- Лана, Лана это я, Джоар, - сказал ефрейтор, опускаясь рядом с напуганной женщиной и аккуратно забирая у неё оружие. - С тобой всё в порядке? Ты ранена?
Лана подняла голову и посмотрела на него.
- Джоар, стрелять перестали, мы что, умерли?
- Нет, нет, мы живы, а гетов пока что оттеснили назад. Коммандер Шепард на Хейсторме, она помогла нам. Ты помнишь Шепард?
- Да, она и Тали'Зора убили много гетов - слабо ответила Лана. Виктория не видела её лица, но по голосу знала, что молодая кварианка плачет. - Но я не Тали'Зора, почему все думают, что раз я знаю кое-что о гетах, то мне нравится в них стрелять? Я не такая храбрая, как Тали!
- Это неправда, Лана, и ты это знаешь - сказал ей Джоар, положив руку ей на плечо. - Ты очень храбрая и сильно помогла. Если бы ты не взломала тех гетов, мы бы сейчас были мертвы.
- Я знаю, но я не хочу воевать - почти по-детски начала жаловаться Лана. - Я просто хочу домой.
- И мы отправимся домой - заверил её Джоар. - Скоро, я обещаю.
Лана пристально посмотрела на него.
- Честно?
- Ну конечно, Лана, я же твой друг, зачем мне тебе врать? - ответил Джоар. - Мы отсюда выберемся, поверь мне.
Лана не ответила, а просто, наклонившись, крепко его обняла. Десантник поначалу опешил, но потом нежно обнял её в ответ.
- Кое-кому сегодня ночью повезёт - услышала Виктория шепоток Джек позади себя. Шепард повернулась к биотику, но та просто повела глазами и ушла.
Ещё Виктория заметила, что Галларди тоже смотрит на пару квариан, но выражение его лица было не разглядеть за забралом. Мужчина ещё некоторое время продолжал смотреть, потом покачал головой и ушел.
Шепард перевела взгляд обратно на квариан. Джоар помог Лане встать, и вернул ей оружие, показав как правильно менять термическую обойму. Лана покивала, аккуратно принимая оружие из его рук, и они подошли к Виктории.
- Извините за задержку, коммандер - извиняющимся тоном сказал Джоар.
- Не стоит. Полагаю, теперь нам надо пробиваться к лагерю? - спросила Виктория, начав идти к выходу из тоннеля.
- Да, мэм. Втроём это было бы самоубийством, но с вашей помощью мы обязательно сможем это сделать.
- Так давайте сделаем это, ефрейтор - сказала Виктория. - Свяжитесь со вторым отрядом и попросите их оказать поддержку.
- Да, мэм - ответил Джоар и активировал коммуникатор. - Второй отряд, это третий отряд, мы объединились с силами Коммандера Шепард и собираемся прорываться к вам. Предоставьте поддержку. Приём.
- Ааа, д-да, третий отряд, понял вас, предоставим поддержку по вашему сигналу - раздался из коммуникатора нервный голос лидера второго отряда.
Джоар кивнул, и Виктория осторожно приблизилась к выходу из тоннеля. Следом за ней шел Галларди. Они одновременно выглянули из тоннеля, чтобы оценить ситуацию, но вынуждены были мгновенно нырнуть обратно, так как геты открыли по ним стрельбу.
- Я видел позиции квариан чуть более чем в ста метрах отсюда - заметил Галларди.
- Да, я тоже видела, и там куча гетов - сказала Виктория. - Стометровка по дьявольской сковородке.
- Ну прямо очередной рабочий день в офисе - заметил Гаррус из-за их спин, перезаряжая снайперку.
- Надо позволить Грюнту возглавить прорыв - посоветовал Галларди.
- Это великолепная идея, - с сарказмом сказала Шепард. - Я его едва взяла под контроль, а ты хочешь, чтобы я снова поощряла его на действия в стиле Безумного Берсеркера?
Галларди пожал плечами.
- Может, я тут не слишком долго, но думаю, что кроганы превосходны именно в таких схватках. А сейчас мы на самом деле будем знать, что он собирается делать, и сможем правильно его прикрыть.
- Я могу себя контролировать, Шепард! - крикнул Грюнт.
Виктория вздохнула, неохотно соглашаясь.
- Ладно. Грюнт, иди сюда.
Кроган охотно приблизился к Шепард. Виктория видела, что он практически светится возбуждением.
- Итак, Грюнт, помни про наше соглашение. Если снова забудешься - вылетишь с корабля - напомнила ему Шепард.
