Я сжал челюсть почти до хруста и, не говоря Лере ни слова, направился дальше.

— Макс, поверь, не знаю, что на меня нашло.

Практически на бегу оправдывалась Лера, следуя за мной по пятам.

— Лера, думаю тебе лучше вернуться к остальным.

— Но…

Она остановилась, смерила меня убийственным взглядом с прищуром, молча развернулась и ушла, оставив меня в гордом одиночестве. Это как раз то, что мне сейчас нужно. А нужно мне разобраться в себе. Разобраться в своем поступке, который чуть не перечеркнул наши с Олей отношения и будущую свадьбу.

— Макс, почему так долго? Я уже начала волноваться.

Оля взволновано бросилась ко мне, а я, видимо, потерял счет времени. Но потом перевела взгляд на большую охапку сушняка и лишь улыбнулась. Как же я люблю эту улыбку, я смотрел на нее, не отрываясь и тоже улыбался.

— Малыш, а ты чего, переживала, думала, я заблудился? В наших-то трех соснах…

Пошутил я, успокаивая Олю, а у самого словно по сердцу ножом полоснули. Так гадко, себя я давно не чувствовал. В ту же минуту ощутил на себе мимолетный взгляд Цветковой, которая возле мангала мило улыбалась Денису и о чем-то с ним переговаривалась. Маришка продолжала нарезать овощи, даже не подозревая, что ее брату уже не до шашлыков.

— А Лера вам, что не помогает?

Спросил я, проходя мимо сестры.

— Она себя плохо почувствовала, сказала, наверное, погода будет меняться.

Погода, значит, меняется у нее, а в лесу чувствовала себя прекрасно, когда вертелась возле меня, как кошка возле сметаны. Я старался не смотреть на нее, но постоянно чувствовал рядом ее присутствие. Лера практически ко мне не обращалась так же, как и я к ней, переваривая все произошедшее. Раньше бы я горы свернул ради нее, но сейчас все в прошлом….

— Лера, бери еще шашлык. Очень вкусный, мой братец специалист в этом деле. Ты ничего практически не ела. Или фигуру бережешь?

— Мариша, спасибо, я уже наелась, а фигуру, действительно, нужно беречь.

Сказала Цветкова и стрельнула в меня своими глазами. Неизвестно, на что или на кого, намекая. Я не заглядывал к ней в рот и не смотрел, сколько Лера съела. Зато у меня проснулся зверский аппетит, то ли это стресс так подействовал, то ли пьянящий весенний воздух.

После вкусного обеда, Оля с Мариной быстренько убрали все со стола и стали собирать вещи ехать домой. А наша красотка стала кружить возле Дениса, иногда поглядывая в мою сторону. Хочет разбудить во мне ревность, но поздно, я уже взял себя в руки. Точно, скоро пора искать нового секретаря. И не затягивать с этим делом.

Ночь спал плохо, утром был, как выжатый лимон, словно и не было этих выходных. Лера уже была на своем рабочем месте, подкрашивая губы яркой помадой. Увидев меня, она быстро спрятала свою косметичку в стол и растянулась в улыбке.

— Доброе утро, Максим Николаевич…

Интересно, что это Леру понесло в официоз. В приемной мы были одни, поэтому можно было обойтись и без отчества. Как-то это странно.

— Доброе утро, Лера, сделай мне кофе, пожалуйста.

Распорядился я, уже заходя в свой кабинет. Через минуту за мной вбежала Лера, неся чашку с ароматным кофе. Сегодня она снова была в провокационном наряде, только вместо юбки были надеты брюки, которые обтягивали ее формы и снова притягивали мой взгляд.

— Макс, я хотела поговорить.

Я указал на стул рукой, прекрасно понимая, о чем сейчас пойдет речь.

— Я бы хотела извиниться, не знаю, что на меня нашло в субботу. Мне так стыдно…

— Забыли, надеюсь это не повториться.

— Конечно, нет.

Виновато произнесла она, пряча глаза в пол, словно нашкодивший ребенок. А я погрузился в чтение своих бумаг и даже не заметил, как Лера вышла из кабинета.

Лера.

