В центре зала тем временем показалось странное создание в костюме шута с нелепыми ушами на голове с бубенцами и мягких туфлях с блинными носками. Одежда была синего цвета и облегала тело. Создание кривлялось и перепрыгивало с ноги на ногу, задирая при это другую ногу высоко вверх. На лице его была гримаса улыбки смешанной с отчаяньем. Толпа расступилась перед выплясывающим персонажем, а сам персонаж продвигался в сторону сцены, на которой стоят Инспектор. Взгляд Инспектора медленно сдвинулся с мертвой точки и глаза постепенно начали перемещаться в попытке оценить степень опасности происходящего.
Шут допрыгал до самой сцены безостановочно что-то бубня себе под нос и остановившись напротив Инспектора спросил его:
– Что скажете достопочтенной публике, уважаемый правитель нашего поселения?
Правитель прокашлялся, вновь смотря куда-то в пустоту перед собой, и громко произнес, обращаясь к залу:
– Рад приветствовать вас всех на нашем, ставшем регулярным собрании жителей поселения. Надеюсь никому не было скучно, во время этого яркого и запоминающегося шоу.
Окрестр заиграл другую, более торжественную мелодию и через минуту снова затих, а Инспектор продолжил:
– Мы славно потрудились, получили высокие урожаи, надои, освоили новую целину, построили много чего. Сбор дикоросов, грибов и лесных яго у нас вообще удался н славу. Ну вы сами знаете, что тут говорить. А вот дисциплина у нас хромает!
В этот момент шут начал прыгать на одной ноге, изображая хромого на обе ноги человека. В этот момент Виталик наконец-то смог узнать за маской фельдшера Григория Семеновича. "Никогда бы не подумал, что наш врач может быть таким несерьезным" крутилось у него в голове.
– Но! Были и неприятные моменты. Директор клуба Михаил Кузьмич не смог привезти популярную комедию в наш поселок, о которой так мечтало население, тем самым подорвав доверие и сорвав план по выручке, что вообще ни в какие ворота не лезет.
"Что он городит, какая выручка, кака комедия? Никаких комедий уже несколько лет не завозили. Только тоскливые агитки"
– Если бы не помощь соседей, то мы не смогли бы даже провести это мероприятие. И чтобы тогда было?
У Виталика внезапно начались спазмы в животе от выпитой до этого воды из вазы с цветами. Он стал кашлять прямо на стекло. В ту же секунду он заметил пристальный взгляд в его сторону сельского фельдшера в образе шута. Он в несколько прыжков приблизился к двери и пристально посмотрел на Виталика.
– Похоже у нас гости! – крикнул он так, что музыка остановилась, а все гости застыли на месте. Инспектор же стал медленно приближаться к двери. Витали сообразил, что у него есть единственный шанс остаться неузнанным гостем этой странной вечеринки – это бежать что есть сил от этого места. Он с с силой оттолкнулся от стола и сразу оказался на ступеньках, ведущих вниз к узкому проходу в подвал соседского дома. Несколько раз ударившись головой и изрядно перепачкавшись он как черт из табакерки выскочил из подвала перед лицами изумленных друзей.
– Ходу! Ходу! Ходу! – Кричал он им, увлекая друзей за собой к двери из комнаты. Они тут же повиновались и побежали за ним роняя предметы интерьера. Первой бежала Вика, благодаря отменной реакции она быстрее остальных поняла, что всё пошло не по плану и рванула к входной двери быстрее перепачканного в грязи Виталика. Но к третьему пряжку Виталик вырвался чуть вперед и первым открыл входную дверь дома, где тут же остановился как вкопанный. Виктория воткнулась в него, остальные тоже прижались и образовали небольшую кучу молу в прихожей, стоная и проклиная всех.
В дверях стояла пугающая фигура Инспектора. Его звезды на погонах поблескивали под светом луны, а фуражка была в правой руке. Левая рука держала длинную палку. Ею-то он и крепко приложился сначала по спине пытавшегося отскочить в сторону Виталика, а затем и по другим частям тел попадавших на пол ребят.
