«Моя королева, ради вас я ей голову откушу.»

«Отставить членовредительство.»

«Я не собиралась повреждать еë член. Тем более его у неë нет.»

«Кристина, блин, кончай прикидываться дурой! Ты прекрасно поняла, что я имею в виду. Брать многовекторную перебежчицу живой.»

«Есть» – уже не так весело ответила Кристина.

«А есть протеиновую пасту будешь.» – подколола Кристину Маша.

«И кто из нас дурочкой прикидывается?» – не осталась в долгу Кристина, но ей это было можно. Ей вообще позволялось гораздо больше, чем любому другому члену «ближнего круга», всë же, прямой потомок, как никак.

Синтия успешно добралась до броневика. Тем более, что идти никуда не надо было. Она просто обратилась к ближайшему терминалу и попросила передвинуть ячейку с транспортом к еë местоположению. Ячейка сдвинулась аж на одну секцию. Синтия поняла, что тупонула и потеряла драгоценное время, когда отправила запрос на доставку транспорта лифтом, вместо того, чтобы узнать местоположение броневика. А ведь, в любой момент могут прийти зерги и убить еë, поэтому надо торопиться. Тем временем, терминал подтвердил еë права на нахождения внутри боевого транспорта и опустил аппарель. Ничего не подозревающая девушка зашла внутрь и первое, что она увидела, это большая занавеска, натянутая внутри броневика и делящая его на две неравные части.

– Что за нахер? Зачем это здесь? – спросила Синтия в пустоту.

Словно отреагировав на еë голос за спиной, громко захлопнулась аппарель. Отреагировав на звук, она повернулась лицом к входу. Но, ведь, она не давала приказ дверям закрыться. Неужели сработала автоматика?

– Добро. Пожаловать. В. Экипаж. – сказал кто–то на хреновом английском, старательно выговаривая слова и делая долгие паузы голосом, от которого мурашки по спине пробежали.

Синтия отпустила бортовой компьютер, чтобы тот не мешался. И стремительно развернулась на ходу, ища цель для своего пистолета. Сзади, сдвинув шторку, стоял громадный белый зерг. Синтия не очень хорошо разбиралась в их классификации, но кажется, это была мать стаи. Зерг был настолько громаден, что ему приходилось сгибаться чуть ли не в двое, а его тело полностью закупоривало путь к кабине управления.

Синтия ещë успела сделать пару выстрелов в морду Кристине, но мелкокалиберные пульки, больше похожие на иглы, даже не поцарапали еë броню. В ответ Кристина навела на неë свои гидравлические пушки и выстрельнула слегка изменённой биомассой. После небольших добавок он превращался в органический клей и, хоть, застывал не очень быстро и был не очень прочным, но зато, крайне вязким. Приказ королевы был прост и ясен: брать человека живой. Зная о чрезмерной силе своих рук, Кристина просто не рискнула хватать хрупкого человека. Второй раз неловкость королева Маша может не простить и всë же решится наказать своего потомка. Синтию попросту прилепили к аппарели. Та от страха визжала в голос, но это особо никого не смущало.

Тем временем, Маша выбралась из своего кокона и первым делом натянула на себя армейскую куртку.

– Камрад Старшая, теперь мы можем ехать? – спросил Банзай, всë ещë прибывая внутри робота-ремонтника.

– Пока нет. Нужно подобрать ещë кое-каких пассажиров. – ответила Маша проползая под Кристиной.

Увидев нового монстра у Синтии открылось второе дыхание и, кажется, талант певицы. Потому что от новой порции криков поморщилась даже невозмутимая Кристина.

– Не шуми, человек, видишь-зерги спят. – Сказала Маша и сделала Синтии укол сонным ядом. Рыжая мгновенно заткнулась и засопела. – Спят усталые личинки, зерглинг спит, баю–баю–бай. – напевала Маша, подбирая бортовой компьютери пихая его к техническому гнезду. – гиблинги и гидролиски жрут ребят, баю–баю–бай. За день мы вас есть устали, переварим вас едва ли, баю–бай. Глазки закрывай и умирай баю–бай… Кстати, Банзай, а чего это ты в этой консервной банке до сих пор?

Робот-ремонтник уставился на свои манипуляторы, так, будто видит их впервые.

– Я нахожу такое состояние наиболее практичным. Большую часть времени я задействован не как гиблинг-камикадзе, а как ваш советник. Но то бронированное тело не очень удобно. Мне не достаёт сильных и ловких конечностей.

– Угу, понятно. – ответила Маша, слушая Банзая в пол уха, а сама погруженная в тактическое меню. Отряд уже был недалеко. – Какая ситуация на станции?

Банзай ненадолго затих, видимо, погрузившись в изучение потоков данных.

– Боестолкновения перекинулись на первый уровень. Людям не удалось задавить зергов на нулевом. Но сейчас бои идут и там. Хе, забавно. Люди сражаются с собственной системой безопасности.

