В повисшей паузе я медленно оглядел своих приятелей.
Зиг с подозрением прищурился в сторону закутанной в мешковину фигуры, оглядывая подземного медика с головы до ног.
Венди тоже изучала потенциального кандидата оценивающим взглядом. Совсем как меня в момент нашего отдыха у костра.
Шин сейчас, кажется, до смерти было стыдно за свои яростные вопли. И она словно боялась лишний раз посмотреть на дрожащую фигуру лекаря.
Но вдруг она решительно поднялась с дивана, шагнула к очкастому медику и, не дав ему ни малейшего шанса на отступление, заключила его в тесные объятья:
— Пожалуйста... Пойдёмте с нами...
Глядя на эту сцену Зиг нахмурился ещё сильнее.
— Но... Но... — Лекарь метнул отчаявшийся взгляд на Рутгера, хотя было совсем не похоже на то, что старик вдруг изменит своё решение и начнёт противиться пополнению нашей команды. Дед продолжал всё так же искренне улыбаться, радуясь лишней возможности оказать помощь посланцу пророка. — Но я... Я совсем не умею сражаться...
— Ничего страшного, я тоже! — Я приободряюще хлопнул хилера по плечу. По крайней мере, мне казалось, что этот хлопок выглядит приободряюще...
— Подожди! — Венди тоже вскочила с дивана и отпихнула меня в сторону. — А то сейчас опять начнёшь какую-нибудь белиберду про горящего лося нести...
— Да, я как раз собирался... Как ты угадала?
Отмахнувшись от меня, девушка внимательно посмотрела в слесарные очки:
— Этот твой дар... Что он даёт, кроме резистов к ядам?
— Резист к болезням... — Прохрипел медик, всё ещё задыхаясь в необычно сильных обнимашках миниатюрной девчонки.
— А ещё?
— Плюс к х... к хитам... Если конституции мало...
— А ещё?
— Небольшую регенерацию...
— А ещё?
— Всё...
Венди покосилась в мою сторону. И, спустя пару секунд молчания, коротко кивнула:
— Берём. — И девушка несильно толкнула меня в грудь. — Ты говорил, что у тебя есть ещё какая-то идея насчёт того, как помочь Зигу.
— Ты услышала... — Я расплылся в улыбке, словно пацан, которого только что одарила чмоканьем в щёчку первая красавица в классе.
— Я умею слушать. Говори давай... — Она снова устало опустилась на диван. Но с той самой мимолётной грациозностью, которая всегда проскальзывала в её движениях. И которая мне всегда очень нравилась.
— Я знаю минимум двоих человек, чью кровь Зиг может смело выпить!
Рутгер мигом перестал улыбаться и вытаращил на меня испуганные глаза. Но на помощь мне пришёл лекарь:
— Это просто единственное противоядие... — Прохрипел он чуть слышно. Кажется, запасы воздуха в его субтильной груди подходили к концу. — Дз... Дзайбацу... У них всё время что-то такое...
К счастью, Шин тоже заметила этот дефицит дыхания. Коротко пробормотав что-то вроде «простите, пожалуйста», она, наконец-то отпустила нашего новобранца и вернулась на краешек дивана к своей подруге.
Теперь на меня снова было обращено всё внимание в комнате.
— Ну... Если быть уж совсем точным, то, скорее, полтора...
— Полтора человека? — Ехидно поинтересовалась Венди.
Но я не поддался на провокацию, начав загибать пальцы:
— Во-первых, Джей. Командир боевого отряда картеля. Я убил его легендарной катаной дзайбацу. — Покосившись на медика, я протянул ему руку, предоставляя слово. — Ведь, получается, все условия выполнены?
— Ну, чисто технически... А это было давно?
— Сегодня утром.
— Тогда есть время до конца цикла. — Подземный целитель кивнул. — То есть до полуночи.
— И как ты его найдёшь? — Скепсис Венди не спешил исчезать.
— Так он ведь сам меня сейчас со всех ног ищет.
— Как и весь остальной город... — Проворчал Зиг.
— В любом случае — это та самая ситуация, в которой, чтобы добиться цели, нужно просто ничего не делать.
— А как мы уже знаем, это то, что ты умеешь лучше всего на свете. — Снова раздалось недовольное ворчание паренька.
Обернувшись к Рутгеру, я постарался лучезарно улыбнуться:
— Пророк в последнее время подсел на буддизм, приходится соответствовать. Но врагов Кришны мы разим всё с той же яростью, как и раньше.
