***

3 года назад.

Одним днём, когда я навещал дом Сенсея, мы с ним играли в Сёги на террасе за его домом.

- Хммм. Неплохой ход, Менма. - Шикаку сидел, скрестив ноги и задумчиво смотрел на доску, положив палец на подбородок.

- *Храп-храп* - маленький Шикамару мирно похрапывал, лёжа на подушке рядом со мной.

- Мда, сколько бы раз я не приходил, он всегда либо спит, либо лежит и ничего не делает. Хотя, возможно, это одно и тоже… - я погладил его по голове и перевёл взгляд обратно на доску.

- Пусть наслаждается, пока может. Когда он достаточно вырастет, Ёшино не позволит ему так просто лениться. Тогда то…

- Тогда то он и переймет от вас привычку говорить “напряжно”, Шикаку-сенсей. - продолжил я мысль учителя, но уже со своей точки зрения.

- Тебя это тоже не обошло, мой дорогой Ученик. - Нара улыбнулся мне и сделал ещё один ход. - Ты проиграл, не стоило отвлекаться.

- А?! Как так?!

- Вот так просто.

- Блин, Сенсей! Вы никогда не даёте мне выиграть.

- Мхм...а? Братец Менма?

- Ой, прости. Я тебя разбудил, Шикамару? Прости. - Шикамару внимательно перевёл взгляд на доску и смотрел на неё с минуту, а мы с Учителем замерли в ожидании чего-то удивительного.

- Это вовсе не из-за отвлечения, Братец Менма.

- Что? Правда? - я удивился и даже обрадовался, подумав, что не совершал такой глупой ошибки из-за которой и проиграл.

- Да, у тебя уже в середине игры не было шансов выиграть. Папа просто дразнил тебя, давая ложные надежды.

- … - я в шоке замер и почувствовал, как в меня метнули сразу три копья, попавших точно в голову.

- Пха-ха-ха-ха-ха-ха!!! - Шикаку схватился за живот и, повалившись на пол, откровенно начал ржать, вытирая слёзы.

- Сенсееееееееееееее...!!!! - обозлился я на Учителя, но в следующий миг, моё восприятие дало знак опасности и я увидел, как в лицо Сенсею летит сковорода! Мой Шаринган активировался в тот же момент и я разглядел, как сковорода медленно впечатывается в застывшее от удивления лицо Шикаку, и тот отлетает на приличное расстояние от нас, особенно учитывая, что в него попало.

- ХВАТИТ РЖАТЬ ИЗ-ЗА ПОБЕДЫ НАД РЕБЁНКОМ! ЛУЧШЕ БЫ ДЕЛОМ ЗАНЯЛСЯ!!! - мы с Шикамару аж прижались друг к другу от страха и в обнимку сидели в сторонке, стараясь не отсвечивать.

-”Ёшино-сан страшна в гневе.”- подумал я и синхронно с Шикамару сглотнул. По его лицу было понятно, что он думал о том же.

- Ленивец чёртов! - напоследок пробормотала Ёшино-сан и ушла обратно на кухню, а Шикаку не двигался, но по его ритму сердца можно было понять, что он в сознании и только притворяется.

- Ха-а-ах. - также синхронно мы с Шикамару вздохнули и отлипли друг от друга.

- Она ушла? - спросил Шикаку, раскрыв один глаз с той стороны, на которой не было синяка.

- Ну и ну, Шикаку-сенсей. Сильно же вы любите свою жену.

- А как же ещё. - сказал Шикаку и начал подходить к террасе, собирая по пути разлетевшиеся доску и фигуры.

- Ещё партию?

- Почему бы и нет. - начали мы раскладывать фигуры и сели обратно на места, а Шикамару уже сел передо мной и, облокотившись назад, начал наблюдать за ходом игры. Мда, Шикамару - уникум какой-то. Он даже среди своего Клана считается гением. Я это отчётливо понял, когда даже с геном Клана Нара мне было немного сложно его победить в этой игре, а ведь ему всего четыре года... ну, почти.

