– *Пок* - первая мишень была с лёгкостью разрушена и послышались глухие звуки расформировавшейся башни.

– Ого! С первого раза!! Ваша юность совсем не заметна, госпожа. - громко проговорил мужчина, который был хорошо знаком с внешностью наследницы вышестоящего Клана.

– *Вух-х...* - второй бросок промахнулся, что немного расстроило Хинату, но она не сдалась и совершила ещё несколько попыток. В итоге, были сметены лишь две башни и девочка не смогла получить желанный приз.

– Ничего-ничего, попробуйте ещё раз! В следующий раз, я уверен, вы сможете лучше! - навыки ниндзя были очень знакомы продавцу и поэтому он пользовался специальными мечами и по-особенному строил свою башню, не забывая также увеличить расстояние. По этой причине Хината, которая была хороша в метании Сюрикенов не смогла так быстро адаптироваться к новым, сложным условиям и потерпела неудачу. Такое развитие событий было выгодно владельцу ларька и он хотел заработать ещё больше на неопытной девочке.

– Можно мне попробовать за неё? - спокойным тоном обратился к нему Неджи с улыбкой на лице.

– Да, конечно! Прошу. - мало кто даже из Чунинов мог так быстро адаптироваться к новым условиям, поэтому владелец был спокоен, не ожидая от этого маленького мальчика чего-либо более выдающегося. Он передал Неджи пять шариков, получив сумму за попытку и сел в ожидании того, как он потерпит неудачу.

– *Вух-х...* - первый же бросок неожиданно был промахом, что удивило даже Владельца.

– Ничего страшного, попробуйте ещё. - приободрил он задумчивого Неджи.

– Хмм, хорошо. - через секунду раздумий Хьюга поднял голову и поочередно бросил оставшиеся шарики.

– *Пок-пок-пок-пок*

– Э-это...!

– Хината-сама, выбирайте подарок.

– Спасибо, братик!!! - под ошеломлённый взгляд владельца, девочка прыгнула на месте и подхватила плюшевую красную птицу с синими глазами и весело побежала к следующему ларьку. Неджи лишь улыбнулся и последовал за своей Химе, пытаясь как можно на дольше оттянуть момент до серьёзного разговора.

Наконец после долгой прогулки, Хината остановилась на окраине центра у лавки с леденцами из яблок и спросила у Неджи.

– Братик, так что ты хотел мне рассказать? - девочка и сама долго не хотела начинать этот разговор, но, подумав некоторое время, всё же решилась на то, чтобы узнать правду о...

– О ситуации вашей сестры, Ханаби-сама. - девочка опустила голову, а её помрачневшие белые глаза, потеряли былой блеск.

– Почему? Что случилось с Ханаби? Что с ней собираются сделать? - вопросы в её голове вырвались со слезами от воспоминаний вида её младшей сестры.

– Хината-сама, вы ведь знаете, что случается с членами главной ветви, не являющимися наследниками Клана? - Неджи осторожно задал вопрос, успокаивая сестру.

– Все дети кроме наследника переходят в побочную ветвь и...на них ставится печать Подчинения. - девочка помрачнела ещё сильнее. - Неужели отец хочет поставить на неё печать?

– Верно.

– Но ведь это не должно было произойти так рано и даже если так, печать не может на неё сильно повлиять. Так почему она выглядела такой усталой и была ранена?!

– Это...решение Старейшины, как я думаю. Ханаби-сама является женщиной, поэтому её собираются выдать за нужного клану человека.

– За нужного Клану?

– Наследник Клана Хидо. Это небольшой Клан, но он специализируется на торговых отношениях, обладая особым положением в Конохе, и имеет в своём распоряжении вассальный Клан Тенмы, специализирующийся на скорости и обладающий большим числом. Исходя из поведения Старейшины могу предположить, что их собираются привлечь на свою сторону и благодаря Ханаби-сама заключат договор между двумя Кланами. Не знаю какие преимущества это даёт Хидо, но для Хьюга это очень выгодная сделка.

– Х-ханаби собираются использовать как предлог для договора? Н-но ставить ей печать так рано...

– Это необходимая процедура, чтобы Бьякуган не попал в руки другому Клану. На данный момент, Ханаби-сама готовиться к этому и обучается всему, что должна для становления женой Наследника Хидо.