– Это как так? – Удивилась Маша.

– Турели. У них устарела программа распознавания свой–чужой. Механизмы уничтожают и людей, и зергов.

– Почему главный компьютер не осадит систему безопасности?

– Камеры не работают. Он плохо понимает, что творится на нулевом уровне и не справляется с потоком информации. Но отключить турели тоже не могут, так как те сковывают распространение зергов.

– Почему не пустили отравляющий газ?

– Газ пустили, но этаж оцепить не смогли. Зерги, спасаясь от газа, забрались по стенам на первый этаж.

– Хе–Хе! – Усмехнулась Маша, прикидывая какой геморрой они доставили людям. – Банзай, Кристин, запомните ребят. Никогда нельзя недооценивать непредсказуемость человеческой тупизны. Люди сами себя перехитрили, пренебрегая простой профилактикой и играя в либерализм. Несильная диверсия принесла большой урон из–за чьего-то распиздяйничества и коррупции. Как говорится: «кто к нам с винтовкой придёт, – Маша бросила быстрый взгляд на посапывающую Синтию. – Тот от своего ума и погибнет.»

Приспешники слушали внимательно и наматывали на ус. А Маша снова опустила аппарель и впустила внутрь шесть гидралисков с восемью тарками. Это был тот самый отряд, который прикрывал отход мимика с Синтией от взбесившихся зергов. Поэтому они выглядели изрядно помятыми.

– Заходите, гости дорогие, располагайтесь и будьте как у себя дома. – поприветствовала Маша новых членов стаи и сразу переподчинила их Кристине. – Только смотрите, на украшение наше не наступите. – Говоря про украшение, она активно указывала на Синтию.

Зерги, конечно, удивлённо посматривали на человеческую девушку, но особого интереса с агрессией не выказывали. Надо было видеть, как тарки старательно перешагивают, а гидралиски оползают боком, стараясь еë не задеть. Ощущение складывалось, будто это не человек, а гадость какая-то. Сначала Маша боялась рисковать прикрытием и принимать на борт зергов так открыто. Но как оказалось, о прикрытии подумал Банзай. Когда Маша разбудила пленных зергов и приказала выпустить Кристину порезвиться, Банзай сделал это там, где камеры не работали, а потом вообще отрубил часть системы наблюдения вместе с электричеством. Его, кстати, до сих пор не восстановили, и вся драматургия с Синтией, мимиком и зергами, осталась за кадром для главного компьютера, поэтому, препятствий им никто не чинил. Даже напротив. Раздражённые диспетчера посылали их в облюбованный для бегства участок чуть ли не матом. На станции всë ещë решали возникшие проблемы, и им, мягко говоря, было не до какого-то там броневика наёмников, отправившегося в свободный поиск. Станцию Маша покидала со странным ощущением. С одной стороны, она покидала общество людей, по общению с которыми в своё время сильно тосковала. Но с другой стороны, она не испытывала никакого раскаянья и мук совести за то, что сегодня стала причиной смерти, наверное, для тысяч людей. И даже больше: единственное, что еë сейчас волновало, это то, что где-то там на станции небольшой отряд зергов бьётся за своë выживание, а она- королева улья, ничем не может помочь членам своей стаи. Сейчас они отдалились от станции достаточно далеко, и она не чувствовала, что там происходит, просто знала, что оставшиеся ещë живы. Обьяснения своим чувствам и мыслям она не находила. Но, то ли она теперь больше зерг, чем человек, то ли наёмники ничего, кроме презрения не вызывают. Взять, к примеру, хоть Синтию. Ну зачем она убила Гомера? Да, он, конечно, был не подарок, особенно, в исполнении Маши, но не убивать-то за это. Она могла просто оглушить его, запереть в проходной и бросить там. Но она предпочла убить. Нет прощения предателям. Да, Маша готовила Синтии незавидную роль, но при этом до последнего думала, как сохранить рыжей жизнь. Но упёртая девка шла на ужин к зергам в качестве главного блюда, с упрямством носорога в брачный период. Поэтому, с Синтией надо будет ещë разобраться. И это осложняло ситуацию ещë сильнее. Что Мефисто, что Демон, учили Машу: если планируешь убийство, не общайся с “объектом“ по душам- это только осложнит задачу. Да, вот только, Синтия нравилась Маше, как человек. Девушка была: роковая, упрямая, изворотливая, не брезгливая и достаточно волевая, разве что, немного трусливая. Но чувствовалось, что у Синтии за спиной такая школа жизни, что не каждому здоровому мужику по плечу такое пережить и не сломаться. Когда Маша училась в школе, она мечтала о подруге, которая была бы хоть немного похожа на Синтию. Поэтому, прежде, чем решить судьбу рыжей, она должна хотя бы с ней поговорить. Может, у неë есть последнее желание или она сама захочет выбрать способ каким хочет умереть.