- Слушай, Менма. - обратился ко мне Нара-старший.

- Да? Что случилось, Сенсей?

- Ничего такого, просто я хотел спросить, как далеко ты зашёл в освоении Манипуляции Тенью? - я широко раскрыл глаза от удивления и застыл в немом шоке.

- С-сенсей, откуда вы…?

- Откуда я это узнал? Экзаменатор с Первого Этапа подсказал. - Чёрт! Как я мог так проколоться?! Я думал, он не заметил, раз уж не оштрафовал меня!

- Э-то…

- Расслабься. Я не собираюсь допрашивать тебя на тему того, как ты освоил Техники моего Клана, если ты не хочешь рассказывать. Когда захочешь, тогда и расскажешь мне, а я пока никому об этом не скажу.

- С-сенсей, вы не удивлены?

- А чему мне удивляться? Если у тебя хорошее сродство с Тьмой, возможность твоего освоения этих Техник довольно велика. Так что тут нет ничего удивительного. Правда, чтобы добиться твоего успеха, понадобилось бы долго изучать эту Технику, если у тебя нет Учителя, или иметь свитки с подробным описанием обучения. Я не думаю, что ты бы смог украсть их с нашего Хранилища…

- Я бы никогда! - уж из его Хранилища точно никогда.

- Не беспокойся об этом. Я просто хотел узнать, до куда ты продвинулся. Если хочешь, я бы мог помочь тебе с освоением.

- ПРАВДА?! - я резко подскочил, от чего Шикамару упал вперёд лицом прямо на доску для игры в Сёги. - Ой! Шикамару, прости! - спешно его подняв, я уложил на подушку недовольно смотрящего на меня Шикамару.

- Братик Менма, и откуда ты берёшь столько энергии?

- Прости, куплю тебе ещё одну подушку…- он всё ещё недовольно на меня смотрел, потому я продолжил. -...на твой выбор. - после этого он довольно покивал и плюхнулся на подушку.

- Мальчики, ужин готов. Идите скорее мыть руки. - раздался женский голос с кухни и Шикаку медленно начал складывать фигуры.

- Сенсей, спасибо. - он лишь улыбнулся и, взяв доску, поднялся и зашёл в дом. - Ну что, Шикамару, пойдём кушать?

-...- он никак не отреагировал, на что я пожал плечами и, подняв его вместе с подушкой, вбежал в дом.

***

Вот так как-то я перестал скрывать Техники Нара. Манипуляция Тенью на поверхности у меня выходило намного легче, как и Техника Теневых Игл, но Манипуляция ею в воздухе и захват тела противника с немалой силой всё никак не получались. Также я тренировался манипулировать Тенью в движении. Это тоже было сложно, но с наставлениями Шикаку у меня как-то начало получаться. В конце дня я сидел на Горе Хокаге и проводил чакроканалы для глаз, которые всё ещё были на стадии Трёхтомойного Шарингана. Сейчас, вроде, должен проходить совет Глав Кланов, что я узнал от Шикаку-сенсея, но он не распространялся, о чём он будет, говоря, что сам не знает. Хотя я уже догадывался, зачем его решили так срочно созвать. В голову приходили разные мысли о возможных решениях на этом совете. Что если Рёши не дадут клан или вообще решат убить? Интересно, а он сможет сбежать в таком случае? И кто эти двое, которые с ним шли? Их лица были закрыты капюшоном, а я не мог отойти от возвращения Клона, так что не додумался посмотреть на их лица Бьякуганом. Мысли приходили одна за другой, но я решил не заморачиваться. Всё равно завтра всё узнаю. Так что поплёлся домой и, развеяв Клонов на заднем дворе и на полигоне, где они тренировали Техники Нара, поужинал и лёг спать.