На воротах частокола дежурит Арви с напарником. Он узнал меня и потребовал в следующий раз за ночной выход поставить ему пиво, а сейчас последний раз выпускает просто так. И вообще ‒ почему это я голый и без цветов иду к женщине? Выслушав лекцию о правильном обольщении и применении вина в этом непростом деле, я получил толчок в ноги, и оказался на свободе. Падла остался за забором и жалобно заскулил. Вот для него стражники приоткрыли ворота и, назвав цену в бутылку вина, выпустили щенка ко мне. Трезвая мысль отозвать Падлу пришла только когда я посмотрел на закрытые ворота.

‒ Чего стоим, кого ждём? – Машка уже обнимает Падлу и чешет ему за ухом.

‒ Пошли, только я голый.

‒ Держи лук и колчан. Могу ещё нож дать.

‒ Нож есть, спасибо, Маш. Веди, я тут отстал от жизни.

‒ Только ты учти, Миш, многие уже видят в темноте и скрытность качают, так что действуем аккуратно. И Падлу отзови.

‒ Веди, у Падлы пять очков в скрытности и тихом шаге, так что мы за тобой.

Пробираемся в скрытном режиме через пригород и уходим в лес. Минут тридцать крадёмся вдоль дороги и замечаем круг света из факелов. Стоит партия готовых к бою игроков, рядом лежат три оборотня. Видимо, охота уже давно идёт.

‒ Берём, или ты их знаешь? – Маша научилась с прошлого нашего похода спрашивать перед убийством, но только когда мы со Светлым рядом. Иначе всех берёт, кого может. Просматриваю партию и думаю, как их брать, Андсмунт, человек одиннадцатого уровня, с луком в руках, Треш, Маруся и Волк – люди двенадцатого уровня с мечом и топорами, и Алёна, видимо, лекарь, тринадцатого уровня.

‒ Не знаю, валим. Что делать?

‒ Ждать. Как только оборотни нападут, валишь медика и потом лучника. Я остальными займусь, – Маша медленно идёт к ним, ложится на землю и ползёт ближе. Застывает в траве метрах в пяти от света факелов. От меня до цели метров двадцать, нормально.

‒ Охраняй меня, не отходи, – чешу ухо Падлы и жду боя.

Минут через десять слышим крики дальше в лесу, потом оттуда из темноты прибегают двое игроков: Борисыч, человек тринадцатого уровня в коже, с топором и щитом, и Стасик, эльф двенадцатого уровня в нищенской одежде и с луком в руках, оба из клана красных орлов.

‒ Ребят, помогите, мы к вам! Там оборотни-лучники напали из темноты! Сначала волки вылетели, а потом стрелами убили лекаря и мага. Вместе проще отбиться будет! – Стасик выдаёт это скороговоркой, тут же разворачивается в ту сторону, откуда они прибежали, натягивая лук, и ждёт.

‒ Алёна, в центр между нами! Прикрываем собой! Её убьют ‒ все ляжем! – Андсмунт не дурак, видимо. А вот стиль охоты что-то напоминает. Мы так раньше делали со Светлым, когда охотились по ночам.

‒ Какого уровня волки были?

‒ Тринадцатого. Валить их можно, мы троих убили быстро. Если бы не стрелы из темноты, нормально бы голов порезали.

‒ Ждём. Если вас убили, то могли до четырнадцатого вырасти. Но не страшно, справимся, – Треш одет лучше других, меч и щит в руках, кожаная броня и такие же штаны. Ну-ну, посмотрим, как справитесь.

Волки-оборотни нашли эту группу через час только. Машка всё это время честно лежала в траве. Факелы начали угасать, и Волк с Марусей пошли менять факела, расставляя новые, в это время и напали. На Волка вылетели двое оборотней из темноты и, сбив его на землю, начали рвать. Ещё один прыгнул на Марусю, но ловкая девочка успела отклониться и ударить топором в бок зверя. Стреляю в Стасика, который загораживает от меня Алёну.

‒ Лучник, сзади! – успел закричать он и получил вторую стрелу в бок. А это кто нам помогает? Светлый, что ли? Раньше только мы могли с оборотнями в скрытности потягаться…

Добиваю Стасика. Почти одновременно с ним умирает Алёна, и на её месте я вижу Машу с ножами в руках. Борисыч и Треш добивают последнего волка, Маруся замерла в шоке, увидев вместо Алены эльфийку с ником Инферно и с окровавленными ножами в руках. Машка успевает подхватить лук и сумку Стасика и бросается в темноту в мою сторону.

‒ Стой, мать твою, сволочь! – это Треш матерится, пока бежит за Машкой.

