– Я уже поняла это, – вру и отвожу взгляд. – Мы не встречаемся с Рустамом. Только делаем вид. Поэтому я позволяю ему любить его сводную сестру, и сама способствую этому.

– Хм-м… дальше.

– Что дальше?

– Про семью твою знать хочу.

– Ну… мама, папа, сестра.

– С ними живёшь?

– Точно не маньяк? – нахмуриваюсь. – Такие вопросы… странные.

– Боже, Настя! – неожиданно начинает смеяться. – Ты чудо, честное слово! Рассказывай уже.

– Нет!

– Ладно. Тогда я расскажу, а потом ты мне.

Как-то всё подозрительно.

Он… он меня пугает сейчас! Гораздо сильнее, чем когда говорил, что он маньяк.

– Мой отец воевал почти всю свою жизнь. Как пошёл в армию служить, так и не смог бросить. Дослужился до майора. В двадцать девять познакомился с моей тридцатилетней матерью, – а дальше продолжает говорить с такой теплотой в голосе, которой может позавидовать каждый родитель. – Она у меня была обычным хирургом, но личная жизнь не сложилась на гражданке, и она решила стать военным хирургом. Чтобы никогда не влюбляться и забыть слово «любовь», – на его губах расцветает улыбка. – Отец сразу в неё влюбился, и поженились они через неделю, хотя мама была против. Он её украл и чуть ли не насильно заставил под венцом «да» сказать. Но… их брак, я считаю, был самым крепким и счастливым из тех, которые я знаю. Были ссоры, но отец умел мириться, даже когда мать не хотела. Он у меня стратег ещё тот был. А через два года у них я появился. Родители так и продолжили трудиться на границе. Отец воевал, мать лечила, я бедокурил. Потом отца ранили серьёзно, и мы в мои пятнадцать переехали в Петербург. Там у отца боевой друг был, и тот обещал помочь нам обустроится. Вот такая история моей семьи.

– То есть ты с самого рождения был в самом эпицентре войны?

– Нет, – мотает головой. – Мать после моего рождения в госпиталь военный устроилась, и мы квартиру неподалёку от штаба отца сняли. Отец приезжал к нам чуть ли не каждую неделю. Воспитывал меня, матери помогал, мне ремня всыпал, если требовалось. В общем, всё старик успевал.

– И всё же это сложно для ребёнка, по моему мнению. Жить рядом с местом, где люди гибнут. А сейчас твои родители где? В Питере остались?

– Предались клятве. Жили счастливо и умерли в один день, – делает очередной глоток. – К сожалению…

– Мне жаль, – искреннее произношу. – Мои родители, слава богу, живы и здоровы. Спасибо богу за это!

– Видишься с ними часто? – спрашивает и я киваю. – Завидую.

– Часто видимся. Мы живём в одной квартире. С младшей сестрой.

– Повезло. Я бы всё отдал за возможность увидеть своих родителей и дядю, – вздыхает и залпом допивает всё.

– Дядя тоже умер?

– Да, – цокает. – Хороший был мужик! Всё мне дал для взлёта, – решительно встаёт и подходит к стойке с шарами. – Может, всё же сыграем в боулинг?

– Почему вы позвали меня? Не Карима, не Рустама? – спрашиваю и подхожу к нему. – Я совсем не умею играть.

– Потому что я придумал тебе роль, Настя… и подарок.

– Что? Какой подарок?

– Скоро узнаешь. А теперь я научу тебя играть в боулинг! Ты должна научиться играть, девочка моя. Играть и выигрывать. Тебе это поможет в жизни.

***

– У тебя отлично получается! – хвалит меня Назар, сидя на диване и наблюдая за тем, как я один за одним сбиваю страйки. И радуюсь каждой победе, как маленький ребёнок. Чувство, словно я вернулась во времена, когда была счастлива и каждую свободную минуту проводила на льду.

– Спасибо, – отзываюсь, шутливо присев в подобии реверанса. – А почему ты не играешь? – сажусь напротив него и беру в руки свой гранатовый сок.

– Уже наигрался, – смеётся он и подмигивает. – А ты играй! Как наиграешься, отвезу тебя домой.

– Домой? – грустнею и опускаю взгляд на свои руки. – Назар, я не хочу домой, – признаюсь.

– Отчего же? Там родители, Настя.

