– Я конечно не сторонник вашей манеры сначала бить, потом задавать вопросы, но все же наемники Свободы еще вернуться к сожалению! – Эрик почесал свою бородку.

– Ну ладно! Заболтался! Чем могу быть полезен? – он поклонился и принял вид умного старосты.

– Расскажи мне о вашем Пике! – поинтересовался Ортега.

– Ну. мы называем ее Цитадель Омега! Благодаря ей, это место стало золотой жилой всей Геотопией! Отсюда идет снабжение всей горной промышленности сектора! Правда складывается порой впечатление, что исходит от Пика какая это энергетическая сила! Необычная энергетика! – Эрик снова почесал бороду.

– Ты пропустишь нас туда? – спросил Ортега.

– Ну... Туда запрет ходить, я не совсем уверен, просто пугает вся эта мистика, исходящая оттуда! – сказал Эрик.

– Поэтому вы запечатали туда вход? – спросил Ортега.

– Да! Это вопрос защиты всего города! И наши кузнецы вот делают хорошие замки и ключи, дабы туда никто не смог попасть! Мало ли, какие там секреты могут скрываться! А еще эти наемники! И этот Рамон! Он точно хотел туда проникнуть! Не дай бог, если такой человек завладел бы абсолютным оружием! – Эрик испуганно сплюнул.

Он немного колебался и говорит – В принципе, если поможешь решить проблему с Рамоном и его сворой, то я пропущу тебя в Цитадель! –

– Хорошо! Их мы берем на себя! – Ортеге нужен доступ туда.

– В таком случае встретимся у входа в Цитадель! – сказал Эрик и вышел из мастерской.

Отряд направился вслед за ним.

Идти пришлось довольно осторожно по строительным лесам. Внизу работал конвейер, который кромсал крупные базальтовые породы и гранит.

Вход в Цитадель Омега запечатан намертво. Огромная стальная стена закрыла его, тараном не выбить, а взрывчаткой опасной – скала и все шахты могли обрушиться.

Эрик подошел к щитку. стоящему рядом и вставил темно-серое устройство в углубление и повернул несколько раз.

Вход со скрипом начал подниматься.

– Прошу пожаловать! И все таки будьте осторожны! – сказал Эрик.

Отряд вошел внутрь.

Пройдя узкий коридор темный коридор они оказались в освещенном большом зале, всюду светились парадоксальные мозаики и необычные барельефы. По углам стояли чудоковатые статуи.

Воздух таил в себе некую электрическую ауру – ее даже можно заметить открытым глазом по всему помещению.

С верху самого Пика доносились шорохи, напоминающие звуки отдаленного грома.

Внезапно свет начал гаснуть, а помещение погружаться во тьму.

– Это еще что?! – испуганно вскрикнул Лимпи.

– Что за подвох? Эрик решил нас кидануть?! – вскипела Гадюка.

– ВЫХОД!!! – прогромыхал Варрик жутким железным ревом. Стальная дверь медленно, но все же опускалась.

-Быстро назад! – Ортега помчался со всех ног к выходу.

Первым протиснулся Варрик. за ним вылетел Лимпи (в силу возраста охая), далее сам Ортега и в конце Гадюка, ловко проскочила в последний момент.

– Что тут случилось? Почему вход закрылся? – Ортега осмотрел щиток – ключа не было в нем.

Зато по всему Лириуму гремели звуки выстрелов.

– Походу Рамон и его наемники напали! – Гадюка вновь обнажила свои клинки.

Не успела она это сказать, как внизу мимо них, пробегает Рамон в сопровождении двух мордатых наемника.

– Благодарю тебя Экзорцист! – издевательски кричит он, остановившись – Я давно искал это! – он демонстрирует ключ от Цитадели.

Ортега чувствует дикую злобу и автоматически хватае лежащий рядом булыжник и со всей силы запускает его в Рамона.

