Впереди шла конница, за ней пехота. И вот два войска сошлись. Выдвинутые до этого два конных отряда обошли огромное войско крестоносцев и ударили с тыла, но войско крестоносцев было настолько большим, что сражающимся на передовой этого не было видно. В первых рядах сражался и Сагилл. Сельмек же наблюдала за всем издали и ждала удобного случая, чтобы воспользоваться своими способностями.

Несколько часов непрерывного лязга и скрежета мечей. Каждый роксалан сражался за Сельмек как за свою жизнь, безжалостно круша противников. Но силы были слишком неравны. И вот на поле осталась лишь горстка роксаланов, а Сельмек все не могла найти главного, того, кто отдавал приказы. В ее душе теплилась надежда, что она сможет подчинить его своей воле и заставить их повернуться и уйти. Последний приказ, который она отдала, был опустить оружие. Довольные солдаты стали вязать роксаланов и сгонять в кучу. Очередь дошла и до Сельмек, но как только крестоносцы коснулись ее, Сагилл бросился на ее защиту и, отбив атаку, выставил вперед меч.

– Только попробуйте троньте ее! – крикнул он.

Он отбивал все новые и новые атаки, постепенно отступая назад и прикрывая собой Сельмек. Но это было бесполезно, он не мог убить всех. И в итоге Сельмек, положив руку ему на плечо, тихо попросила:

– Хватит, это бесполезно.

Он опустил меч, и в этот момент к ним навстречу вышел командир. Его голову венчал коронный шлем, а изящество доспех выдавало высокое положение.

– Хватит! – скомандовал он. – Либо вы добровольно сдаетесь, либо мы вас всех перережем.

Сельмек устремила свой взгляд на врага и мысленно приказала ему: «Прикажи всем отпустить пленников и идти домой».

– Солдаты! – закричал он. – Мы добились своей цели! Отпустите пленников и возвращайтесь домой! – громогласно объявил он.

Солдаты недоумевающе смотрели на него. Но вот из толпы показалась тщедушная старуха, одетая в церковные одежды.

– Мой сир, что Вы такое говорите? – удивилась она.

И тут она увидела Сельмек и ее решительный взгляд.

– Ведьма!!! – завопила она как сумасшедшая и показала на Сельмек рукой. – Взять ее. Это она ему приказывает!

Сельмек тут же перекинула свое внимание на старуху и приказала ей остановить воинов.

– Стойте, – крикнула та.

Один из крестоносцев ударил Сельмек, и она потеряла сознание.

Она достаточно быстро пришла в себя. И первое, что она увидела, как Сагилл отражает одну атаку за другой, снова встав на ее защиту. Он был ранен, из руки сочилась кровь, но, не зная устали и боли, он бился из последних сил и валил одного врага за другим.

– Не слушайте ее!!! – вопила старуха. – Никого не слушайте!!! Вяжите ее!!! Сжечь ведьму!!!!

В этот момент солдаты навалились и, отбив Сельмек у Сагилла, поволокли ее в сторону. Он еще бился и не сдавался, а они уже вязали ее к наспех поставленному столбу и раскладывали вокруг сухие ветки и разжигали огонь. Едва держась на ногах, Сагилл видел, как сгущается масса воинов вокруг него и как выставляются на него стрелы. В этот момент он встретился глазами с Сельмек и все понял. Вонзив меч в землю, он сделал вид, что сдается, и покорно опустил голову, но в последний момент резко выхватил из ножен кинжал и бросил его в сторону любимой, и тот вошел точно в ее сердце. Она видела, как лучники выпустили свои стрелы, и они одна за другой пробили тело ее возлюбленного. Но он все еще стоял на ногах и смотрел на нее, до последнего вздоха, пока замертво не рухнул на землю. В этот момент и она бессильно закрыла глаза, обмякнув в веревках, держащих ее на столбе.

Глава II. Наши дни.

Где-то на Кавказе.

