От мысли, что Риту мог кто-то обидеть, внутри поднималась волна злости. Стоп, а если мы с ней в одно место попали?? Если она здесь?? Нет!!! В моем сне было жаркое лето. Значит она все таки дома. Я облегченно выдохнул.

— Кто пропал?

— Рита в беде, я только сейчас понял, а я тут и ничем ей помочь не могу.

Тряхнул головой, прогоняя остатки сна и только понял, что в нашем небольшом укрытии стало жарко.

— Снег идет, вход хорошенько припорошил, вот и стало тепло.

— Ты извини, Мил. Мне нужно в себя прийти, похоже Рита в беде- я замолчал.

— А ведь мы поклялись в детстве быть всегда вместе, а я видишь, подвел всех.

Поднес правую руку к лицу, смотря на шрам.

— Вот и все, что осталось от прошлой жизни. И воспоминания…

Мила пальчиком провела по шраму, будто хотела прикоснуться к моим воспоминаниям.

— А это откуда? — спросила она, добравшись до безымянного пальца.

— Где?

Палец был «окольцован» неровной выпуклостью, словно шрамом.

— Может рана была, но я не помню, тогда мне не до этого было. А мазью мазал ноги, вот она и затянулась наверно- пожал я плечами.

— Кстати, я ведь тоже хочу спасибо сказать, что тогда спасли меня. Сдох бы к чертовой бабушке.

Мила улыбнулась и кивнула, все еще лежа на моей левой руке.

Я смотрел на нее и любовался. Протянуть бы сейчас руку, провести по волосам, пахнущим травой, потом по бровям, по скуле и к пухлым губкам, от которых я не могу отвести взгляда. А потом… моё дыхание сбилось с ритма. Чёрт! Внутри разгоралось желание. Блин, я же обещал вроде не приставать. Да мне не хотелось обидеть её, ведь знаю, что один неверный шаг оттолкнет её от меня. Эту девушку нужно завоёвывать медленно и осторожно, словно пугливое животное. А как я хотел? Это мне не многочисленные расфуфыренные красотки, до этого попадавшиеся мне- сначала милые и ласковые, показывающие свою суть позже.

Я протянул руку к её голове и Мила напряглась.

— Листья — как можно спокойнее сказал я, а внутри стало пусто.

Вот мне и подтверждение моих догадок. Пока я друг- она не будем бояться меня. Интересно, кто я для нее? Пришлый, с помощью которого можно решить свои проблемы. Внутри меня стало пусто, но я постарался скрыть свои мысли.

— Что будем делать? — спросила Мила, настороженно наблюдавшая за мной.

— По ходу дела определимся. Но нужно наших догонять. А ну- ка рукой снег отгреби, глянь, там ночь или утро?

Мила прижалась ко мне, протягивая руку за мою спину, а я отклонился насколько можно.

— Утро.

— Тогда выходим.

Я, словно медведь, задом вылез из укрытия и замер на месте.

Вокруг меня летали мои давние «друзья» — тени.

— О как! И звать не пришлось. Видно на мои страхи налетели.

Вот и хорошо, помогут в дороге. Я осторожно выглянул с обрыва. Наши охранники были на месте, но не можем же мы здесь сидеть бесконечно, замерзнем.

— Так, братцы, видите тех, что внизу. У них страхов должно быть много, вот и сходите, позавтракайте.

Тени ринулись вниз. Что уж там происходило, не знаю, но раздались крики и наши бойцы разбежались в разные стороны, побросав свои вещи.

— Пошли- позвал я Милу.

Девушка радостно вскрикнула, увидев бесхозную шкуру, в панике брошенную на снегу.

— Одень!

— А ты?

— А я в дороге разогреюсь. Тени- вперед.

И мы побежали. Город мы оббежали стороной, и неслись вдоль горы, по которой убегали наши друзья.

Мы бежали, не останавливаясь, а страхи неслись рядом. Но фортуна нам улыбалась и на нашем пути встречались только мирные ажарийцы. К вечеру мы остановились, чтобы привести дыхание в порядок.

— Где их искать? — сказала Мила сама себе.

Я чувствовал ее волнение, ведь Тевар пустился по их следу.

Я поднял голову к небу и завыл, а потом облегченно улыбнулся, услышав спокойный вой Доры.

Через часик мы нашли их на небольшой лесной поляне. Нас радостно обнимали и шумно выражали эмоции радостными вскриками.

Дора спокойно подошла ко мне, вскинула передние лапы, положив их на мои плечи, посмотрела в глаза и лизнула.

— Я тоже скучал- шепнул я и обнял её.

