- Жаль это слышать, Капитан, - сказала Виктория.

Галларди легонько пожал плечами.

- Мы хорошо себя проявили, и операция была успешной. Космодесант справился бы лучше, но тогда их поблизости не было. А все остальные подразделения потерпели бы неудачу, так как не были настолько опытны в мобильных боевых действиях, как Харакони. Так что в конце концов жертва моих людей была не напрасной.

- Трудно увидеть перспективу за горой трупов... - тихо добавила Виктория.

Капитан кивнул, а затем потряс головой, будто бы отгоняя неприятные воспоминания.

- Извините, не хотел испортить вам настроение, но думаю, все согласятся, что когда кто-то говорит 'просто подобрать', все планы летят ко всем чертям.

- Целиком и полностью - согласилась Шепард.

Миранду это всё ещё не убедило.

- Коммандер, я понимаю, что вы всегда готовитесь к худшему, но Цербер заплатил за освобождение Объекта Зеро огромные деньги. Не думаю, что Синие Светила будут рисковать такой возможностью.

- После Омеги всё, в чём я уверена, так это в том, что операции с участием Синих Светил никогда миром не заканчиваются, и эта не исключение - возразила Шепард.

- Именно, не исключение - дверь в коммуникационную открылась, являя стоящую в коридоре Маэтэрис и слегка сконфуженную Келли, стоящую позади неё. Рыжая уже собралась что-то сказать, но Маэтэрис остановила её мановением руки.

- Кто-то назначил награду за вас, Коммандер Шепард, - начала Дальновидящая без предисловий. - Гололикий начальник этой тюрьмы намеревается её получить. Он расставил ловушку на вас и считает себя великим охотником, но он не таков. Его жадность ослепляет его, не давая измышлять продуманные планы. Войдите в его ловушку, и они сами проведут вас внутрь. Когда доберётесь до цели, та, которую вы ищете, предоставит вам выход. Как вы будете добиваться преданности этой женщины - решать вам, но я советую быть прямолинейными и показать силу. Это единственные вещи, которые она ценит.

С этим элдар, грациозно повернувшись, ушла вниз по коридору, оставляя коммуникационную в полном недоумении. Келли так и осталась стоять с выражением полнейшего обалдения на лице. Однако после ухода Маэтэрис именно она первой обрела дар речи.

- Вау! - вот и всё что она сказала после минутного молчания.

- Полагаю... это было какое-то пророчество? - спросила Шепард, глядя на Галларди.

Капитан потёр подбородок.

- Думаю, да, она же всё-таки Дальновидящая.

- То есть это не просто звучный титул, она на самом деле может предсказывать будущие события? - спросила мужчину Миранда, её интерес очевидно возрос. - Как вообще можно делать эти предсказания?

- Даже человеческие псайкеры иногда получают видения будущего, однако они обычно очень туманны, - ответил Галларди. - Согласно информации из архивов Ордо Ксенос, утверждается, что Видящие элдаров более опытны в таких вещах. Дальновидящие - это самые могущественные из элдарских Видящих; обычно они лидеры элдарской расы. Так что, думаю, её предсказание можно посчитать весьма точным.

- Можем ли мы ей доверять? - раздался грубый голос Заида с дальней стороны стола. - То есть, эта девчонка не выглядит такой уж дружелюбной.

- Она не девчонка, Заид - сказала ему Шепард. - Доктор Чаквас этим утром сообщила мне, что ей пятнадцать веков.

Заид и Джейкоб хором присвистнули, а на лицах всех кроме Галларди появилось удивление.

- Скажу, что она чертовски хорошо выглядит, для своего возраста - отметил старый наёмник. Галларди посмотрел на него и рыкнул.

- Что же касается доверия ей? - продолжила Виктория. - То я думаю, что да. - Мы немного поговорили, и я верю, что она не желает причинять нам вреда.

Галларди почесал свою коротко стриженную шевелюру и сказал.

- Хочу напомнить вам, что элдары - мастера манипулировать другими.

- Однако, вы сами говорили, что сейчас у неё мало причин заниматься этим - напомнила ему Шепард. - Кроме того, она предупредила нас о ловушке, о которой мы и сами подозревали и всё равно намеревались в неё войти.

- Верно - кивнул капитан. - В таком случае я советую нам всем быть начеку.

