* * *

Походка Тэйна, когда они возвращались на Нормандию, стала легче, и его плечи чуть прямее, чем обычно. Виктория улыбнулась себе. Раскол между отцом и сыном потребует больше времени и усилий, чтобы его закрыть, но по крайней мере они оба работают над этим.

Они наткнулись на Августа и Гарруса возле чекпоинта у своего дока. Оба они выглядели мрачно, но в случае Гарруса - с примесью удовлетворения.

- Миссия успешна? - спросила Виктория турианца.

- Да - хмыкнул он. - Да, успешна. У меня была продуктивная встреча с Сидонисом. Он очень сожалеет. Я уверен, что больше он никого не предаст. Как прошло с Колятом?

- Лучше, чем ожидалось. Он никого не убил, и они с Тэйном снова разговаривают.

Она быстро пересказала события Гаррусу. Когда она закончила, турианец кивнул.

- Надеюсь, Колят будет держаться от такого подальше. Это опасное дело.

Внезапно он усмехнулся.

- Что-то смешное?

- Очень. Интересно, что сейчас думает Джорам, учитывая, что его спас человек-Спектр, и всё такое.

- Хороший вопрос.

Гаррус покачал головой.

- Многие турианцы не забыли о Шанкси - пробормотал он. - У некоторых это стало причиной уважать людей. У других - бояться. Неприязнь между людьми и турианцами нескоро исчезнет, к сожалению. Из-за чего легко возникают античеловеческие настроения.

Виктория кивнула.

- У людей то же самое, в общем-то.

Август, сохранявший молчание во время краткого пересказа Виктории, вдруг заговорил.

- Вам следовало его убить.

Виктория моргнула.

- Прошу прощения, капитан?..

- Турианец. Вам следовало его убить. Цель ксеноса - разрушение образа и славы Императора. Так что они еретичны по природе своей. Ксеносу неведом его грех, ибо он есть грех; им не постичь искупления, ибо не ведают они воли Императора. Единственная их участь - смерть.

Виктория сузила глаза. Слова капитана были монотонны и ритмичны, словно чтение молитвы.

- Как бы я ни хотела прикончить Джорама, - осторожно произнесла она - это имело бы неприятные последствия. Если проповедующий античеловеческие взгляды инопланетянин будет убит единственным Спектром человечества, это только укрепит идею о попытке человечеством захвата власти, не говоря о том, что запятнает всю организацию Спектров. Мы пожертвовали жизнями, чтобы спасти Совет при Битве за Цитадель, не для того, чтобы разрушить накопленную добрую волю и противопоставить себя галактике из-за одного политика.

- В таком случае, мы убьём всех ксеносов, противостоящих Человечеству - мрачно пробормотал Галларди. Пару секунд он смотрел на них всех исподлобья, а затем резко повернулся и направился к Нормандии.

- Что на него нашло? - вопросила Гарруса Виктория. - Он был больше похож на агента Цербера, чем на Августа, даже Августа при нашей первой встрече.

Она бросила взгляд в направлении, куда удалился капитан.

- И я думала, что он оттаял. А он, похоже, скатился обратно даже хуже.

Гаррус вздохнул.

- Невезуха, случайность. Такое не предсказать.

Виктория прикусила губу.

- Я с ним поговорю.

- Нет - твёрдо сказал Гаррус. - Тут уж доверься мне, Виктория. Я скажу Келли сделать это. Ты сможешь поздороваться, когда она закончит.

- Но...

- Тебе не надо увидеться с Советом? - указал Гаррус.

Виктория буркнула, повернулась, и вновь направилась прочь от Нормандии, пытаясь не думать о Галларди, пока двигается к палате Совета.

- Так и знала, что не стоит отправлять его с Гаррусом - пробормотала она. Она не знала, связаны ли инопланетяне с тем, что приключилось с Августом, но была уверена, что таки да.

Виктория вздохнула. С этим придётся положиться на Келли.

Глава 26: О предателях и мудаках.

- Зачем тебе ВИ коммандера, который даже не похож на неё? - спросил Август, когда они оставили офис СБЦ позади.

