- Я даже не в курсе, почему меня здесь держат, но если допрашивать меня прислали вас... - начала Саманта.
- Вы подозреваетесь в дружеских отношениях с Келли Чамберс, женщиной, о которой мы знаем, что она агент Цербера - перебил её Фенг.
- А-а-ага-а - протянула Саманта, подняв бровь. - А Его Святейшество Папа проповедует Вуду.
Фенг выглядел удивлённым её ответом.
- Вы думаете, что Келли Чамберс не может работать на Цербер?
- Как я уже сказала, утверждать, что Келли работает на Цербер, это всё равно что говорить, что Папа проповедует нечто, чего ему совсем не стоит.
- Возможно, вы знаете её не так хорошо, как считаете? - предположил Фенг.
- Да, сэр. Я уверена, что две подружки-асари, с которыми Келли встречалась, знают её лучше - ответила Саманта. - Ну, знаете, слияние разумов, и всё такое.
- Хм, это уже интересно. Ладно, специалист Трэйнор, начнём с начала. Судя по содержимому письма, которое вы получили, Келли Чамберс - ваша старая знакомая - произнёс Фенг, делая заметки на своём датапланшете. - Когда вы впервые встретились?
- Оксфордский университет. Мы обе там учились и вместе снимали квартиру. Ну, знаете, делили оплату - быстро ответила Саманта.
- Итак, можно с определённостью утверждать, что вы неплохо знаете друг друга - сказал Фенг. - Как бы вы описали её в нескольких словах?
- Очень умная, открытая, общительная, щедрая, надёжная. Талант к пониманию других, и я не только о людях.
- Это черты, достойные восхищения - заметил Фенг, делая дополнительные заметки. - Складывается впечатление, что она славная особа.
- Да, она прекрасный друг.
- Разумеется. Она была просто подругой, или между вами была более личная связь? - спросил капитан Фенг.
- Очень прямолинейно... - не смогла сдержаться Саманта, и поспешно добавила: - Сэр.
Фенг посмотрел на неё с ухмылкой.
- Судя по тому, как вы покраснели, ответ 'да'.
- Обслуживающий персонал не краснеет, они подогревают свои щёки - тут же ответила Саманта. Капитан Фенг усмехнулся и добавил ещё заметку.
- Итак, после университета ваши отношения...
- Не было серьёзных отношений, сэр. Флирт, да, но по большей части мы были просто отличными друзьями. - Трэйнор решила, что нет смысла что-то скрывать. - И после колледжа наши пути разошлись - я вступила в силы Альянса, а Келли отправилась на Цитадель продолжать изучение ксенопсихологии. Её всегда интересовали пришельцы.
- Странная черта для кого-то, работающего на Цербер - пробормотал себе под нос Фенг.
- Сэр, я вам говорю, это какая-то ошибка. Она не может на них работать - сказала Трэйнор. - У Келли всегда было много друзей среди пришельцев. Я не могу представить, чтобы она кому-то из них повредила.
- Вы прочитали письмо, не так ли? - спросил её Фенг. - Она сама сказала, что входит в команду СПЕКТРа Шепард.
- Да, но... Погодите, вы хотите сказать, что слухи о том, что коммандер Шепард работает на Цербер правдивы?
- Скажем так, это несколько более запутанно - ответил Фенг. - Скажите, когда вы в последний раз видели Келли Чамберс?
- Примерно год назад, когда она сказала, что только что получила пост в Консультационной Группе Даймнер...
- И это та связь, которую мы искали - внезапно объявил Фенг.
- Сэр?.. - неуверенно спросила Саманта.
- Это, разумеется, не покинет эту комнату, но Консультационная Группа Даймнер - одно из прикрытий Цербера - сообщил Фенг.
- О. Я не знала.
- Вы и не должны были. Мы выяснили это всего пару месяцев назад - Фенг добавил ещё пару заметок и после паузы продолжил. - Специалист Саманта Трэйнор, рад сообщить вам, что я не нашёл достаточно улик, чтобы пометить вас как проблемную персону и потенциального вражеского агента. Надеюсь, так оно и останется. Пока что с вас сняты все обвинения, и вы свободны вернуться к своим обязанностям.
- Да, сэр. Спасибо, сэр - произнесла Саманта и встала. - Если можно спросить, сэр, что насчёт присланной Келли информации? Про гиринкс, элдар и остальное? Я знаю, что это звучит безумно...