- Хорошо. Перейдём к тактике. Мы будем на корабле, а это означает замкнутые пространства. Пойдут четверо, включая меня - продолжила Виктория и посмотрела на Миранду. - Миранда, ты будешь нашим представителем от Цербера, чтобы снизить подозрительность Синих Светил.

- Хорошо, коммандер - кивнула брюнетка.

- Ещё пойдут Гаррус и Галларди - Шепард посмотрела на Имперца, она определённо намеренно включила в отряд как минимум одного пришельца, чтобы посмотреть, сможет ли Галларди работать не с людьми. Хороший он солдат или нет, если он не сможет сражаться как часть отряда, значит, он не такой ответственный. К его чести, Галларди не выказал никаких признаков отвращения или враждебности, просто посмотрел на Гарруса и кивнул Виктории.

- Джейкоб. Ты, Касуми и Заид - вторая команда. Ты за старшего - продолжила Шепард. - Если, а вернее когда, дерьмо полетит в вентилятор, Синие Светила почти наверняка попытаются взять штурмом Нормандию. Тебе приказано охранять границы. Никто, кроме нас, не должен попасть на корабль.

- Есть, коммандер - ответил Джейкоб.

- Так, это уладили - закончила Виктория и посмотрела на дальний край стола. - СУЗИ? Как скоро мы прибудем на Чистилище?

Появилась синяя аватара СУЗИ.

- Мы на подходе к Масс-Ретранслятору. Рассчётное время до стыковки с тюремным кораблём - два часа тридцать минут.

- Великолепно. Приказы у вас есть, проверьте свою экипировку, народ, и встретимся у шлюза. Вопросы есть? - Шепард обвела всех взглядом, но встретила лишь отрицательные махания головой. - Хорошо. Всем разойтись.

Все поднялись и направились к выходу. Выйдя из Коммуникационной, Виктория направилась к лифту, намереваясь задать элдарской Дальновидящей несколько вопросов. Однако прежде чем она успела войти в лифт, её остановил очаровательный голос Келли.

- Коммандер, вы собрались к Дальновидящей? - спросила её писарь. Лицо молодой женщины просто излучало радостное возбуждение.

- Да, а как вы... - спросила её Шепард, явно удивившись.

- Она сказала мне, что так и будет! Вы можете в это поверить? - ответила Келли всплеснув руками. - Она попросила меня передать вам, что благодарить не надо, вы всё равно не воспользовались её информацией в тот момент. Также она сказала, что когда миссия закончится, она бы хотела увидеть вас и задать несколько вопросов.

- Она хочет задавать вопросы мне? - заинтересовалась Виктория. - Эта женщина становится всё страннее и страннее с каждой минутой.

- Я знаю, но ещё она такая... такая высокая и царственная, даже без своей брони. У меня такое чувство, что я разговариваю с демиургом или с драконом. Она гораздо более невероятная, чем могли предполагать в любой книге или в видео - Келли хихикнула в предвкушении. - Но ещё она выглядит такой грустной из-за этих татуировок на лице. Интересно, это какая-то национальная или этническая особенность, как турианская лицевая раскраска, или тут что-то более личное.

Шепард не смогла сдержать улыбки, услышав предположения молодой женщины. Доктор Чаквас как-то пошутила, что Келли следует содержать как опасные материалы из-за того, что её положительная предвзятость ну слишком уж неподконтрольна. В то время как большинство людей относятся к новым расам с некоторой опаской, для Келли Чамберс это значит только то, что появился ещё кто-то, кого можно полюбить.

- Спасибо за информацию, Келли - сказала Виктория писарю. - Если что, я буду в своих покоях.

Шепард зашла в лифт и направилась в свою каюту, чтобы переодеться в броню.

За пятнадцать минут до стыковки с Чистилищем.

- Все готовы? - спросила Виктория, приблизившись к своей команде.

В ответ были кивки и подтверждающие возгласы. Шепард изучила переделанную броню Галларди. В гибриде тёмно-серой брони Имперского штурмовика и чёрного легкого скафандра Капитан смотрелся ещё более угрожающе. Также на мужчине были несколько матерчатых контейнеров с барабанными магазинами и один, забитый под завязку гранатами в форме диска. Галларди установил зарядник в своём оружии, тот издал низкий визжащий звук, сигнализирующий об активации. Потом Галларди потянулся к поясу и достал нечто, что Виктория раньше видела только в музеях - штык.