Она перестала улыбаться и посмотрела мне в глаза.

– Сильно обидел, да?

– Очень.

– О’кей, тогда закроем тему. Как твои выступления в баре? – перевела она тему.

И на этом спасибо.

– Вроде неплохо. Большую часть песен выучила. Завтра опять выступаем, – ответила ей, чувствуя, как горит мой затылок.

Долго он ещё будет пялиться на меня?!

– Жаль, не смогу прийти. Может, через неделю получится. Боже, мы уже месяц учимся, вот время летит! – воскликнула Кэти.

– Да, время летит, это точно. Приходи обязательно, как получится, буду рада тебя увидеть.

Доев обед, мы попрощались и разошлись по своим делам. Она на тренировку, я домой.

Дома включила погромче любимую группу Whitesnake и песню Don’t Break My Heart Again и принялась за уборку. Я убираюсь каждый день, заземляюсь. Это помогает разложить по полочкам бардак в моей голове, собраться с мыслями и наметить новый план.

Что же мне делать с проектом? Миссис Джонсон ясно дала понять, что замена не обсуждается. Что Джей – идеальный партнёр для меня! Это шутка какая-то, да? Но нет, она была серьёзна.

Решила позвонить маме.

– Привет, доченька! Как у тебя дела? – с любовью в голосе поздоровалась мама.

– Привет, мам. Дела фигово, – грустно ответила ей.

– Что случилось?!

– В общем… Джей в Лос-Анджелесе. Точнее сказать, он учится в моём университете! Ты можешь себе это представить?! – истерически выпалила я.

Мне показалось, что мама засмеялась. Но этого не может быть, должно быть музыка мешает. Сделала её тише.

– Так. И в чём проблема? – поинтересовалась мама. Клянусь, я слышала улыбку в её голосе!

Что за фигня?!

– Проблема в том, что он решил ещё и психологию изучать! Проблема в том, что мой препод поставил нас в пару для проекта длиной в полгода! Проблема в том, что этот чёртов препод не соглашается поменять мне партнёра! – слишком громко перечисляла я свои проблемы.

– Доченька, в жизни не всегда всё происходит, как ты ожидаешь. Ты станешь психологом и на твоём пути будут люди, с которыми ты не захочешь работать. Но это работа. Забыла про свои эмоции и сделала её. Такова жизнь, – тихо ответила мама.

С улыбкой в голосе! Чему она радуется?!

– Это фигня, а не жизнь! Я не хочу с ним общаться! А он всё время смотрит на меня и пытается заговорить!

– Если хочешь быть профессионалом, то нужно уметь абстрагироваться и делать свою работу, – продолжала напутствовать мама.

Я вздохнула. Видимо, выбора у меня не осталось. Я и так месяц уже потеряла, а информации никакой не получила. Точнее у меня есть информация про его измену. Может, это подойдёт для портрета его личности?!

– Думаешь я смогу?

– Конечно, доченька. У тебя всё получится, – тепло ответила мама.

Мы ещё немного поговорили, обсудив её ближайшие командировки и домашние дела, и попрощались. Крутя в руках телефон, я думала, что мне делать.

Залезла в настройки, его номер единственный заблокированный. Господи, я ещё и первая должна написать!

Дерьмо! 

Ладно, я профессионал. Я выполняла работу. Это важно для меня. Ничего страшного не случится. Мне просто нужна информация.

А если он номер поменял? Проверим:

Привет. Это Хлоя.

Я согласна на проект.

Мне нужна информация о тебе.

Отправила и зажмурилась. Почему в доме так жарко?!

Через минуту пришёл ответ:

Привет. Я знаю, что это ты.

Когда и где?

Надо же, он стал здороваться!

Когда-то я задала такой же вопрос в баре, когда согласилась играть с ними. Джей потом прислал мне адрес. Теперь он задаёт этот вопрос. Что за дебильная ирония?! Но самая дерьмовая ирония, что я и тогда и сейчас согласилась!

Я:

Не знаю, где лучше. 

Можно у меня дома.

Если хочешь, можно у тебя.

Мы ведь проектом будем заниматься, должно быть удобно. Я думала предложить кафе, но боюсь, что там будет шумно и много отвлекающих факторов. А я хочу быстро выудить информацию и убежать.