- Да так - неубедительно ответил Гаррус. - Ну, в основном чтобы подразнить Викторию. Планирую настроить его так, чтобы говорил что-то каждый раз, как она заходит в помещение.

- Это определённо сработает.

Раслабленное товарищество команды Виктории всё ещё временами поражало Августа, несмотря на то, что подобное было ему знакомо. Инквизитор Саребас хорошо относился к тем, кто состояли под его командованием, но их отношения всегда были ясны. Он был лордом, и они служили. Ряды Имперской Гвардии были менее жёсткими, но каждый солдат знал, что комиссары и офицеры несут железный кулак и взгляд Императора, даже когда разговаривают и смеются. Команда Виктории же казалась скорее друзьями, нежели слугами или свитой. Он подумал о Маэтерис, задумавшись на миг, на что больше похожи военные силы элдар. В последнее время он всё чаще задумывался о подобных вещах; прежде ему и в голову не приходило воспринимать элдар иначе, нежели просто врагов.

Гаррус быстрым шагом привёл их к складу, на который указал Бэйли. Они вошли, и Август положил руку на кобуру.

Внутри стояли двое кроганов в броне. Они окинули Августа и Гарруса взглядом, и очевидно решили, что эти "гости" не представляют угрозы; один из них повернул голову и чуть кивнул. Из-за груды ящиков появился волус и перевёл взгляд с Гарруса на Августа.

- Ты работаешь с Фэйдом? - спросил Гаррус.

- Возможно - ответил волус. - Кому-то из вас нужно исчезнуть?

- Скорее, кому-то нужно появиться.

- О - волус помедлил, подбирая дипломатичный ответ. - Мы не проедоставляем такую услугу.

- Сделайте исключение - зловеще произнёс Гаррус, одним плавным движением извлекая пистолет и направляя его на волуса.

Август извлёк собственное оружие в тот же момент, направив саблю на шею ближайшего крогана, и плазменный пистолет на второго. Пара кроганов мгновенье спустя потянулись к собственному оружию. Их удивление превратилось в опаску, когда они изучили Августа; тот ответил стальным взглядом, заставлявшим сжиматься многих буйных солдат, и с удовольствием увидел, как кроганы неуверенно замялись; их губы разошлись в беззвучном рыке. Доля секунды нерешительности, а затем их глаза сузились, словно они взвешивали шансы обезоружить Августа, прежде чем пострадают они сами или их босс. Август не дал им этого шанса. Он вытянул правую руку в отмеренном выпаде; клинок без усилий пронзил нагрудник крогана, но замер, не пробивая плоть. Впрочем, изданный пришельцем болезненный звук сообщил Августу, что он переоценил толщину брони крогана.

- Если оба уйдёте - будете жить - сказал им Август. Пара кроганов кивнули, опустили руки и направились прочь.

- Хотел бы я посмотреть, как такое сработает на орках - пробормотал Август, вкладывая меч в ножны.

- Куда это вы собрались?! - злобно воскликнул волус. - В чём смысл нанимать защиту, если она тебя не защищает?

- Меня такое вполне устраивает - заметил Гаррус, помахав стволом перед лицом волуса. - Где Фэйд?

- Я и так понял - сообщил волус. - Нет нужды в этой пушке. Он в фабричном районе, в старой литейной.

- Знаешь, где это? - спросил Август. Гаррус кивнул.

- Угу.

- У него там куча наёмников - предупредил волус. - Синие Светила. Харкин думает, что они защищают его.

- Харкин Фэйда? - резко спросил Гаррус.

- Знаешь этого типа, Гаррус? - спросил его Август.

- Угу. Он из СБЦ. Один из первых офицеров-людей, собственно. Я с ним работал.

- Его уволили - поправил волус. - Но он всё ещё знаком с их системами.

- Что использует для Синих Светил - мрачно пробормотал Август. - Ещё одна причина выследить его.

Гаррус кивнул.

- Нам нужно на транзитную станцию. Оттуда сможем добраться к нему.

- Что насчёт него? - спросил Август, кивнув в сторону волуса.

- Я забуду, что этот разговор вообще был - пообещал коренастый пришелец.

- Я бы его пристрелил, но тебе решать, Гаррус.