Прерываю его мат стрелой в голову, ещё одна стрела прилетает ему в затылок. В свете факелов Маруся и Борисыч встают спина к спине.

‒ Не убивайте, пожалуйста, – Маруся поняла, что происходит, и от страха голос её дрожит.

‒ Всё равно убьют, эти твари всех убивают всегда, – выдаёт Борисыч, прикрывшись щитом.

Тишина в лесу, ко мне подходит Маша, а с другой стороны, я замечаю ещё одну тень, идущую к нам.

‒ Валим их, что встал?

‒ Тормозни. Там друг наш, кажись, нашёлся. Вон видишь, крадётся к нам.

‒ Уверен? – Маша приседает, чуть уйдя в сторону, и натягивает лук.

‒ Ага, а кто ещё петухов не любит, как мы? Да и один тут ночью только он ходить может.

‒ Вы ещё громче поорите. Привет. Рад тебя видеть, – Светлый подходит и пожимает мне руку. На лице вижу улыбку.

‒ Ну, что стоим? Валим их, пока оборотни не пришли, нам ещё дроп собирать, – Машка права, нечего тупить.

‒ Марусю не трогаем. И остальных вы зря убили, я только петухов валю.

‒ А я всех, когда мне брата одеть надо, – Машка помнит, что Светлому я её представил как свою сестру.

‒ Одежда есть, унести рук не хватит, а мне ещё головы волков нужны.

‒ Стоп, ребят, Борисыча точно валим. Марусю можем оставить, но волки сожрут её к утру.

‒ Так что валим всех. Пошли, ‒ Маша делает три шага к стоящим в кругу света и стреляет в щит Борисычу. Эх, дурость, Борисыч и Маруся тут же бегут на нас. Видимо поняли, что шанса стоять нет, ждали, когда покажемся, где мы есть. Чёрт, щит прикрывает петуха почти полностью. Хором валим Марусю, превратив её в ёжика с шестью иголками, Машка бросает лук и с ножами прыгает в ноги Борисычу, свалив его прямо перед нами. Два выстрела в затылок заканчивают бой.

‒ Маша, шкуры и сбор добычи на тебе, а мы охраняем.

‒ Ладно, – Машка уходит собирать добычу в круг света.

‒ А Веруи где? – спрашиваю Светлого. Так зовут его питомца чёрного волчонка, сестру моего Падлы.

‒ Оборотни загрызли, завтра призову.

‒ Как жилось неделю без меня?

‒ Погано. Почту завалили. Потом охоту на меня устроили, я не отвечал никому. С меня пару волчат требуют и заодно показать, как их добывать. В среду днём петухи меня раздели, я лук купил и снова в лес, так меня уже в пригороде стальные зарубили. С третьей попытки ушел канализацией, там в лабиринте чёрные мечи были, отсиделся в тупике в скрытном режиме и ушёл. Теперь только по ночам играю. Днём Веруи меня под ёлкой от зайцев охраняет, ночью охочусь.

‒ Из пещеры ты все вещи забрал?

‒ Нет, там кто-то до меня побывал. Поэтому и не живу там, найти могут.

‒ Ну и хрен с ним, прорвёмся.

‒ Оборотни! – Светлый, что не забывал оглядываться, разворачивается в бок и стреляет в темноту. Натягиваю лук, делая шаг в сторону, и вижу три тени, что бегут на нас.

‒ Фас, – стреляю сам, правый силуэт оборотня спотыкается и, вскочив, прыгает к нам.

Падла бросается вперёд, второй выстрел делаю уже чётко видя волков, и всаживаю стрелу тому, что подминает Падлу. Стрела Светлого добивает этого оборотня. Другие бросаются на нас. Подставляю лук волку в пасть и вынимаю нож, падая с ним в обнимку. Получаю серию укусов и тут же волну тепла по телу, а из пасти оборотня высовывается серебряная стрела.

‒ Чуть не сожрали!.. Спасибо, Светлый! Как ты их увидел? – встаю, лук сломан пополам, и система подсвечивает его как «две палки».

‒ С прошлого уровня вкинул пять очков в ночное зрение, теперь там уже тринадцать. И меня Олегом зовут.

‒ Миша, рад знакомству. А это Маша.

Машка уже снимает шкуру с одного из оборотней.

‒ Миш, ты нафига Падлу им скормил? Тебе животных доверять нельзя! То голодом моришь, то волков ими кормишь, – Машка любит животных, тех, что свои. Чужих любит готовить.

‒ Маш, нам выстрел нужен был ещё один, без него, одного из нас точно загрызли бы.

‒ Бездари вы, а не охранники! Тащите туши на свет.