Мой план давал трещину так же, как и моя жизнь. Мысли о Максе и о нашем совместном будущем разбивались вдребезги, пока я бежала из леса после неудавшегося поцелуя. Когда Макс прижал меня к себе, я думала, лишусь всех чувств от счастья, думала, вот и все, он попал в мою мышеловку. Но мало того, что он не принял мой поцелуй, так еще и отшил меня, рыча, как зверь. Тогда как объяснить его сцену ревности? Наверно, про бедняжку Олюшку вспомнил. Я выскочила на поляну, немного отдышавшись, где ничего не изменилось, все были на своих местах, моего кратковременного отсутствия никто и не заметил.

— Лера, ты пришла помочь?

Спросила Марина, нарезая какой-то овощной салат. Если бы она знала, что мне сейчас не до них. Что моя судьба рушиться, а план не сработал. И Макс безумно зол на меня, она бы точно не спрашивала о таком.

— Марина, я бы с радостью, но какая-то слабость, наверное, погода будет меняться.

И не дождавшись ответа, последовала в сторону мангала, где Денис колдовал над пламенем. Лучше пойду, поговорю с ним, чем слушать бесполезную болтовню Оли и Марины. А от их обсуждений Олиного свадебного наряда меня начинало подташнивать.

— Ты вернулась?

Заулыбался Денис, снова демонстрируя ровные, белоснежные зубы. Ну, хоть кто-то рад меня видеть из всей этой компании.

— Ты какая-то грустная, все хорошо?

Ох, Денис знал бы ты, что я только что пережила. Но я лишь выдавила из себя улыбку и мило прощебетала.

— Конечно, тебе показалось.

— Гуляла?

— Да, немного подышала воздухом. А у тебя здесь смотрю, процесс идет?

Указала я на мангал.

— Да, горит сегодня хорошо. Вот что-то Макса нет с сушняком. Если сейчас огонь начнет затухать, это будет точно на его совести.

Он засмеялся, а я лишь кивнула ему, смеяться не было сил. Денис рассказывал о работе и дал контакты своей клиники, если мне вдруг понадобится стоматологическая помощь, чтобы обращалась только к ним, они лучшие в городе. И незаметно, как номер моего телефона оказался у Дениса.

Я перевела взгляд и увидела, как из леса вышел Макс с охапкой хвороста злой, как собака. Зеленые глаза, казалось, почернели. Но что-то в этом было, я даже засмотрелась, пока всю мою идеальную картинку не нарушила ненаглядная Оля, которая бросилась к нему со всех ног. А дальше мы пытались не смотреть друг на друга, хотя это было непросто. Я полностью погрузилась в свои мысли, надо было срочно менять тактику и придумывать новый план действий. Я старалась больше общаться с Денисом, не обращая внимание на Марину, которая постоянно была занята столом. Вот не думала, что моя школьная подруга за эти годы взрастит в себе великого кулинара. Денис с неподдельным интересом расспрашивал меня о моей жизни. Зачем ему это? Лучше бы меня так Макс расспрашивал. Все чаще я ловила на себе его взгляд и делала вид, что не замечаю. А с Максом мы больше не переговаривались, и все оставшиеся выходные я думала, что мне предпринять.

Новый рабочий день не принес ничего нового, кроме недовольства Макса, но я перед ним извинилась. А он даже не оценил мой наряд, хотя раньше на его лице я видела восхищение. Может, я плохо знаю Макса и переоценила свои силы, все-таки десять лет не виделись.

Вечером после работы позвонила Маринка, чем-то сильно расстроенная.

— Лера, ты не занята?

— Нет, а у тебя, что с голосом, ты расстроена или мне кажется?

— Есть такое, не хочешь прокатиться?

— Давай через полчасика…

Любопытство бежало впереди меня, но увидев потухший взгляд Марины, я поняла дело серьезное. Она вырулила со двора, и мы поехали в парк.

— Что случилось?

— Лера, я не знаю, я не привыкла кому-то плакаться. Точнее я обычно, когда мне плохо, рассказываю все Максу и прошу у него совета. Но не в этой ситуации, он мужчина и он не так все поймет. А Олю я тоже не хочу грузить. А ты приехала, и я вспомнила, как мы в детстве были не разлей вода, делились всеми секретиками. Я и сейчас так хочу. Чтобы мы снова стали подругами, как раньше.

Да, что же там произошло.

— Мне, кажется, Денис охладел ко мне и мы скоро расстанемся.

Ну, все. Сейчас начнутся слезы-сопли. Вот, Макс не обращает на меня внимания, это куда серьезней, чем твой стоматолог.