- Я знаю - ответил Грюнт и ухмыльнулся.
- Я об этом пожалею... - пробормотала Виктория. - Джейкоб! Дай ему свой гранатомёт.
Джейкоб подошел и передал тяжелое оружие Грюнту.
- Вы уверены в этом, Шепард?
- Честно? Нет - ответила Виктория и посмотрела на Грюнта, почти светящегося и баюкающего гранатомёт как ребёнка. - Ладно, Грюнт, ты знаешь что делать. Постарайся не умереть.
Кроган с энтузиазмом кивнул и подошел к выходу из тоннеля.
- Ладно, народ, становимся в колонну, наступаем, и ведём огонь - приказала Виктория. Затем подождала, пока её отряд выстроится, прежде чем отдать следующий приказ. - Вперёд!
С триумфальным рёвом Грюнт бросился из туннеля, остальной отряд наступал ему на пятки. Геты немедленно открыли огонь, но скоро были либо сметены огнём Грюнта, либо загнаны в укрытия. Виктория заметила, что квариане из второго отряда тоже открыли огонь по гетам, отвлекая часть их сил на себя.
К облегчению Виктории, план пустить Грюнта впереди сработал прекрасно. Они смогли пересечь открытое пространство за один забег, и меньше чем за минуту достигли базы квариан. Квариане открыли двери, и вся группа бегом ввалилась внутрь. Виктория оглянулась, чтобы посмотреть, не остался ли кто позади, но увидела только как Грюнт, Заид и Галларди стоят снаружи, обеспечивая прикрытие. Она уже собралась дать команду на отступление, когда ожил коммуникатор.
- Коммандер, поосторожнее там, к вашим позициям летит десантный корабль гетов! - предупредил Шепард Кэл'Ригар.
- Все внутрь! Немедленно! - крикнула своему отряду Виктория.
Галларди обернулся к ней, потом потянулся к сумке с гранатами, вытащил парочку и крикнул Заиду.
- Массани! Закидаем их гранатами!
Наёмник кивнул и вытащил гранаты Инферно. Они одновременно кинули гранаты в толпу гетов, уничтожив нескольких, а остальных отбросив.
- Отступаем! - крикнул Галларди, но его голос потонул в шуме двигателей приближающегося десантного корабля.
Заид и Галларди отступили обычным порядком, а Грюнт чуть подотстал, засмотревшись на десантный корабль и, видимо, прикидывая, сможет ли он сбить его из гранатомёта. Он посмотрел на Викторию с выражением робкой надежды в глазах, но увидев её строгий взгляд, кроган немедленно рванулся на базу.
- Закрыть двери! - крикнула Шепард. Старые раздвижные двери медленно начали закрываться и уже почти коснулись друг друга, когда десантный корабль выстрелил из главного калибра.
Почти закрывшееся двери сдержали основную мощь выстрела, но того, что осталось, хватило, чтобы несколько человек попадали с ног и поднялось большое облако пыли.
- Доложить ситуацию! - крикнула Шепард, поднявшись. Все отозвались, отчего Шепард вздохнула с облегчением, так как никто серьёзно не пострадал. Она приблизилась к повреждённой двери и увидела, что ту с другой стороны подпирает несколько валунов и колонна.
- Ну, здесь в ближайшее время никто не пройдёт, - отметил Галларди из-за её спины.
- Если нам повезёт, нам не придётся - сказал Джоар. - Наш корабль на другой стороне. Надеюсь, геты его не уничтожили.
- Даже если и уничтожили - не беда - заверила его Виктория. - На нашем корабле хватит места для всех.
Джоар просто благодарно кивнул.
- Коммандер Шепард, каков ваш статус? Приём - поинтересовался Кэл'Ригар по коммуникатору.
- Мы в лагере с обоими вашими отрядами - ответила Виктория. - Дальнейших потерь нет. Приём.
- Понял, коммандер, я у вас в большом долгу за это - ответил Кэл'Ригар определённо испытав облегчение от хороших новостей. - Теперь осталось спасти Тали'Зору и всё.
- Вы знаете, как у неё дела? - спросила его Шепард. - Она в безопасности? Приём.
- Пока да, и если спросите меня, то ещё долго будет - ответил Кэл'Ригар. - Она засела внутри обсерватории. Геты пытаются к ней пробиться, но пока она их сдерживает. Приём.
- Сколько сил гетов между нами и Тали'Зорой? Приём - поинтересовалась Виктория.