- Информация о гиринкс вскоре будет уточнена. Коммандер Шепард также прислала рапорт об этом. Похоже, туриане снова облажались с первым контактом - с заметным удовлетворением произнёс Фенг. - Что до остального... Полагаю, вы узнали женщину-элдар с фото?
- Сложно не узнать женщину с самого популярного видеоклипа в Экстранете - сказала Саманта.
- Ну, эта информация пока не окончательна - просто сказал Фенг.
- То есть мне не стоит говорить в соцсетях 'да, эта женщина действительно из нового вида пришельцев', верно? - спросила Трэйнор, и, увидев неодобрительный вид Фенга, немедленно поправилась. - Глупый вопрос. Прошу прощения, сэр.
- Это всё, специалист Трэйнор. Можете вернуться к своим обязанностям - произнёс Фенг, вставая. - Свои личные вещи можете получить снаружи.
Трэйнор тоже встала и отдала честь. Она поспешно вышла из комнаты, и, забирая свои вещи, задумалась, о чём стоит беспокоиться больше: о том, что её подруга сейчас работает на Цербер, о том, что она одна из немногих, знающих о загадочной расе пришельцев, возможно из другого измерения, или о том, что она уже находит единственную известную представительницу вышеупомянутой расы пришельцев горячей штучкой.
Капитан Фенг вновь взглянул на письмо Келли Чамберс и покачал головой. Третья инопланетная раса за год, и на этот раз - некие магические кошки. Как будто ему и остальной Внутренней Безопасности без того дел мало.
Впрочем, если честно, капитан Фенг не возражал против подобной дополнительной работы. После шести лет скучных назначений, ситуация наконец становилась довольно-таки интересной. Системный Альянс узнал о совершенно новой угрозе - психических силах. По слухам, во Внутренней Безопасности и Информационно-Исследовательском Департаменте Флота готовилось создание нового подразделения, которое будет заниматься изучением и защитой от этих странных неизвестных сил. Если это правда, Фенг был уверен, что будет среди первых, кто попросит перевода в это новое подразделение. Его всегда интересовало сверхъестественное.
Он взглянул на часы и выругался про себя - он уже опаздывал на экстренную встречу. Ну, 'экстренная встреча' - не совсем то слово, она была просто незапланированной, но всё же присутствуют все старшие офицеры Системного Альянса.
Фенг поспешил в комнату личного состава, на ходу делая последние замечания для своего рапорта. Войдя в зал, он почувствовал облегчение - собрание ещё не началось, хотя присутствовали почти все, включая командира Фенга, генерала Грегори Хорнблоуэра, главу Внутренней Безопасности Системного Альянса.
- О, Фенг. Успели всё-таки - произнёс Хорнблоуэр, заметив своего подчинённого. Генерал сел рядом с адмиралом Хакеттом. - Вы смогли допросить Специалиста Трэйнор?
- Да, сэр, всё у меня в рапорте - сообщил Фенг, передавая датапланшет генералу.
- Изложи вкратце - произнёс Хорнблоуэр, проглядывая рапорт.
- Специалист Трэйнор была не в курсе связи мисс Чэмберс с Цербером, и я склонен ей верить - сказал Фенг. - Они хорошие друзья, но я не думаю, что мы можем как-то использовать эту связь.
- Почему? - спросил Хорнблоуэр, не глядя на него.
- Судя по мнению Трэйнор о Келли Чамберс, эта женщина не материал для Цербера - много друзей-пришельцев и никогда не демонстрировала черты сторонников человеческого превосходства. Подозреваю, что она была нанята Цербером вскоре после того, как получила пост в Консультационной Группе Даймнер. Это было примерно год назад. Можно безопасно предположить, что Келли Чамберс была нанята на роль одного из 'дружеских лиц' в команде новой Нормандии, чтобы коммандер Шепард свободнее чувствовала себя среди Церберовцев.
- Как Джокер и доктор Чаквас - кивнул Хакетт.
- Именно так, сэр - согласился Фенг.
- Призрак действительно всё продумал - произнёс Хорнблоуэр и закрыл рапорт.
Двери в помещение снова открылись, и наконец прибыли последние участники встречи - адмирал Инесс Линдхольм, командующая Первого Флота, адмирал Нитеш Синг, командующий Третьего Флота, и профессор Хаммель.
