Ева проснулась от звонка будильника. Динь-динь. Динь-динь. Ей очень хотелось полежать хотя бы пять минут, но времени на то, чтобы валяться, не было. Мучительно открыв глаза, девушка встала.

Она умылась и прошлепала на кухню в своей любимой пижаме и мягких тапочках. Хорошо хоть, что на работе были не в курсе, в чем она ходит дома. Ее бы точно не узнали.

Когда Ева вышла на кухню, мама стояла на весах.

– Ты представляешь, шестьдесят восемь. Ровно. Уже три семьсот ушло. Говорила тебе, что это сработает. И не надо ничего считать. Ты совсем молоденькая, у тебя вообще легко пойдет. Попробуй.

– Да пробовала я уже, – ответила Ева.

Она встала на весы после мамы и с удовлетворением отметила, что все еще весит меньше шестидесяти килограммов.

В ее жизни началась прекрасная полоса. Девушка столько времени сражалась с проклятым лишним весом. Много лет сидела на диетах. Кремлевская, Дюкан, кето, интервальное голодание, которое сейчас практикует мама. Ева пила сок из сельдерея, отрабатывала съеденное в спортзале, бегала и как одержимая качала пресс. Она так долго ждала этой счастливой жизни в худом теле! Поэтому сейчас в ее голове постоянным фоном мельтешила радостным мотыльком мысль, что она наконец стройная и красивая.

Когда Ева приблизилась к своему идеальному весу, то худеть стало намного проще, ведь она снова и снова получала подкрепление от окружающих ее людей. Женщины и девушки хвалили ее и завидовали ее силе воли. Мужчины кидали сальные взгляды и делали комплименты. Ева наконец могла себе позволить красивую одежду и прическу. Она наряжалась и красилась, надевала обувь на каблуке, облегающие платья и джинсы.

Как же ей не хватало всего этого раньше! Теперь, получив желаемое, она ни за что не хотела это потерять. Несмотря на то, что Ева уже была в своем идеальном весе, девушка продолжала следить за питанием. Норму калорий она, разумеется, увеличила, потому что худеть было уже не нужно, но контролировать количество съеденного не перестала. Как и взвешиваться каждое утро перед завтраком.

Ева съела хлебец с сыром, половину авокадо и выпила чашку черного кофе с сахарозаменителем. Она вдруг вспомнила, что запланировала на сегодня читмил – дополнительный прием пищи, и настроение у нее поднялось. Ева хотела сегодня купить кусочек торта Прага. Но если этот кусок будет слишком большим, то нужно будет его отработать на беговой дорожке или отказаться от ужина.

– Дочь, ты не опаздываешь? – спросила вдруг мама.

Ева посмотрела на часы и подскочила на месте. До выхода из дома оставался только час, а она еще даже не приняла душ. Девушка в панике бросилась в ванную.

Ежедневные ритуалы раздражали своей обязательностью, неотвратимостью и регулярностью. Однажды Ева решила было записать все действия, которые выполняла в течение дня, и список растянулся на три листа. Все эти дела выглядели бесполезной суетой. Они не приближали к выполнению какой-то великой цели, а просто поедали время. Зачем, к примеру, каждое утро после умывания обрабатывать лицо тоником и наносить два крема – один дневной с фильтром от солнца, а второй – вокруг глаз, для чувствительной кожи? Зачем через силу пить восемь стаканов воды в день, взвешивать еду и заносить данные в калькулятор калорий?

Уход за телом и лицом отнимал столько времени, что Ева часто невольно начинала завидовать мужчинам, которые умывали лицо водой, чистили зубы, принимали душ и изредка брили усы и бороду. На этом их миссия по уходу за телом и лицом заканчивалась.

Иногда Ева задавалась вопросом, почему девушек не устраивает их внешность в том виде, в котором она им подарена природой, но ответа не находила. И она просто принимала правила игры.

