— Демид Ярославич, скажи, ты ничего странного или необычного не заметил в этом древнем городе? — спросил я шедшего рядом отца своего друга.

— Пока нет. Ежели не считать, что все дома на площади, построены для людей богатырского роста. Вот только енти древние горожане, были в полтора-два раза выше нашенских богатырей. Обрати внимание, Станислав Иваныч, в местных домах все окна и двери высотою в пять саженей, а енто значит, что высота потолков на каждом этаже примерно шесть-семь саженей будет. Люди с нашенским ростом, никогда не станут делать чрезмерно высокие потолки в зданиях, где живут, тем более в таком необычном городе. Жило здесь когда-то довольно много народу, иначе зачем жителям нужно было создавать все здания высотою в десять этажей.

— Насчёт этажности и большого количества жителей, когда-то здесь проживающих, я с тобою полностью согласен. Но почему ты решил, что этот древний город какой-то «необычный»?

— А разве ты сам ентого ещё не понял, Иваныч? Ты посмотри, из чего тут всё создано. Енто не просто какой-то древний город созданный из камня на каменном основании. Он изначально был сотворён внутри ствола Мирового Древа. Тут всё является единым целым. Потом что-то случилось и Мировое Древо было уничтожено, от него сохранился только древний город созданный чуток выше корневой системы.

— Погоди, Ярославич, а как же городская стена в виде естественного горного кряжа?

— То что ты воспринял за «естественный горный кряж», Иваныч, ничто иное, как остатки коры уничтоженного Мирового Древа. Мне предельно понятно, что тут произошло в древности. Кто-то из чужих напал на эту чудесную планету, и уничтожил растущее Мировое Древо. Местные жители решили им отомстить. Они оставили свою родную планету, и все отправились искать другой мир, где проживали чужаки, чтобы их наказать за содеянное. Похоже, они ещё не нашли мир чужаков, поэтому никто из местных не вернулся домой.

— Интересное предположение…

«Это не предположение, Вернувшийся. Лир, который слышит мысли всех разумных, только что мне сообщил, что твой собеседник полностью прав. Именно так всё и произошло на планете в древности. Его очень удивило, как разумный впервые попавший на планету, смог сразу догадаться о том, что на ней случилось в очень далёкие времена», — неожиданно сообщил мне Бруч. — «Лир говорит, что раньше на каждом материке планеты росло своё собственное Мировое Древо, а на полярных материках росли целые леса из таких больших растений.»

«Скажи Лиру, Бруч, что Демид Ярославич не строил никаких догадок. На его родной планете, в древности, чужаки тоже уничтожили все Священные леса, и теперь на его планете нет ни одного растущего Мирового Древа. Чужаки прилетали на космических кораблях из другой галактики, из Империи Драктов. Кроме того, мы побывали на планете в Закрытом секторе, где Дракты не только уничтожили все кремниевые деревья, они даже всю почву, на которых они росли вывезли. Теперь мне понятно, почему вся планета пси-активна. На все формы жизни, на каждом материке, влияют остатки Мирового Древа, что там когда-то росло. Ведь чужакам не удалось забрать с собою, все эти останки и корни кремниевых деревьев.»

«Лир подтверждает, всё сказанное тобой, Вернувшийся. После ухода одного разумного вида с планеты, развитие остальных форм жизни пошло по пути, который ты описал. Он сказал, что вы остановились прямо перед зданием, где он постоянно пребывает.»

«Бруч, а где его искать в здании?»

«Лира тебе искать не потребуется. Он находится в просторном помещении сразу за входом в здание. Его там изначально разместили ушедшие разумные. Чтобы потоки энергии, идущие от местного светила, проходя через большие окна, всегда освещали Лира, и он мог восполнять всю потраченную ночью энергию.»

«Я понял тебя, Бруч. Передай Лиру, что мы заходим в здание. И как только мы будем внутри, сразу соедини меня с ним.»

«Мог бы и не напоминать, Вернувшийся. Всё сделаю в лучшем виде.»

