Точно так же все ходят на скучную работу, которую ненавидят, встречаются по субботам с друзьями и раз в год ездят в отпуск на море. И разводятся чрез несколько лет.

Я была, как все, но сегодня, сидя в салоне самолета, ощущала себя исключительной, классной и очень счастливой. Мои документы были готовы в срок, в квартиру въехала молодая тихая пара по рекомендации друзей, в гостинице Амстердама ждал номер, а в агентстве обещали подогнать машину прямо к гостинице. На карте была приличная сумма денег, а в сумке ноутбук с интересным заданием по любимой специальности.

Работа, которая больше похожа на хобби, новые города, знакомства и приключения — вот мой план на ближайший месяц. А потом..? Там видно будет.

Амстердам встретил меня влажным теплом и свежим ветром. Я быстро прошла контроль и получила багаж, взяла такси и отправилась в отель.

Город меня не разочаровал. Каналы, дома на воде, разноцветные узкие фасады, море цветов, зелени и велосипеды повсюду. Сердце громко билось где-то в желудке. Немного успокоившись, я даже поболтала с водителем. Он достаточно хорошо говорил по-английски и рассказал мне об особенностях трафика. В принципе ничего такого, чтобы я не знала, но заострил внимание на велосипедистах, которые в принципе должны ездить по своим дорожкам, но… Всякое бывает.

Всякое бывает и в России. Я водила машину мужа, но не так часто, поэтому решила приготовиться основательно. Как обычно, нужно просто соблюдать правила и быть внимательным. К тому же я не собиралась много ездить по городу, и брала машину, чтобы наведаться в Роттердам и к мельницам.

Мои мечты сбылись. Первые три дня я жила в отеле, в центре, завтракала на балконе с видом на канал, одновременно работала несколько часов, а потом шла гулять. Несколько раз присоединялась к экскурсиям соотечественников или англичан. Поплавала на кораблике, ела на набережной вкуснейший бутерброд с угрем или селедкой, а вечером брала велосипед и каталась до заката.

Мне нравилось знакомиться с людьми и болтать о всяких глупостях, а через неделю пребывания я даже пару раз подсказала туристам дорогу, потому что уже неплохо ориентировалась в центре. Расставшись с отелем, который был хорошим, но достаточно дорогим, я перебралась в съемные апартаменты. Не в центре, но и не на окраине. На велосипеде можно было легко добраться до сердца Амстердама.

Я себя давно не чувствовала так хорошо. Мне было легко, весело и приятно с самой собой. Старые добрые истины постсоветского пространства, что женщина она в первую очередь — жена и мать, а уже потом человек, улетучились из моей головы. Я чувствовала себя отлично без мужчины и без детей. Нет, я не против с кем-то познакомиться и чайлд-фри идеология не стала мне родной, но и гнаться за новым мужем с целью женить и заделать себе бейби, я не хотела.

Именно в этот момент самодостаточной идиллии на меня свалился он. В прямом смысле, можно сказать. Я возвращалась из Эдама с полным животом и пакетом сыра на заднем сидении, как под колеса моей машины буквально кинулся велосипедист.

Я жутко перепугалась, что задавила человека. А когда увидела, что он цел, и сам встает, еще сильнее запаниковала, представив счет в больнице или вообще судебное разбирательство. У меня даже не хватило мозгов осмотреться и понять, что виноват он сам.

— Фак! Фак, фак, фак. Итс соу херт*, - ругался мужчина по-английски, вставая с асфальта и дергая рваную штанину легких брюк.

«Английский, слава богу», — подумала я. С туристом дело иметь проще. Наверно.

— Как вы? Позвольте, я помогу, — тут же предложила я, немного придерживая его за локоть.

— Вы меня сбили, мисс. Что будем с этим делать? — выдал он, моментально стерев с лица боль.

Я отпустила его руку, отошла на шаг и наконец осмотрела знаки. наверно, еще недавно, я бы извинялась априори и предлагала все, что угодно, лишь бы он не вызывал полицию и не подавал в суд. Но сейчас мне совсем не хотелось быть тихой и милой.

Я осмотрела улицу и сразу поняла, почему мы столкнулись.