– Ты не понимаешь, – откидываюсь на спинку дивана. – У меня сложные отношения с родителями. Пока я была звездой фигурного катания – я была для них всем! Солнцем! А сейчас… я никто. Теперь сестра их солнце и свет, а я… так! Принеси-подай.

– Но они ведь продолжают тебя любить? – мягко спрашивает, сев рядом со мной. – Возможно, ты просто привыкла к тому, что была в центре внимания. А сейчас их любовь направлена больше на сестру, так как подошёл возраст, когда её в узде держать надо. И от этого ты чувствуешь себя обделённой их вниманием? Или же сама себе надумала, и это ты из-за фигурного катания от них отдалилась?

– Возможно, – пожимаю плечами. – Но Рустам говорит, что они пиявки, которые сосут из меня деньги и силы. Заставляют плясать под их дудку и не дают и шага в сторону сделать. И… чем чаще он об этом говорит, тем больше я в этом убеждаюсь.

– Он так говорит? – напрягается. – Хмм… И почему он так решил?

– Помнишь нашу встречу в спортивном магазине? – спрашиваю его, и он кивает. – Я приехала за платьем сестры для выступления. Хотя должна была быть на встрече рядом с Рустамом. Но мама настояла и… – вздыхаю и продолжаю. – Я не могла иначе. Это был последний день, когда можно было забрать платье. А ещё родители его не оплатили, и мне пришлось самой платить. Хотя… у меня были последние деньги.

– Но ведь родители тебе возместят расходы? Это ведь расходы твоей сестры? Если я сейчас не ошибаюсь, она у тебя тоже в фигурном катании и получает какие-то гонорары или как они у вас у спортсменов называются. Все расходы должны оттуда оплачиваться?

– Не возместят, – поджимаю губы. – Они их потратили на новенький планшет для сестры. И зачем ребёнку планшет за сто пятьдесят тысяч. Потеряет же… или сломает, как старый.

– Тебе сейчас деньги нужны? – неожиданно интересуется Назар, застав врасплох своим вопросом.

– Нет! – тут же выпаливаю, решив, что он мне, как попрошайке, денег предлагает. – Я сама могу заработать!

– Так я тебе и предлагаю подзаработать, – подмигивает и, наклонившись, опускает руку на мою коленку, немного переместив её вверх.

Скидываю его руку и кидаю в его сторону возмущённый взгляд, поймав его улыбку и попытки сдержать смех. Пару секунд держится, а затем начинает в голос хохотать.

– Извини! Да шучу я! – наконец заговаривает сквозь смех. – Просто реакция у тебя на лице такая яркая, когда ты смущаешься и краснеешь. Пытался тебе настроение немного поднять, потому что грустная. Но… в итоге себе поднял. Извини, – отсаживается от меня, вернувшись на своё место. – А если серьёзно, то предлагаю подработку на несколько дней. Нужно порядок в документах навести. Сам не успеваю почти ничего. Бизнес, работа у Карима, плюс ещё одно дельце не оставляют свободного времени.

– А почему ты у Карима работаешь, если у тебя бизнес? Извини за интерес.

– Как тебе сказать, Настя, – устало вздыхает. – После смерти родителей и дяди я остался один. Карим и его семья стали для меня родными. Я привязался ко всем настолько, что не могу их бросить. Для меня это уже не работа, а потребность защищать и помогать им.

– Но вы же можете дружить? И помогать тоже?

– В своё время Карим заменил мне семью, – продолжает откровенничать Назар. – Я боюсь, что если оставлю его, то с ним обязательно что-то случится. И я буду винить в этом себя. Я должен себе найти достойную замену и лишь тогда смогу уйти. Пока я никого не встретил.

– Это так мило. Твоё признание, – поясняю с улыбкой. – Ты и сам близок Кариму. Я видела, как он к тебе относится.

Долго молчим, в тишине допивая свои напитки. Назар задумчиво смотрит перед собой, словно решает важный для себя вопрос. И ни одно из решений ему не нравится. От этого и страдает, и напрягается, и ломает себя.

– Так что насчёт работы? У тебя ведь у Рустама скоро выходные? – наконец заговаривает Назар.

– Через два дня, – отвечаю, посчитав в уме. – Там у меня три дня выходных. Но в первый день после обеда мне на приём к доктору. Так что… остаётся два выходных.

– Два не хватит! – решительно заявляет. – Ты можешь приехать с утра. Мы начнём, потом я отвезу тебя к врачу. Затем вернёмся и продолжим. Как тебе?