В два часа утра 14 ноября 1914-го года в радиусе двухсот километров от города Кутно у немцев легла вся радиосвязь, причем подавлен был в основном только их сектор, у русских частей таких проблем не наблюдалось. В это же время с полевого аэродрома под Плоцком впервые в этом мире по подсвеченной прожекторами ВПП в небо поднялись новые, намного более совершенные боевые летающие машины с нарисованными Андреевскими флагами в виде опознавательных знаков. Опираясь на заранее установленные радиомаяки, смешанная эскадрилья, построившись в боевой порядок в ночном ноябрьском небе, взяла курс на линию боевого соприкосновения русских и германских частей. Самолеты шли в хорошем перегрузе, прихватив максимально возможное количество бомбовой нагрузки, поэтому взлет был трудноватый, да и скорости были невысокие, двигатели ревели от натуги, но тянули. Все понимали, что сегодняшняя ночь и завтрашний день будут решающими и используя стратегическую внезапность нужно нанести противнику максимальный урон.

На аэродроме в полной боевой готовности остались вертолеты Ми-8 с командой поисково-спасательной службы и два ударно-штурмовых Ми-24 для огневой поддержки. Генерал Оргулов пока решил активно не использовать ни спецназ и ни вертолеты, разумно считая все это штучным дорогим инструментом. Всему свое время, а пока, как Командующий сказал в напутствии летному составу «началось время больших пушек, надо так напугать Кайзера, чтоб он на восток даже косо взглянуть боялся». Дельные и доходчивые слова.

Шестерка штурмовиков ИЛ-2 шла фронтом, разбившись на пары, за ними чуть выше шли две Пе-шки и еще выше летели три истребителя прикрытия. Хотя все прекрасно знали, что местные «Таубе» — голуби никакой угрозы не представляют, но указание было жестким — максимально обеспечить безопасность работы штурмовикам и бомбардировщикам. Все, кто хоть когда-то воевал, прекрасно знают, что война очень любит преподносить неприятные, смертельные сюрпризы и лучше перестраховаться даже в такой мелочи.

Капитан Архипов летел чуть выше строя на своем основательно доработанном истребителе ЯК-1, оснащенном несколькими мощными камерами и тепловизорами, в режиме он-лайн отправляющими через мощную бортовую радиостанцию видепотоки прямо на сервера, где все будут просматривать штабные аналитики, делать выводы и выводить результаты на интерактивную карту. Тем более на нем, как на руководителе авиационной группы лежала задача проводить объективный контроль результатов штурмовок и бомбовых ударов.

Ночное черное осеннее небо. Внизу проносятся дороги, обработанные поля, какие-то постройки хуторов и польских деревень. Десяток самолетов с нанесенными изображениями Андреевских флагов ревя двигателями и до смерти пугая забитых польских крестьян, шли как на параде, четко держа строй на километровой высоте.

Архипов бросив короткий взгляд на тактический планшет, усмехнулся. Действительно — однозначно тепличные условия. ПВО еще нет как класса, радиосвязь — тут тоже все неплохо, ну разве что все эти искровые передатчики просто гадят в эфире в широком диапазоне частот, но помехозащищенные протоколы двадцать первого века полностью нивелируют такие вот неприятные моменты. Тепловизоры и приборы ночного видения, средства связи и интерактивная система боевого управления дают колоссальные преимущества. Да, чтобы про Командующего, генерала Оргулова не говорили недоброжелатели, он прекрасно знает куда двигаться и как сберечь жизни людей. А это люди ценят, прекрасно понимая, чего стоит такая забота и предусмотрительность на том уровне, куда залез бывший капитан морской пехоты и при этом не оскотинился, как многие, кто надел генеральские лампасы.

Под крыльями самолетов в темноте стали ясно наблюдаться яркие вспышки залпов артиллерийских выстрелов. По навигационной системе здесь как раз находилась позиция одной из батарей М-30 и наши по идее, уже около получаса в полной темноте долбили боевые порядки германских наступающих дивизий, особенно позиции полевой артиллерии. Тем более, вон на карте два значка, обозначающих тактические дроны, которые как раз кружили над позициями противника, позволяя точно корректировать огонь.