Старик озадаченно поднял бровь, но тут же сделал вид, что всё понял. И несколько раз медленно кивнул, глубокомысленно поглаживая седую бороду.
— А кто второй? — Венди дотянулась до меня ногой и легонько пнула по голени, привлекая внимание. — Точнее... Вторая половина от полутора?
— А вторую половину от полутора даже не надо искать. Он уже в нашей группе. Правда, я не уверен, что он успел умереть...
— Что-о?
— Фрай... — Чуть слышно шепнула подруге Шин и торопливо обернулась ко мне. — Я же правильно помню?
— Да, правильно. Фрай. Командир отряда полиции. Без руки.
— Пф! — Внезапно фыркнул Рутгер. — Эти синие свиньи — самые бесчестные! — И старик снова нахмурил кустистые брови. — Но... Как пророк допустил его в ряды ваших воинов?! Да ещё и командира!
— Он работает под глубоким прикрытием. — Я заговорщицки пошевелил бровями. — Следит за обстановкой, докладывает, когда надо... Вот недавно пришлось его даже немного покалечить при столкновении с копами. Чтобы никто не догадался. И, возможно, он от этого умер. Тогда его кровь тоже сгодится в качестве противоядия. Это может стать нашим планом «Б».
— Если бы участник нашей группы умер — всем бы пришло сообщение. — Покачала головой Венди. — Ну... Кроме тебя. А сообщения не было.
Остальные кивнули, подтверждая отсутствие новостей о судьбе Фрая.
— Ну, может ещё умрёт. — Я беззаботно пожал плечами. — Время до полуночи есть.
— А с чего ты взял, что он командир? — Зиг продолжал упрямо ворчать, никак не делая воспринимать мой позитивный настрой.
— Я слышал, как по рации его назвали сержантом.
Снова ненадолго повисла тишина.
— Ну что ж... — Венди нарушила её первой. Решив, видимо, вынести моему предложению вердикт. — Такая себе идея, конечно... Но лучше, чем ничего. Конкретный план действий у тебя есть?
— Это зависит... — Я вновь повернулся к Рутгеру. Старик тут же встрепенулся и приготовился внимать словам посланника пророка. — Уважаемый Рутгер Серый... А есть ли у вас сведения о наличии каких либо тайных путей или проходов в здание, которое находится на пересечении сорок второй и одиннадцатой улиц? Которое тут совсем недалеко...
Пожилой бомж опять задумчиво пригладил бороду и поджал губы.
— Вход 2-Б, если быть точным... — Я добавил, пока старик не вернулся из своих глубоких раздумий. — Метро, вентиляция, канализация... Моим воинам любой вариант подойдёт. Привыкли, знаете ли, к спартанской обстановке...
Натолкнувшись на недовольный взгляд Зига, я подмигнул ему и снова обернулся к старику.
— Да-а-а... — Задумчиво протянул Рутгер. — Пожалуй, мы сможем устроить что-то подобное...
Я удовлетворённо кивнул и раскинул руки в стороны, словно бы обращаясь ко всем присутствующим:
— Тогда, глубокоуважаемый человек пророка, прошу созвать сюда ваших лучших воинов, ловкачей, мудрецов, всех прочих революционных матросов и сочувствующую нашему делу интеллигенцию. Зовите всех тех, кто желает воздать этим грешникам на поверхности за их нечестивый образ жизни! — С каждым моим словом лицо старика озарялось светом и надеждой. — Всех тех, кто хочет сполна получить ответ за все ваши страдания и лишения! Кто был ничем — тот станет всем! Верхи уже не могут, а низы больше не хотят! Ибо поведёт их на последнюю битву посланник пророка! Человек без имени — вот кто возглавит сегодня ваш праведный поход!!!
В повисшей после моей тирады тишине было слышно только как шипят керосиновые лампы по углам комнаты.
— А вы пока слушайте внимательно... — Уперев кулаки в стол, я снова окинул взглядом своих союзников. — Оглашаю план операции «Тринадцатый этаж»...
Глава 28. Тринадцатый этаж
— Всё... Фух... Ещё метр вверх — и мы появимся на радаре...
Спустя десять пролётов узкой металлической лестницы Зиг и Венди даже не вспотели, а у меня появилась лёгкая одышка. Выносливость надо будет подкачать...