В центре просторного зала находился большой куб цвета матовой платины, он был почти в полтора раза больше, чем куб Орма. Это было единственное отличие между ними. На верхней грани массивного куба, также располагалась сияющая золотистая равносторонняя пирамида. Как ни странно это может прозвучать, но в самом зале ощущалась лёгкая прохлада. Я бы даже сказал, что температура не превышала восемнадцати-двадцати градусов, по меркам Земли.

— Приветствую тебя, Лир, — произнёс я, подходя к серебристому кубу. — Вот мы и встретились с тобой.

«И я рад, что вы пришли, Стась. Твой образ мне передал Орм. Ваш разумный вид мне очень напоминает тех, кто забрал меня с погибшей от войн планеты. Вот только те разумные, намного крупнее вас были.»

«На одном из наших кораблей, есть разумные, которые в два раза крупнее нас», — перешёл я на мыслеречь. — «Однако это не мешает нам быть хорошими друзьями. А сопровождающий меня Демид Ярославич, так тот вообще находится с ними в кровном родстве.»

«А те, две группы разумных, что сейчас резвятся в городских парках, они тоже твои друзья?»

«Они не только мои друзья, но и помощники, несмотря на то, что все они из разных миров. Самую крупную красавицу зовут Тари. Она является представительницей одного из Изначальных миров, а большинство остальных разумных, похожего вида, родом из Запретного мира.»

«Получается, что с тобой путешествуют представители совершенно различных миров, и все дружно сосуществуют друг с другом. Я всё правильно понимаю, Стась?»

«Совершенно верно, Лир. Я дружу с представителями многих разумных миров. Они решили сопровождать меня везде, в моих поисках, чему я только рад.»

«А что ты хочешь найти, Стась?»

«Древние Знания о том, что было до того, как известное нам всем Мироздание существенно изменилось.»

«Но ведь эти Древние Знания уже давно утрачены. Как же ты их сможешь найти?»

«Я не согласен с твоими выводами, Лир.»

«Могу я узнать причину недоверия к моим выводам?»

«Многие, как ты считаешь, якобы давно утраченные Древние Знания, частично сохранились в Изначальных мирах, где когда-то жили Тари и Хранитель пространств чёрного камня, а также в легендах и преданиях у разумных Запретного мира. Значит существуют ещё неизведанные места во Вселенных, где такие Древние Знания сохранились в давно забытых источниках. И я, рано или поздно, постараюсь их найти.»

«Ты очень странный разумный. Тебе об этом кто-нибудь говорил? Мне раньше никогда не встречались такие целеустремлённые разумные.»

«Я знаю об этом, Лир. Мне о том, что я «странный разумный», все постоянно говорят, даже твой собрат Орм. Но давай вернёмся к нашим делам. Ты говорил, что в какой-то пещере находятся разумные в природном стазисе. Для начала мне хотелось бы узнать, можно ли этот стазис как-то отключить? Иначе, как мы сможем забрать разумных из пещеры.»

«Вход в нужную вам пещеру, находится во внутреннем дворе здания. Вот только природный стазис отключить невозможно, Стась. Так как этот стазис создаёт природный газ, поступающий в пещеру из недр планеты. Забрать спящих разумных смогут ваши механические помощники, на которых природный газ не повлияет. Или же их смогут забрать те разумные, кто имеет хорошую защиту, с внутренней и полностью независимой средой для дыхания.»

«Я понял тебя, Лир. Как нам пройти во внутренний двор, и где там искать вход в пещеру со стазисом?»

«Пройти во внутренний двор вы сможете прямо по коридору. Сворачивать никуда не нужно, все боковые проходы ведут в другие помещения этого здания, и к системе перемещения между этажами. Она уже давно не действует, так как её энергетические накопители давно разрядились, поэтому у вас не получится подняться на верхние этажи.»

«Это не страшно, мы взяли с собой запасной генератор и портативный реактор. Так что мы вполне сможем зарядить накопители. Для моих инженеров это не составит никаких проблем.»

«Тогда у вас имеется возможность найти кристаллы, на которых сохранены Знания ушедших разумных, что жили раньше на этой планете.»