попутку, а потом через лес пешком шёл.
– Надо же! Пешком! – удивлённо воскликнула Елена. – Я думала, что сюда только на машине добраться можно. Это прям подвиг!
– Да ладно, главное желание, – поскромничал Костя.
– Это верно. К нам редко кто приезжает, – грустно произнесла она.
– А как же Вероникины друзья? – удивился Костя.
– Да разом все испарились, словно и не было никого, – грустно сказала Елена, – только одна девушка, однокурсница её, иногда приезжает, она нам очень помогла. И то они с Вероникой не общались до трагедии, очень благодарна ей. Теперь ты приехал. Веронике очень важно, чтобы сверстники тоже навещали.
Костя многозначительно промолчал. В его голове скреблись мысли о том, что человек вот так запросто может остаться одиноким, думая, что у него есть друзья.
– Может, что-то хочешь? – предложила Елена, прерывая воцарившееся молчание. – У нас обед уже был, можно что-то заказать. Тут очень вкусно готовят в столовой, прямо как в ресторане.