– Н-но так...почему отец принял такое решение? Нет, почему дедушка решил так поступить с Ханаби? Это... - на глазах девочки выступили слёзы. - Нет, я смогу уговорить их! - Неджи схватил убегающую сестру за руку и остановил её.

– Вы не можете, Хината-сама. Всё уже решено. Это её судьба.

– Нет, так не должно быть. Х-ханаби...она же ещё совсем маленькая. Я...я не могу ничего сделать? - тут уже девочка не выдержала и дала волю чувствам. Она опустилась, сев прямо там, где стояла и разрыдалась. Неджи пытался её успокоить и понимал её чувства больше чем кто бы то ни было. Ханаби была и его сестрой, и он с детства следил за двумя девочками, чувствуя долг как старшего брата заботиться о них. Больше всего он ненавидел своё бессилие из-за того, что позволял обречь младшую сестру на такую учесть. Он каждый день наблюдал за практикой Ханаби и чувствовал как ей тяжело. Он мог представить, что сейчас чувствует Хината, так как сам чувствовал то же, когда впервые услышал эту новость от отца.

– Дедушка...за что?

***

– "Хмм? Хината? И...Неджи?" - Гуляя с фиолетовой бомбой за ручку, я увидел в радиусе своего купола зрения своих глазастых учеников. Хината сидела облокотившись спиной о стенку одного из ларьков и, приобняв коленки, тихо рыдала. В то же время Неджи стоял рядом с хмурым видом и в бессилии просто сжимал кулаки. - "С ними что-то не так."

– Менма-кун? - Асами обеспокоилась моим поведением и решила спросить в чём проблема. Некоторое время назад, после кинотеатра я решил прогуляться по вечерней Конохе, но её наряд меня сильно напрягал и я решил купить ей новый. Так, на протяжении двух часов в одном из магазинов я проклинал себя за эту мысль, но сейчас чувствую, что оно того стоило.

– Кажется что-то не так. - сказал я и направился в сторону одного из проулков между ларьками. Добравшись, я сразу завернул туда, не обращая внимания на вопросы Асами и обратился к детям. - Хината-чан, Неджи-чан, что случилось?

– М-м-м-м-м-м… - до этого красная от слёз девочка во мгновение ока стала неотличима от перца и в шоке смотрела на меня, ну и временами переводила взгляд за мою спину.

– Б-братец Менма? - Неджи же просто впал в ступор и не знал, что делать.

– Неджи, что произошло? - я забеспокоился и решил выяснить у них насчёт сложившейся ситуации. Я видел все части их тел и не заметил ни одной раны, также их вещи такие как деньги, игрушки, кунаи и тому подобное, что обычно носят Хьюги были при них. Я был без понятия почему у них может быть такое состояние. Возможно это связано с чем-то большим, чем простая кража или избиение.

– Б-братец...это… - Неджи мялся, утирая слёзы и приводя себя в порядок. Он явно не хотел говорить причину, почему они себя так вели до некоторого времени.

– Менма-кун, это друзья твоего брата? - Асами осторожно подошла к Хинате и коснулась её щеки. - Ну что ты, милочка? Не пристало такой красивой девушке плакать на глазах у мужчин. - она вытерла её слёзы и помогла подняться, контролируя каждый свой жест. Это меня впечатлило. Её действия всецело были направлены на расположение к себе Хинаты и ей это действительно удавалось. Пусть они и встречались впервые и Асами не знала причину, по которой Хина была так подавлена, но её действия, казалось, смогли успокоить девочку, заставив ту почувствовать себя в безопасности.

– Спасибо. - одним взглядом поблагодарив мило улыбающуюся мне и поглаживающую молодую Хьюгу девушку, я вновь обратился к Неджи, положив руку на его плечо и смотря прямо в глаза. - Неджи, можешь мне доверять, я помогу чем смогу и приложу все усилия, чтобы разрешить вашу ситуацию. - я попытался подобрать самые лучшие слова, чтобы Неджи раскрылся мне и рассказал, что у них случилось. За время тренировок с ним и Хинатой я могу сказать, что получил некоторое доверие от него и довольно сильно сблизился. Учитывая его характер, из-за которого он не общался со своими ровесниками, можно сказать я стал его первым другом или наставником. Он мог довериться мне, особенно, если проблема касалась Хинаты.