Но постоять нам не дали, так как малышня радостно скакала и толкала нас в ноги и лапы, пока мы разжали объятия. Девчушка скулила и не успокоилась, пока тоже не закинула на меня лапы и не обслюнявила лицо.

— Хватит уже- смеялся я, пытаясь спрятать лицо.

Мальчуган чинно, как мужчина подошел ко мне и поднял лапу, словно ему было лень предпринимать усилия для приветствия.

— И тебе привет- я потрепал его по загривку.

И заметил, что неподалеку стоит маленькая Кора и заинтересовано смотрит на нас, вытягивая шею.

— Ну, здравствуй- я подошел к девочке и присел на корточки.

— Помнишь меня?

Кора коротко кивнула в знак согласия.

— Ты на табук смотришь? Они хорошие, не бойся их.

Девочка отрицательно покачала головой. Нет, мол, не боюсь.

— Вот и хорошо. Тогда веди к огню, хозяюшка, угощай.

Возле костра я вытянул ноги для отдыха и слушал сдержанный рассказ Кира о подвигах Доры и ее малышни.

— А мы умерли- сказала Мила, и все уставились на нее.

Девушка приступила к рассказу, а я закрыл глаза и видно задремал.

Вскинулся от шума и замер на месте нас окружил отряд Псов. Их каруны рычали и рыли землю. Ну хоть без свои собачек припёрлись, и то ладно. Отряд возглавлял здоровый мужик со зверским взглядом. От его взгляда у меня по спине побежали мурашки. Мила прижала дочь к себе, а Варвара мужественно прикрывала их своей широкой фигурой.

— Ну надо же- лениво прокомментировал их начальник.

Я лихорадочно водил глазами по бойцам, прикидывая наши шансы уйти живыми.

— Вот это уда-а-ача. Сразу всех, да в одном месте. Тевор будет доволен.

Он усмехнулся уголками губ.

Значит весть о том, что Мила погибла еще не успела распространиться. Это даже хорошо, но..

Я оглянулся. Да, шансов уйти живыми у нас мало, хотя..

— Мила, Варя- охраняйте Кору. В бой идут одни. мужики.

Рядом встал Кир, окинув меня спокойным взглядом, затем Сафрон и Всеволод, мужественно распрямивший плечи. Дору я не видел, но я знаю, что она где-то рядом.

Бойцы радостно скалились, предвкушая легкую победу.

— Взять их. Живыми оставить бабу с девчонкой- лениво скомандовал начальник.

И началось хаотичное движение при свете заходящего солнца и отблесков нашего костра.

И понеслось. Откуда только силы взялись? А еще злость, какая-то яростная, ведь столько пройдено и совершено ради своей цели, а тут кучка уродов, из-за которых я не смогу попасть домой. Взмах, удар, разворот, пригнуться и снова взмах. Рядом дрался врукопашную Сафрон. Могуч старик, ничего не скажешь. Кир крутился, словно юла, решительно сжав губы, из которых текла кровь. Мелькала Дора, безжалостно выводя из строя карунов. Раздавалось рычание и крики со стороны костра, где были женщины. Что-то не вижу Всеволода. Бойцы то накидывались на нас, то отступали, пока я не увидел Всеволода, лежащего на земле с окровавленным лицом.

И тут раздался вскрик ужаса. Я повернул голову и увидел, что Варя медленно идет, присматриваясь к мужу. Сева, словно почувствовал взгляд, медленно поднял голову, с усилием протянул руку к жене и простонал:

— Ва-а-аря, прости-и-и.

И потерял сознание.

— А-а-а-а. Су-у-уки.

Раздался хриплый рёв обезумевшей Вари. Она сжала кулаки и рванула в самую гущу. Первым, кто был на её пути, оказался карун с седоком на спине. Варя со всего маху впечатала кулак в его лоб. О неожиданности его лапы подогнулись от могучего удара, и он упал, закатив глаза. Варя прокладывала дорогу кулаками, видя только своего бездыханного мужа. Я видел ошалевшие и недоуменные глаза бойцов, не понимавшие, что происходит. И видя, падающих собратьев, наиболее сметливые и шустрые отскакивали в сторону. И только каруны, скаля пасти, продолжали лезть на рожон. На пути у Вари выскочила, угрожающе скаля пасть, борзая лошадка. Варвара не раздумывая, врезала ей в лоб, оглушив, схватила двумя руками, и, крутанувшись вокруг своей оси, с размаху вышвырнула бедолагу. Зубастая лошадка, до этого времени никогда не летавшая, парила по заданной траектории с широко расставленными лапами и орала со страху, а сверху, вцепившись в холку своего боевого каруна, от страха визжал боец.