– Ишь вы. Устроили тут. Дома пустующие обчищаете? Сейчас я вас живо проучу. – за его столами последовало ещё несколько крепких мужских ударов и стоны пострадавших.
Уже через пару минут вся частная компания стояла у дверей клуба связанная в одну цепь длинной веревкой, которую тут же предложили заботливые сельчане в лице директора клуба и фельдшера.
– Поймали воришек? – Спросил Директор.
– Да, поймали, что не видишь. Теперь будем разбираться кто виноват и что делать с этими нарушителями общественного порядка.
Виталик оказался в это цепочке последним и стоял опустив голову, как после сильного похмелья. Однако его глаза уловили странное перевоплощение людей, которых он ещё несколько минут назад видел в клубе в маскарадных костюмах. Фельдшер был одет в серый костюм и зеленые резиновые сапоги, а Директор накинул черный плащ, хотя никакого дождя не было. Такая быстрая перемена могла произойти, только при условии очень хорошей тренировки.
– Пойду оформлять их, – сказал Инспектор и дернул веревку к себе, направляясь в сторону участка.
– Давай, давай, построже с ними, – пробурчал на дорожку Директор.
Виталик плелся позади с завязанными как у всех руками и пытался осознать увиденное до этого в клубе, но он не мог найти ни одного разумного аргумента в пользу того, что всё увиденное было на самом деле. Он не успел рассказать всех подробностей его похода через тайный проход в подсобку клуба. Эта мысль его пугала больше всего, что об увиденном знает только он.
Вереница тем временем прошла половину пути до участка, когда совсем стемнело, а на небо стала восходить луна. Виталик почувствовал, что его веревка начал дергаться. он поднял голову и увидел, что идущая перед ним Вика пытается развязать свои тонкие кисти рук и вскоре её это удалось. Она однако не стала сбавлять шаг а на цыпочках подбежала к каждому другу и ослабила осторожно затянутые веревки. После этого она своим визгливым голосом закричала:
– Бежим врассыпную! – и сиганула в ближайшие кусты, увлекая за собой за руку сонного Виталика.
– А ну стоят!– Инспектор закричал что есть мочи так, что в окнах домов тотчас зажегся свет. После чего он достал свисток и противно засвистел в него. Его глаза стали ловить взгляд на беглецах, сначала на одном, затем на другом, но поняв, что все бегут в разную сторону он понял, что упустил всех до одного. Он в досаде поднял над головой веревку и бросил её на землю.
– Тьфу, ты! – Выругался он.
Ребята пробежали несколько минут в разные стороны деревни, а затем словно по команде все двинулись в одну точку, в условленное место их постоянной встречи, о котором они предпочитали не распространяться. Находилось оно в заброшенном коровнике, крыша которого в некоторых местах неплохо сохранилась и там они смогли организовать уютную жилую комнату.
Через двадцать минут они запыхавшиеся стояли посреди свой комнаты встреч и молча смотрели друг на друга. К счастью никто не пострадал. Только Виталик был по-прежнему в неадекватном состоянии.
– Виталик, расскажи что ты видел, когда спустился в проход? – попросила его Виктория
Он очнулся и медленно переспросил:
– Что видел? Видел где?
Но потом сам понял что от него хотя и добавил:
– Я кое-что видел. Это было совершенно невероятно. В клубе была целая толпа народу, оркестр, маскарад и потом меня заметили.
– Ну ты и загнул. "Маскарад", – язвительно сказал Миша. – Тебя же не было всего минуту. Что ты мог вообще видеть?
– Минуту? Да я там такое наблюдал в окошко над дверью.
– То самое окно подсобки?
– Да, то самое. Там был какой-то маскарад, играл оркестр, выступал Инспектор со своей дурацкой речью про надои, – и Виталик наконец рассмеялся, глядя на друзей своими заблестевшими глазами.
– Ладно. А потом что произошло? Ты примчался как ужаленный. – спросила Вика.
– Да, меня спалили и бросились к двери, но я успел убежать, – с гордостью произнес Виталик. – Я только одного не могу понять. Как Инспектор и другие сумели так быстро переодеться и оказаться у двери в дом. Это же большое расстояние. Да ещё скинуть свои дурацкие костюмы.
