- Так вы не против его присутствия в нашем роду?

- Почему же я должен быть против? Он, наконец, одумался.

- А не кажется вам странным, что он вовремя одумался?

- Здесь я не советчик. Если хотите моего мнения, то брат хороший альданец. Сильный, ответственный. Вот только его причины иногда разнятся с моими. Когда-то мы были не разлей вода. Делили все напополам: и радости и неприятности. Но в какой-то момент разошлись. Нет, мы не ругались. Нам просто не о чем стало говорить.

- Я опасаюсь, что в его приходе есть подоплека, только какая?

- Вы не ошибаетесь. Он ничего не делает просто так. Но, боюсь, мы не узнаем его причин, пока он сам этого не захочет.

- Я решила, что все имеют шанс. Гир поддержал меня. Но мы пока заключим с вашим братом временный контракт. Во избежание, так сказать. И еще вас он тоже, наверное, ищет. Я ему порекомендовала поговорить с вами, - увидев, что тот хочет что-то сказать, продолжила, - поверьте, это вам необходимо двоим. И да, я, кажется, сегодня решила воспользоваться советом Гира и немного отдохнуть. Давайте отложим урок на завтра. Но порекомендуйте какую-нибудь литературу для самообразования.

Ди Ларгу ничего не оставалось, кроме как вежливо распрощаться с Кейси и пойти помочь найти себя брату. Не забыл он и об ее просьбе. Достал из пространственного кармана пару книг. Одной из них оказалась «Легенды Альданы», вторая  «Начальная теория магии».

Девушка не стала задавать вопросы о его выборе учебной литературы. Она поняла, что в легендах  много достоверной информации. Они в образовании альданцев имеют огромный смысл. Многие обряды черпают свою суть именно из легенд. Да и «Начальная магия» не вызвала вопросов. Только поняв азы магии альданцев, она сможет двинуться дальше в ее изучении.

Распрощавшись с ди Ларгом, она проанализировала время до церемонии и решила еще раз ознакомиться с личными делами своих людей. Подумала, что знать их в лицо, владеть о них основной информацией очень важно. Так она сможет быстрее с ними познакомиться и блеснуть осведомленностью.

Кейси успела изучить довольно много информации к тому времени. За изучением этих сведений и застала ее Лира через пару часов.

- Кейси, вам пора перекусить и собираться на церемонию. Ваш наряд уже приготовили. Как вы и мечтали, вам выделили личную горничную. Вы будете довольны. Она сотворит из вас шедевр.

- Оптимистичненько. Так, где мой перекус? Я действительно проголодалась. Гир не присоединится к нам?

- Нет, вы встретитесь с ним уже там. Он увлекся организацией. Как будто отец и Крейзел ойл сами не справятся.

- О, это его черта. Поверь, все должно быть сделано по его хотелкам. Вот увидишь, мы будем наблюдать простую, а не вычурную картину. Он понимает, что торжественность - не значит помпезность. Вот доверь все нашему дорогому управляющему, и обстановка будет ломиться от золота и драгоценных камней.

- Но там ведь мой отец. Он бы притормозил. Разве нет?

- Да ладно, один советник хорошо, а двое советников - лучше, - засмеялась она.

Во время еды Лира ознакомила Кейси с запланированным порядком предстоящей церемонии. Ей действительно понравились идеи одновременного принятия в род сразу всех соискателей и небольшого торжественного обеда. Растягивать все действо было бы кощунством.

Позже она наслаждалась одеванием. Это было приятно. Ее новая помощница ненавязчиво, очень аккуратно создавала новый образ.

Синее платье с золотым шитьем имело прямой силуэт, расходясь в свободные драпировки ниже колен. Круглый воротник стойкой прерывался у линии груди и придавал строгий вид. Дополняли образ колье из драгоценных камней и венец на голове, который был прикреплен после сооружения прически.

Представьте себе. Собранные вверх пряди и перетянутые золотой лентой две косы, соединенные в одну уже у талии. Легкие бархатные туфельки с маленьким каблучком. Все они подобрали сообща.

- Все, леди, вы готовы поражать своих подданных, - довольно сказала горничная.

Кейси посмотрела с благодарностью на совсем еще девочку.