Увидев на земле очередной залп, Архипов услышал, как пиликнул тактический планшет, информируя о пришедшем сообщении.

Сняв руку с штурвала, мазнул пальцем по экрану и усмехнулся — снизу, кто-то из артиллеристов, юморист, услышал гул двигателей самолетов, а так шуметь кроме своих тут никто не мог, циркулярно по подразделению «Орлы» отправил сообщение с пожеланием чистого неба и дохлых «фрицев». Набирать ответ возможности не было, ответил только «лайком» и снова положил руку на штурвал, чуть наклонив самолет набок, глянул вниз.

Линия фронта выделялась целой цепочкой пожаров и вспышками все новых и новых взрывов. Вот, видимо, детонировал склад боеприпасов, и яркая высотой в пару сотен метров стена огня разогнала тьму в радиусе нескольких километров, а на планшете спустя несколько мгновений метка крупного артиллерийского склада боеприпасов сменила цвет с ярко синей, на серую — «цель поражена». Серый цвет приобрели еще несколько значков, обозначающих позиции германских 105-миллиметровых гаубиц, помимо складов и штабов, являющихся тоже приоритетными целями. Уменьшив масштаб карты, Архипов опять усмехнулся — за прошедшие полчаса с начала огневого воздействия, много значков на интерактивной карте по всей линии фронта приобрели серый цвет, а это значит цель поразили и беспилотники подтвердили факт уничтожения объекта.

Как ни странно, капитан был уверен, что и остальные пилоты сейчас занимаются тем, же поэтому перейдя на вторую резервную волну, специально для общения между разными отрядами, услышал, как «штурмовики», в нарушение всех инструкций, обсуждают последние новости с кем-то с земли и обмениваются впечатлениями.

Послушав пару минут восторженные возгласы, о том, как наша артиллерия методично распахивает открыто стоящие, чуть ли не колесо в колесо, германские батареи, он уже собирался подать голос и наехать на говорливых собеседников, как в канал вошел, судя по манере разговаривать, полковник Дегтярев, и в свойственной ему весело-хамской манере урезонил всех, заставив соблюдать правила радиообмена, в доступных выражениях объяснив, что даже если враг не может прослушивать зашифрованный канал связи, это не значит что нарушители правил имеют иммунитет от острого приступа инфекционного геморроя.

Вставляемые между фразами непечатные слова подтвердили серьезность намерений отмороженного на всю голову военно-морского головореза, близкого другана Командующего, поэтому общение не по делу быстро затихло.

Еще пара минут полета и пиликнул сигнал. Разделение на цели: первая двойка Ил-ов отделилась и повернула на юг, направляясь на штурмовку сначала штаба 37-й пехотной дивизии, а затем по выполнению задачи и наличию боекомплекта, должны были отработать пушками по складам боеприпасов и горючего. Потом отделилась так же вторая двойка — пошли тоже самое творить с 41-й дивизией, и оставшаяся двойка уже шла на боевой заход — под крыльями как раз пролегали позиции очередной жертвы — 49-й дивизии. Пе-шки пошли дальше — они должны были отработать по штабу 1-го резервного корпуса, в который как раз и входили свежие дивизии, обрабатываемые штурмовиками. Именно эти части уже утром должны будут обрушиться на русские полки 2-й армии Шейдемана.

Прошло еще несколько минут. Архипов спокойно выслушивал доклады штурмовиков, отвечал и давал распоряжения:

— Архип, это Медведь. По штабу отбомбились. Прошлись пушками на втором заходе для надежности. Ударили по узлу связи. Там вроде склад с горючкой оказался. Утром нужен будет контроль, там все горит — тепляки ничего не видят, засвечиваются. Выходим на резервную цель.

— Медведь, это Архип. Принял. Работайте.

И такие доклады посыпались один за другим.

Сегодня ночью у пилотов отдельной авиационной группы было одно негласное правило — с боекомплектом на аэродром не возвращаться, целей было слишком много. Поэтому, когда пришло время и ему двигать домой, Архипов быстро нашел на карте остановившийся на ночевку германский пехотный батальон, вышел на боевой курс и как на полигоне прошелся пушками и пулеметами по немцам, проснувшимися от близкого грохота артиллерийской канонады и странного гула моторов в небе.