Джей:

У тебя.

Когда?

Почему-то моё несчастное сердце замерло. Закусив губу, ответила:

Я сейчас дома. Ты видел, где я живу.

Свободна до вечера.

Если можешь – приходи.

Джей:

Скоро буду.

Сердце сделало кульбит. Да что за реакция на этот стимул?! Мой мозг явно не участвовал во всём этом.

Кажется, пора пойти помыть посуду.

Через десять минут раздался звонок в дверь. У меня задрожали руки и колени. Да я вся вибрировала от напряжения. Быстро вытерев руки, пошла навстречу тому, кого надо было избегать.

Открыла дверь и замерла. Ну почему у моего тела такая тупая и примитивная реакция на этого самца?! Он был одет в чёрные джинсы, идеально облегающие его бёдра, чёрные ботинки, белую футболку по фигуре и косуху. Просто Патрик Суэйзи моей жизни!

Уперевшись одной рукой в дверной косяк, он посмотрел своими чёрными глазами исподлобья и вопросительно приподнял бровь.

– Я могу войти? – хрипло поинтересовался он.

Куда?

А, ну да.

– Конечно, – тихо ответила и пропустила его.

Джей снял косуху, и я обратила внимание, что он действительно стал ещё более мускулистым. Спина стала немного шире, плечи более выразительными, бицепсы словно надулись и приобрели красивый рельеф. Он повернулся, стоя с курткой в руках, и посмотрел на меня.

– Хлоя, ты опять зависла. С тобой такое уже случалось, – хриплым голосом произнёс мой ночной кошмар.

Я схватила его куртку и повесила её. От неё так пахло… Тот самый древесно-мускусный аромат, который сводил меня с ума.

Чёрт! Не дыши!

– Пойдём. Чай или кофе будешь? – спросила у него, заходя на кухню и открывая шкафчик, где всё это хранилось.

Он встал сзади и, нагнувшись ко мне, тихо уточнил:

– А какао есть?

Я подпрыгнула, дыхание сбилось.

Так не пойдёт. Я чрезмерно наэлектризована. Вдох-выдох. Соберись!

Подняла глаза на полку с разными баночками. Какао есть.

Какого чёрта оно есть?! 

– Есть, – сипло выговорила и, недовольно схватив банку с полки, начала готовить ему чёртово какао.

Он уселся за стол и сверлил меня взглядом.

– Думаю, каждому из нас надо рассказать основные моменты из своей жизни и на этом основании получится сделать портрет личности, – предложила я, не оборачиваясь на него.

– Думаешь за один раз управиться? – прямо спросил он. В его голосе чувствовался сдерживаемый смех.

Ему смешно?! Он умеет смеяться?! Он всегда был суровым и серьёзным. Напыщенным засранцем он был и остаётся!

– Хотелось бы.

– Мне не хватит одного раза, – спокойно ответил он.

– Раньше хватало, – огрызнулась я, поставив перед ним кружку. Себе сделала кофе.

Он ухмыльнулся и сделал глоток.

– Мы меняемся, мир меняется, – повторил он слова нашего преподавателя.

Да что ж такое?!

– Слушай, не зли меня. Я стараюсь быть вежливой. Давай побыстрее решим с этим и закончим, – раздражённо бросила я, всеми силами стараясь не сорваться.

Джей изогнул бровь и, едва улыбнувшись, ответил:

– Давай. Я только за, чтобы кончить. То есть закончить.

Он смотрел прямо в мои глаза, и я видела, каким опасным огнём они полыхали. Ох уж эти оговорки по Фрейду! Он что, о сексе сейчас думал?! Совсем страх потерял?!

– Меняешься говоришь?! Что-то не заметно, – ехидно фыркнула в ответ, приподняв бровь.

Он откинулся на спинку стула, его ладони лежали на столе и барабанили по нему.

Задумался о чём-то, видимо.

– Так ты узнай меня, а потом сделаешь выводы, – спокойным голосом предложил он.

– О’кей. С чего начнём? С конца или с начала? – спросила его и потянулась за тетрадкой и ручкой.

– Как тебе больше нравится.