— А почему она не должна сработать, командир?! — в свою очередь удивился Иван. — Ведь после внесения данных снятых с портальных арок Древних, расположенных на Реуле, в портал Зурнов на «Ингарде», я вполне спокойно перемещался с крейсера, из четвёртого сектора системы Яры, в Идильгард, на площадь Древних Старгарда, а также в портальный зал Северного убежища.

— Погоди, Иван. Насколько я помню, в четвёртом секторе столичной системы вы с Дарэлом испытывали новый портальный сканер. Каким образом у тебя получилось использовать переходы через порталы Древних?

— Так мы же, командир, не только внесли дополнительные данные в наш новый портальный сканер, чтобы он находил различные порталы. Мы с Дарэлом, после удачного нахождения нашим сканером порталов Древних, немного подумали, и внесли дополнительные данные в портальную установку, которую Зурны смонтировали на нашем «Ингарде». Вот таким образом у нас с Дарэлом получилось связать портальную установку Зурнов, с порталами Древних на Реуле. Мы об этом не стали никому говорить, чтобы информация о такой возможности случайно к Зурнам не попала. Я думаю, что именно поэтому, Дарэл вручил Демиду Ярославичу ручной анализатор, для снятия всех данных, при прохождении через древний портал на лунную базу Зурнов.

— Дарэл, наш Кулибин ничего не напутал? Всё так и было? — спросил я старшего инженера.

— Иван вам всё правильно сказал, командир, и ничего не напутал. Именно про это испытание портального сканера я вспомнил, когда мы совершали низкий облёт побережья большого озера. При высадке я лишь выдал Демиду Ярославичу включённый ручной анализатор, и попросил его, вместе с прибором, пройти через портал на базу наблюдения. Когда наш анализатор получил все необходимые данные, он автоматически отключился.

— Так енто что же получается, ядрёна кочерыжка, — присоединился к нашему разговору Иван Демидыч, — мы теперича сможем прямо с вашего корабля попасть на базу к нашим родичам?

— Совершенно верно, Иван Демидыч, — сказал старший инженер. — Вот только сначала нужно внести данные полученные вашим отцом в портальную установку на нашем корабле, и настроить её на открытие перехода. На это у нас с Иваном уйдёт примерно около часа.

— А на нашенской «Сварге» вы сможете такое же изменение в работу портала внести? Чтобы и с нашего корабля мы могли посещать базу наблюдения.

— Изменение внести не трудно, Иван Демидыч, но нам пока ещё не ясно, будут ли работать одновременно обе портальные установки на наших кораблях? — ответил старший инженер.

— И в чём закавыка, Дарэл?

— Так ведь при запуске любой портальной установки, Иван Демидыч, создаётся переход в подпространстве между двумя арками находящимися в различных местах. Чтобы было понятней, поясню, ваш отец получил необходимые нам данные, позволяющие создать новую точку выхода для нашей портальной установки. Теперь мы в состоянии временно подменить один портальный переход на другой. То есть, вместо существующего «тоннель у озера — лунная база наблюдения», появится совершенно новый переход «наш корабль — база наблюдения». Нам пока неизвестно, что произойдёт, если включить обе портальные установки на наших кораблях, так как точки выхода двух порталов будут одни и те же. Вполне возможно, что один из наших корабельных порталов начнёт блокировать работу другого, и создаваемые подпространственные переходы на лунную базу наблюдения Зурнов вообще не откроются, ни у вас, ни у нас.

— Ясненько. А как же быть с тем, что можно открыть портал на другой корабль? — не унимался Демидыч. — Ведь, насколько я знаю, Станислав Иваныч ходил-то на чужой корабль без получения всяких данных. Просто взял и открыл туда переход.

— Так командир видел, где находится чужой корабль и знал расстояние до него. Поэтому у командира получилось открыть портальный переход на корабль чужаков. Если бы мы знали, где под поверхностью луны находится база Зурнов, то я бы не стал просить вашего отца записывать данные выхода портала на ручной анализатор. Мы бы просто открыли портал с нашего корабля на лунную базу и всё.

— Вот же ядрёна кочерыжка. Так может нам стоит поискать базу возле разрушенного портала Зурнов на поверхности луны?

