Великий и ироничный фантаст Артур Кларк, называвший себя не футурологом, а экстраполяристом, в числе своих прогнозов предсказал, что где-то к середине ХХI века пожилые люди Земли освоят лунную поверхность, и жизнь в лунных условиях позволит продлить их существование гораздо дольше, чем на родной планете. История доказала в очередной раз правоту замечательного мыслителя, правда, с небольшой поправкой в сроках. А затем началась эра межгалактической экспансии. Но расскажу по порядку.

Сначала несколько слов о себе. В отличие от Артура Кларка я считаю себя футурологом, то есть почти научным предсказателем или прогнозистом будущего. Специально этому не учатся. Хочешь стать футурологом – будь им. Если конечно ты научился думать. Меня лично долго этому учили. По образованию я философ. А философия много рассуждает о Человечестве и Человеке, его миссии во Вселенной. И я избрал для себя область предвидения того, что будет и с нашей планетой, и с нами, пока живущими на ней. Первое предсказать довольно просто – ученые уже вынесли свой вердикт. Земле осталось жить не больше одного миллиарда лет. Для человека это коллосальная цифра, а по астрономическим меркам почти ничтожная. Но пассивно ждать такого финала люди конечно не будут. И не ждут. А о том, что будет с нами я расскажу поподробней.

Но не договорил о себе (не знаю, впрочем, надо ли это кому-нибудь). С профессией философа я с трудом находил себе место работы. Это совсем неудивительно. Практического применения в современной жизни мои познания не нашли. Но я всегда где-то работал и на жизнь мне в сущности хватало. Первое время я пробовал даже работать в школе. Это был курс так называемого Обществоведения. Я рассказывал детям о классической философии, о Сократе, Платоне, Канте, Гегеле, Марксе и некоторых других мыслителях. Потом я было решился рассказывать о современных течениях науки, например, о неопозитивизме или герменевтике. Но понимания у школьного руководства не нашел. Поэтому, да и потому, что это было явно не мое, я больше в школы не ходил, а стал заниматься только тем, что меня больше всего интересовало – футурологией. Написал и опубликовал несколько статей на тему будущего планеты для пары научно-популярных изданий. Заплатили копейки. Но дело было не в этом. Я ведь непритизателен во всем, что касается физических потребностей и внешнего антуража. Я никогда не отчаивался и где бы мне не приходилось зарабатывать на хлеб я думал лишь об одном – что будет со всеми нами через сотни и тысячи лет. Происходящее вокруг меня мало занимало. Отдельные попытки поделиться моими мыслями и прогнозами не были встречены с пониманием и интересом. Поэтому я больше этого себе не позволял. Но и так меня везде стали считать безобидным чудиком. Мне это было все равно. Люди озабочены текущими делами: деньгами, детьми, дачами и прочим. Зачем и отчего им захочется заглядывать на сто, а тем более на тысячу лет вперед? Я понял, что мои мысли о будущем, мои волнения и беспокойство никому кроме меня интересными никогда не будут.

Сейчас я работаю курьером и все так же продолжаю размышлять о будущем. Я никогда не думал о престижности того, чем я зарабатываю себе на жизнь. Семьи у меня нет, а родителей я потерял давно. Свой угол у меня имеется. Ем я мало. Одеждой худо-бедно обеспечен. Что мне нужно для постоянной работы мозга – только наличие времени. Я заключил договор с одной столичной конторой и стал развозить ее корреспонденцию по городу. Поездок в течение дня бывает не так много, но концы обычно длинные. И это для меня огромный плюс. Мне хорошо думается. Я еду в набитом людьми вагоне метро иногда сидя, а чаще стоя, и мне обычно удается отключаться от внешнего мира и концентрироваться на предмете моего размышления. Так я и живу. А теперь перейду наконец к главному.

Ученые спорили о том, когда наступает естественный биологический предел человеческой жизни. В итоге остановились на усредненной цифре в 150 лет. Пока продолжался этот спор, а он продолжался достаточно долго по человеческим меркам, фактическая продолжительность жизни медленно, но неуклонно росла. И всего лишь лет за 300 достигнет примерно такого же срока. Удивительно? Вовсе нет. Ничего удивительного в этом нет. Ведь человек редко умирал просто от состояния общей изношенности организма, дряхлости, полной физической и умственной деградации. Чаще всего он умирал от болезней, от отказа служить ему различных органов. Вот как раз здесь свое слово скажет наука в союзе с технологией. В каких-то направлениях быстрее, в других с большими трудностями, но постепенно основные причины болезней будут выявлены и преодолены. Об их существовании и неумолимости люди станут постепенно забывать и вскоре почти совсем забудут. На Земле не будет рака, СПИДА, гепатита, диабета, мочекаменной болезни, подагры, язвы желудка, гриппа, астмы и множества других (пусть этот список дополнит любой кто хочет ). Хоть с Африкой и отдельными регионами Азии дело обстоит несколько сложнее, но и там в конце концов справятся со всеми недугами. Скажу, что эта великая работа, организованная на всемирном уровне из единого центра, и не могла не сказаться на выдающемся результате. Параллельно с этим процессом ученые люди трудились над задачей общего обновления человеческого организма. И здесь медико-биологическая наука тоже преуспеет. Этому во многом поспособствует 3-D технология. Внутренние органы, ткани, нервные волокна, сосуды, мембраны, эпителий, суставы, хрящи, да практически все составные элементы того существа, которое носит имя «человек» – все это неустанно будет производиться в массовом порядке на специально созданных для этого предприятиях. Но главнейшими инструментами продления жизни, которые вовсе не бросаются в глаза, являются, как всем известно, теломеры и митохондрии, дающие клеткам человека энергию жизни. Науке удастся приручить эти тончайшие физиологические механизмы, начавшие при умелом стимулировании работать на омоложение организма. В целом ученые добьются нужных результатов на микроуровне, научившись устранять ведомые ими недостатки и унаследованные природные ошибки в хромосомах и геноме человека. В итоге этой непомерно трудной, но упорной и долгой работы, как сказано выше, человеческая жизнь будет на много лет продлена. Но предел человеческой жизни все-таки существовать не перестанет, а только здорово отодвинется. Однако четкость этой границы станет несколько неопределенной. Правду сказать, останется в человееческой жизни одна небольшая закавыка, которая потребует постоянного внимания как медиков-технологов, так и самих живущих, как будут говорить, на «предельных скоростях», то есть «старичков». Вы понимаете, что такое обозначение старшего поколения является чисто условным. Для них бдительность всегда исключительно важна. Почему так – это будет скоро понятно.