Солнце уже близилось к закату, когда группа туристов спустилась с гор. Вот уже три недели Кирилл отдыхал с друзьями на Кавказе. Каждый день экскурсии и вылазки с досмотром местных достопримечательной. Сегодня они посещали развалины средневековых замков и Кирилл был доволен тем, что у него получилось много удачных кадров. Он был фотографом и всюду носил с собой фотоаппарат. Уже мечтал о персональной выставке с дежурным названием «Мой Кавказ» и предвкушал, сколько соберет хвалебных отзывов. Снимки с сегодняшнего маленького путешествия и впрямь оказались роскошными. Солнце, бирюзовое небо, сочная зелень и живописные развалины древних крепостей. Каждая расщелина в камне таила свою историю, дух старины и многовековых традиций. Традиции здесь, кстати были во всем. И самая славная – гостеприимство. Куда бы они не попали, везде угощали вином и домашними деликатесами, так что довольна была не только душа, но и тело, пресытившиеся изысканными яствами и чрезмерным употреблением терпких домашних напитков. Вот и сегодня их угостили домашней чачей, от которой душа и тело расслабились настолько, что он едва нес свой огромный рюкзак, то и дело поправлял лямки, чтобы он не свалился.

– Отличная вышла сегодня прогулка, – поделилась Ульяна, подруга, а точнее жена лучшего друга Егора.

– Да, вот еще донес бы нас кто до гостиницы, ноги уже не идут, – посетовал Кирилл.

– Да ты сам как горный козел скакал по этим развалинам, все лучший кадр искал, вот и получается набегался, мы то налегке прогулялись, – заметил Егор.

– Да уж. Зато снимки у меня получились отличные. Вы видели оттуда какие пейзажи, горы, сосны, невероятное небо и развалины. Что не фотография, то шедевр.

– Ты, кроме как о фотографии, больше ни о чем думать не можешь, – отреагировал Егор. – Опять выставку будешь готовить?

– Еще бы, по возвращении, конечно.

– Не забудь, что мы завтра вылетаем, а в понедельник уже на работу, так что сегодня, получается, последний день отдыхаем.

Егор и Кирилл работали в газете. Егор журналистом, а Кирилл фотографом. На все мероприятии ходили вместе. Так что их связывала не только дружба, но и профессия. Большую часть времени они проводили вместе. Нередко Кирилл даже оставался ночевать у супружеской пары, чтобы утром вместе идти на работу.

– Да, надо это отметить, – предложил Кирилл.

– Я не против, – вступила в разговор Ульяна. – Мне вина, – подняла она руку вверх.

Молодые люди переглянулись. До гостиницы еще надо было идти два километра, но на горизонте показался маленький сельский магазинчик, притулившийся на краю горного аула.

– Может, тогда местного домашнего? – спросил Кирилл, взглядом показывая на магазин.

– Я не против, – ответил Егор.

И все трое поспешили в магазинчик. Еще на подходе Кирилл заметил девушку, вышедшую из магазина и, несмотря на надвинутый на голову капюшон, успел заметить, как сверкнули ее глаза, когда она на них посмотрела. Он оценивающе посмотрел на нее. Мешковатая одежда скрывала какие-либо формы. Юбка в пол в мелкий цветочек напоминала наряд цыган, поверх плащ, перетянутый на тонкой талии широким поясом. Когда молодые люди поравнялись, Кирилл снова поймал ее взгляд и на это раз не смог отвести глаз. Невероятно красивые зеленые глаза, обрамленные густыми черными ресницами, манили в ночь. Было в них что-то от блудницы и что-то от ведьмы. Молодые люди разошлись, отведя взгляды, но те несколько шагов, что Кирилл проделал до дверей магазина, стали решающими, ему показалось, что он будто отрывает что-то от себя. Дискомфорт и легкое почесывание остановили его, и он обернулся на девушку. Та тоже обернулась и снова сверкнули ее глаза. И тут Кирилл понял, что больше не в силах сопротивляться той притягательной энергии, что манила к ней.

– Ребят, идите без меня, я сейчас, – крикнул он им и пошел навстречу незнакомке.

Ульяна разочарованно покачала головой:

– Ходок, – и, явно сожалея о блудливых повадках лучшего друга своего мужа, подтолкнула супруга, и вместе они вошли в магазин.

Когда друзья скрылись, Кирилл решил заговорить с незнакомкой.

– Добрый вечер, – произнес он дежурную фразу.

– Добрый, – утвердительно ответила та. – Вот тебя встретила.

Ее ответ ошарашил Кирилла, в ней было столько уверенности и какой-то непостижимой силы, что он еще больше заинтересовался.