Сегодня в добавок к ежедневным утренним делам Ева должна была выщипать брови и подкрасить ноготь на безымянном пальце руки, с которого отломился кусочек покрытия. А ей и так нужно было много всего сделать. Вымыть голову, обязательно нанести маску для волос. Это, кстати, можно было совместить с выщипыванием бровей. Антицеллюлитный крем и массаж щеткой она сегодня не успеет. Второй день подряд. Так никогда эффекта не будет. Умыться тоником, нанести основу, накраситься, вытянуть утюжком волосы. И про ноготь этот злосчастный не забыть. А еще погладить блузку и брюки, почистить туфли, нанести на запястья, шею и волосы духи. Как все успеть за час?

Ева бегала по квартире, спотыкаясь о собственные туфли, в поисках то одного, то другого. Она наряжалась, душилась, мазалась кремами, маслами.

Через час в дверях стояла совсем другая девушка. Такая совершенная, ухоженная, приятно пахнущая, холеная и роскошная. «К такой страшно подойти и прикоснуться», – как-то сказал про нее двоюродный брат.

На работу Ева добиралась на метро. Ехать нужно было долго и от скуки она рассматривала своих попутчиков.

Ее взгляд вдруг остановился на девушке, которая стояла у закрытых дверей вагона рядом с сиденьями, прислонившись спиной к поручню. Девушка была увлечена книгой, которую держала одной рукой. Во второй руке у нее было яблоко, которое та с аппетитом грызла. Свежий яблочный аромат разносился по вагону, напоминая о лете.

Девушка была одета в какой-то старый длинный пуховик нараспашку, а под ним в балахон и джинсы. Волосы она просто собрала в хвост безо всякой укладки, на лице не было косметики. На ногах были обычные удобные ботинки. И вообще, вся ее одежда выглядела комфортной. Ева ходила в такой одежде дома и на даче, где ее никто не мог увидеть, но никак не в городе. В голове сразу же пронеслись мысли про то, что эта девушка ленива, она не следит за собой. И к этим мыслям мгновенно присоединилось раздражение. «Неужели приятно выглядеть чушкой?» – подумала Ева. – «Даже ботинки явно несколько дней не чистила. И хрумкает этим своим яблоком при всех».

Ева отвернулась. У нее совсем испортилось настроение.

Она пришла на работу за пять минут до начала рабочего дня и еле успела переодеться, когда мимо в свой кабинет прошел Пал Палыч, ее начальник.

Девушка села на кресло, включила компьютер и задумалась.

Конечно, жизнь ее сейчас далека от идеала. Ей двадцать четыре года, она живет с мамой, работает в скучном офисе, в компании по ремонту, обслуживанию и продаже компьютерной техники ООО «КНТ-Компонент» на еще более скучной должности ассистента, или секретарши, как называла ее мама.

Но Ева не собиралась вечно быть помощницей. Она могла найти себе другую работу и начать делать карьеру или выйти замуж.

Почему-то на Еву эти мысли о будущем навевали сильную тоску. Все ее перспективы казались скучными и сильно окрашенными этим ужасным словом НАДО. Никакого радостного предвкушения она не испытывала.

Ева посмотрела на экран монитора. Пора было приступать к работе. Но тут в ее маленький кабинет забежала Люда. Это была девушка из отдела IT, но она не занималась программированием, скорее организовывала работу этих худых и угрюмых ребят, всех как на подбор в свитерах и с давно нестриженными лохмами на голове.

Люда вызывала у Евы чувство собственного превосходства. Эта девушка была пухлой, с выпирающими боками, животом и со вторым подбородком. Одевалась Люда в джинсы и разные трикотажные кофточки. Кофточки были достаточно обтягивающими, поэтому телеса Люды были видны во всей красе. Косметику девушка не использовала, ногти не красила. Волосы не укладывала и даже не всегда расчесывала. В общем, Люда была женским подобием программиста. И Ева жалела эту простушку, не представляя себе, как можно жить в таком жалком обличье.

Люда пришла не просто так. Она попросила Еву поговорить с Пал Палычем. Оказывается, отделу IT нужно было дополнительное финансирование. А точнее, дополнительный программист. Люда знала, что Пал Палыч скорее обратит внимание на Евину просьбу, чем на ее собственную, поэтому обратилась к своей коллеге. Пал Палыч не мог отказать своей ассистентке. Он был сильно ею увлечен, и все вокруг это знали. Еву это и смущало, и радовало одновременно.