— Иван Демидыч, постарайтесь меня понять. Большой портал на поверхности луны, который разрушили Дракты, может находиться на значительном расстоянии от базы наблюдения Зурнов, а не именно над ней. Его могли расположить в любом удобном кратере. Ведь для порталов такого типа расстояние вообще не имеет большого значения. Переходы же в подпространстве создаются. Разве то, что Демид Ярославич и Раш Денкс недавно переходили на лунную базу наблюдения с поверхности Земли, вас не убеждает в этом?

— Демидыч, успокойся, — сказал я своему другу. — Побываешь ты на этой базе, я тебе обещаю. Вот только давай для начала выслушаем твоего отца. Неужели тебе совсем не интересно, как они с Рашем сходили на базу, и кого они там увидели?

Все присутствующие в кают-компании посмотрели на задумавшегося отца Ивана Демидыча. Тот неспешно допил содержимое своей кружки и начал свой рассказ…

«Когда Дарэл высказал свою просьбу и выдал мне прибор, мы с Рашем покинули разведбот и сразу же направились в старый железнодорожный тоннель. Раш включил какое-то устройство у себя на одёжке, и впереди него возникла сфера света размером в пять саженей, так что мыкаться во тьме нам с ним не пришлось. Света от наплечного устройства Раша нам вполне хватало, чтобы спокойно идти вперёд по старому тоннелю, не боясь подвернуть свои ноги на оставшихся шпалах, или же пропустить нужное боковое ответвление в стене.

По моим прикидкам мы уже почти дошли до нужного нам места, да вот только никакого ответвления я не заметил. Остановив напарника, я начал внимательно осматривать нужную стену. Лишь спустя минуту я заприметил, в самом вверху тоннеля, незаложенную аршинную отдушину. Я помнил, что она находилась прямо над проходом, но мои глаза видели перед собой, только стену из пиленных камней и старого кирпича.

— Демид Ярославич, нам ещё долго идти? — спросил меня напарник.

— Раш, мы уже почти дошли. Я сейчас думаю, каким образом дверь в стене открыть.

— Какую дверь?! — удивился Раш.

— Ту, что находится прямо перед нами. Видишь незаложенную верхнюю аршинную отдушину в стенке? — я показал ему рукой наверх. — Вот сразу под ней, находится проход к круглой пещере с порталом. Мой отец когда-то говорил, что они планируют установить тут дверь, «чтобы со стороны всё выглядело, словно енто строители Кругобайкальской железной дороги для себя в том проходе временный склад устраивали». Но видать наблюдатели с базы передумали здесь обычную дверь делать, и замаскировали её под кладку стены. Нам бы узнать, каким образом она открывается?

— Может быть дверь открывается вот так? — сказал мне Раш, и с силой надавил двумя руками, на выступающий из кладки небольшой камень.

Как ни странно енто может прозвучать, но его попытка сработала. Торчащий на уровне плеч небольшой камень, Рашу удалось задвинуть в стену. Через мгновение мы услышали еле заметный глухой щелчок, а затем большая дверь беззвучно ушла внутрь стены тоннеля, предоставляя нам доступ к боковому ответвлению. Мы не раздумывая прошли через дверной проём, и направились по проходу ведущему к круглой пещере, где находился портал.

Едва мы с напарником оказались в портальном секторе лунной базы наблюдения, как Раш спросил меня:

— Демид Ярославич, а куда нам дальше идти?

— Дальше мы никуда не пойдём, Раш. Мы будем ждать здесь появления Сабура.

— Но почему?! — удивился мой напарник.

— Потому что в данный момент, на вашей базе наблюдения, может ещё действовать особое положение, связанное с прилётом шести чужих кораблей. Я говорю про те корабли чужаков, что покинули Солнечную систему, едва заметили искажения в пространстве от двух ваших линкоров. В прошлый раз, когда чужаки прилетали к Земле, Сабур всех наблюдателей укрывал в помещении. Он включал в нём стазис-поле, чтобы активные боевые сканеры с кораблей чужаков не смогли обнаружить наличие разумных на лунной базе.