— Простите, сэр, но это вы ехали не по правилам. Велодорожка — там. Здесь переход для пешеходов. Ваш велосипедный чуть дальше. Там даже есть светофор. Так что, возможно, это мне следует предъявить вам счет за помятую машину.

— О, — только и выдохнул он.

Мужчина осмотрел улицу, знаки, мою машину и снова закончил своим коленом.

— Как неудобно.

— Учитывая, что вы пытались меня смутить и выставить виноватой, то совсем некрасиво.

— Пожалуй, я должен извиниться.

— Да и прямо сейчас, пока я не разозлилась и не вызвала полицию.

Он улыбнулся, и я сразу все простила. У него было очень простое и одновременно приятное лицо. такое обычное и спокойное. Почему-то я сразу подумала, что именно таким мог бы быть мой второй муж, но моментально отмела эту мысль. Не хватало мне очередных липовых фантазий о браке. тем более с незнакомцем. Тем более, с иностранцем. Тем более, в Амстердаме. Тут кого только не встретишь.

Правда, мой знакомый совсем не был похож на абы кого. Его светло русые волосы были коротким и идеально разобраны на косой пробор, кремовая майка отлично сочеталась со светлыми брюками, а глаза смотрели прямо и смело. Так смотрят одинокие мужчины, руководители и очень богатые люди. Не исключено, что мой аварийный велосипедист был три в одном.

— Простите, мисс. Я бы был признателен, если бы мы решили дело миром. Это возможно?

Он полез в карман, видимо, чтобы откупиться от меня. Меньше всего хотелось брать у него деньги. Я тут же положила руку на его ладонь, останавливая. Он поднял глаза и чуть вздрогнул, словно мое касание обожгло его.

А я обожглась о взгляд пронзительных серых глаз, которые буквально просверлил во мне дыры.

— Как ваше колено? Может быть, доедем до больницы?

Он убрал руку, чтобы дернуть за рваную штанину.

— Нет, просто ссадина. Ничего страшного. Чувство собственного достоинства пострадало куда сильнее.

Я улыбнулась, снова предложила ему помощь.

— Все заживет. Давайте просто подвезу вас до дома. Или вы хотите продолжить прогулку на велосипеде?

— О, нет. Велосипеда с меня достаточно, — засмеялся он, поднимая своего железного коня.

— Вон там есть парковка, — указала я на тротуар. — Помочь?

— Мисс, я же в сознании. Пощадите. Припарковать велосипед я смогу и без помощи. Но буду очень признателен, если вы меня подбросите до дома.

Кивнув, я чуть отъехала в сторону, чтобы подождать его. Хорошо, что все произошло в моем районе, где трафик не такой бешеный как в центре. Хорошо, что в Амстердаме повсюду велопарковки.

Он сел в машину, и я тут же предложила аптечку, но получила отказ.

— Забудьте. Это ерунда. Я все сделаю дома.

— Я просто хочу помочь.

— Вы уже помогли, отметив мою невнимательность и не сдав в полицию.

— Ладно, — я повернула ключи в зажигании и включила режим навигатора в телефоне. — Говорите, куда вас доставить.

Он назвал адрес, и мой мобильный проложил маршрут. Время в пути десять минут. Совсем недалеко, и район я знала. Фешенебельный и богатый, где сдавались шикарные особняки. Я пускала на него слюни, когда искала свою квартиру.

Не ошиблась. Определенно, он не бедный.

— Меня зовут Алекс, — представился мой нежданный пассажир. — А вас?

Я протянула руку и представилась в ответ.

— Анна. Вы американец? — не постеснялась спросить я.

— Угадали. Акцент?

— Немного.

— А вот ваш я не могу узнать, но вы ведь тоже не местная?

— Я русская.

— О, никогда не общался с русскими.

— И тут такая удача, да? — усмехнулась я.

Он тоже тихо и мягко засмеялся. Безумно сексуально.

Вообще все мне в нем казалось невероятно привлекательным, начиная с моментального признания вины, заканчивая лучистыми серыми глазами. А еще его имя. Оно ему поразительно шло. Вроде бы такое простое и распространённое, но мне все время хотелось звать его по имени.

— Отдыхаете в Амстердаме, Алекс? Или по работе? — обратилась я к нему, заводя непринужденный разговор.