- Вы просто волшебница. И да, Лира, напомни мне выписать тебе премию, ты подобрала мне хорошую помощницу, - подмигнула той.

- Не стоит благодарностей. Я знала, что не ошибусь с выбором. А теперь нам пора.

Тут раздался восхищенный возглас Гира.

- Какая ты у меня красавица. Сегодня перед тобой хочется преклонить колени, словно перед царицей.

Не заметив, как вошел ее муж, но безмерно ему обрадовавшись, Кейси было кинулась ему на шею. Но вдруг остановилась, присела в реверансе, взяла его под локоть своей ручкой.

- Веди меня, мой рыцарь, - выдала, пытаясь состроить серьезное, подобающее случаю лицо.

Гир нежно погладил ее руку, покоившуюся на сгибе локтя второй руки, и торжественно повел вперед. Спустились они на первый этаж мгновенно на супер-то современном лифте. Он привел ее во внутренний дворик, который укрылся от взора Кейси и находился за холлом.

- Как я пропустила наличие такой красоты у нас в доме?

- Поверь, я о нем узнал тоже только сегодня. Как тебе?

- Это что-то. Здесь можно устраивать все праздники. И даже принимать достойных гостей.

И как бы подтверждая слова девушки, перед ними предстали небольшой сад, несколько резных беседок, застекленных со всех сторон. В центре бил фонтан с маленькой богиней, держащей сосуд на своих плечах.

- Так вот где он прятался, а я уж подумала, что придется исследовать какие-нибудь пещеры под зданием.

Они прошли по аккуратной, вымощенной природным камнем дорожке. По ее поверхности было приятно идти. Видя возникший вопрос у своей жены, Гир пояснил.

- Я тут недаром пропадал. Выяснил, что этот камень отшлифован специальной технологией и покрыт какими-то природными частицами. Вечно бы шагал по этой дорожке.

- Ты читаешь мои мысли?

- Практикуюсь.

- А в беседках видишь брызги стекла? Это магия. Представь, каждая беседка окружена таким вот непрозрачным магическим куполом.

- А фонтан - это наш местный источник?

- Да, он считается малым и не зарегистрирован. Фаст рассказал, что когда мы соединимся с основным источником, этот тоже наполнится магией. Но смотри, он и сейчас переливается магическими всплесками. Это он подпитывает все магические местные приколюшки.

Незаметно они подошли к фонтану. Гир ее знатно отвлек своими рассказами. Она поняла, что совсем не ощущает волнения. Перед собой увидела небольшой каменный постамент и на нем ее родовой камень.

- Гир, а не получится так, что напитавшись, наш камень станет огромным?

- Вспомни, как ты его попросила уменьшиться, чтобы мы с тобой могли его взять с собой. Вот на это и будем надеяться.

- А если не уменьшится?

- Отколем кусок, тебе же это не впервой. Но это другая история, обернись. Твоя новая семья собралась.

Кейси подняла взгляд выше от камня и увидела, как по боковым дорожкам торжественно приближаются альданцы. В какой-то момент они собрались полукругом вокруг них. Большим таким полукругом. Последние альданцы остановились у самых крайних беседок.

Она поняла, что пришло время, и с взявшимися откуда-то силами начала говорить. Стояла тишина, а ее голос звучал громко.

- Приветствую свою новую семью. Мне хочется верить, что мы все сегодня собрались здесь, чтобы дать надежду моему роду Касари. Надежду на жизнь и процветание. Я не жду от вас великих свершений. Лишь прошу жить достойно и не предавать наш род.

Затем она, почувствовав, что пора, начала зачитывать клятву принятия в род. Гир подал ей ритуальный нож, она сделала надрез, продолжила говорить.

В какой-то момент увидела, что ее жертвенная кровь капает в чашу, которую держал Фаст. Все правильно: он был уже частью ее рода и имел полное право подключиться к обряду. Когда были произнесены последние слова, тот пошел по рядам с чашей. Тут и там стали раздаваться ответные слова клятвы. Через некоторое время чашу подхватил Рег и пошел рядом с Фастом.

Кейси смотрела на своих новых родичей. Она пропускала каждую клятву через себя. Чувствовала, как напряженно тренькает в ней магия. Время от времени хваталась за руку Гира, скидывая излишки.