Однако сама жизнь отдельно взятого человека на нашей планете будет, как и раньше, оставаться предметом индивидуальным, значимость которого определяется каждым по своей шкале ценностей. Порой случится такое, что человек, протянувший с помощью достижений медицины, скажем, до двухсот с лишним лет, просто переставал хотеть продолжать жить дальше. У каждого такого индивидуума на то свои собственные причины. Одному надоедят однообразие и монотонность его повседневной жизни. Другой перестанет хотеть общаться с привычным окружением, а другого образа жизни он для себя найти не может. Третьему однажды захочется узнать иную форму реальности. Никто не будет препятствовать добровольному прерыванию жизни таких решительных людей, и законы такого не позволяют. Да и как это было бы возможно? Причины добровольного ухода разные, как различны истории их жизни. Таких, впрочем, совсем немного. Большинство населения предпочтет жить как можно дольше. Результат не замедлит сказаться. Население Земли вырастет в геометрической прогрессии и альтернативы этому процессу не будет. Старые индустриальные и столичные территории сольются в один бесконечный мегаполис-муравейник, старинные географические названия превратятся в чисто условные понятия. Прокормить все увеличившуюся человеческую массу, впрочем, не составит большого труда. Мальтузианская теория была давным -давно опровергнута самим ходом развития жизни на Земле, и о ней самой помнили только узкие специалисты. Однако одна серьезная проблема все-таки существовала и она заключалась совсем в другом, отнюдь не в жизнеобеспечении. Эта проблема связана с внутренним миром человека. Он, проживший уже пару сотен лет и давно ушедший на заслуженный отдых, нуждался в подтверждении нужности своего существования, в занятости своей все еще хорошо работающей головы, двигающихся рук и ног. Ему нужно заполнить свое время если и не очень необходимым обществу занятием, но хотя бы чем-нибудь, что, по его мнению, будет полезным в общепринятом понимании и принесет ему самому удовлетворение. Конечно существуют на свете многообразные хобби, но они не рассматриваются обществом как нечто серьезное и полезное для него. Да и не у каждого «старца» или «старухи» они есть. Нянчиться с внуками – это старинное занятие давным-давно ушло в прошлое. Процесс выращивания детей был столетия назад организован комплексно на общепланетном уровне и совсем не требовал участия дедов и бабок, а также почти равно и самих родиителей (как и во многих других сферах деятельности). Что тут говорить. Но «деды» и «бабки» в своем большинстве не захотят сидеть сложа руки в прямом и переносном смысле слова (за исключением тех, кто решит добровольно уйти из жизни).Эти же продолжат активничать, чем некоторым образом будут досаждать и даже, по мнению ответственных лиц, мешать остальным живущим в их позитивной деятельности, то есть более молодым. Конечно, именно молодежь, то есть люди в возрасте 100 – 150 лет возглавят руководство всем жизненным процессом земного существования, реализацией всех текущих и стратегических планов. Все ими четко организуется, выстроется. Но тем, которые старше, повторюсь, совсем не захочется чувствовать себя не у дел. Поэтому они примут адекватные меры Они самоорганизуются.. «Старички» создадут свои медиа-рупоры, изберут своих лидеров и выдвинут их в органы управления планетой. И что же? Придется с этим фактором считаться. Находясь в составе этой привелигированной части общества и высказывая по любому более – менее важному поводу собственное мнение, которое не всегда совпадет с мнением руководящих верхов, это многочисленное сословие не может в конце концов не обострить отношения с остальной частью общества. Не намного превышающей его по численности. Порой взаимное раздражение достигнет критической черты, опасной для благополучия всего земного сообщества. Возникнет ситуация похожая на социальный тупик. , . , , Не намного их по . . . И вот еще что. «Старички» нуждаются в обеспечении своей продолжающейся жизнедеятельности. И хотя Земля никогда не будет испытывать никаких проблем с необходимыми ресурсами, однако вопрос сбалансированности затрат и поступлений будет вечно выактуальным. Все как и на протяжении многих веков, подлежит подсчету и расчету. А затраты общества на «старичков» безмерно вы растут, и конца этому не предвидится..