Камень тяжело рассекает воздух и с громким треском впечатывается в лоб горному олигарху.

Он пошатывается от боли и неожиданности. На его белом халеном лбу образуется кровавая синяя гематома.

Его рот открывается в бешеной злобной усмешке, но он вдруг срывается и бежит прытко на юг.

– За ним! – командует Ортега.

Отряд забыв про риск разбиться с этих строительных лесов, буквально по воздуху лавируют вниз.

Легче всех Гадюке, у нее грациозность кошки. Тяжелее Лимпи в силу возраста и Варрику, из-за тяжелого доспеха.

Быстро пробежав мимо опрокинутых торговых рядов и пылающего в огне магазина хоз-товаров,

Южная часть города напоминала типичный сельский пейзаж – здесь было несколько огородов, стояли сети, лежало несколько рыбацких лодок. Рядом текла река Сигар.

У подножия южной горы, рядом с входом в шахту, стоял Рамон, его два телохранителя и сидящая на коленях связанная Жанна.

– Ты опоздал Экзорцист! У меня в плену сама глава гильдии шахтеров и кузнецов! – Рамон злобно засмеялся.

Жанна рычит в отчаянии – Подлый червяк! Как только я освобожусь, я заставлю тебя рожать кровью! –

Дуболомы Рамона грубо схватили Жанну и потащили в шахту.

Сам Рамон последовал за ними.

– Я уничтожу этого город! Если он не признает мою власть! – крикнул напоследок олигарх и нырнул в темноту.

Ортега было ринулся за ним, да вдруг раздался взрыв и вход в шахту обрушился.

– Назад! – крикнула Гадюка, успев отдернуть его от надвигающегося камнепада.

Теперь не догнать Рамона по горячим следам.

– Нужно вернуться и поговорить с Эриком! – сказал Лимпи, поднимаясь и стряхивая с себя пыль.

О они решили вернуться назад.

Проходя к дому старосты, они лицезрели как ополченцы под руководством Арчи складывают трупы убитых наемников в одну кучу и сжигают. Погибшие же шахтеры будут похоронены по традициям. С двойной яростью местные активисты срывали ненавистные им бело-синие-белые флаги с кулаком со зданий и флагштоков.

У резиденции Эрика стояла толпа жителей.

Внутри тоже много было народу.

Сам староста лежал на кровати, у него была перебинтована нога и левая рука.

Увидев Ортегу и компанию, он приподнялся, но, все же бодрым голосом сказал – Экзорцист! Прооходи! Мне уже доложили обо всем! Это ужасно! – он откашлялся и продолжил – Как я и говорил, Рамон и его шайка не оставят нас в покое! Видать он проник в город через заброшенные старые шахты и украл ключ от Цитадели! Вдобавок он похитил мастера Жанну! –

Народ вокруг возбужденно и шумно заурчал.

– Тише! Не время для паники! Надежда еще есть! – Эрик слегка приподнялся – Экзорцист! Я много прошу! Знаю, если тебе действительно дорога эта земля, эти люди, их дети, то помоги нам! Избавь нас от Рамона и его шайки! Спаси мастера Жанну! В качестве оплаты мы присоединимся к вашей Освободительной Армии против власти Апостолов! – почти умоляющим голосом просипел Эрик.

– Хорошо! Мы сделаем это! Вопрос только, где теперь искать Рамона и его солдат? – Ортега не знал куда идти искать.

– Основная база Рамона находится в Междуречье, это небольшой лагерь в виде нескольких палаток и блокпостов, к югу отсюда в двух километрах. Еще есть его тайник в Переходе Шахтеров, это к северу отсюда, рядом с границей Внешнего периметра! И не забывайте – не все офицеры Вольной свободы за него! Просто не стреляйте по всем подряд сразу! – Эрик закончил и лег.

– Идем в Переход Шахтеров! – решительно скомандовал Ортега....

В целом это оказалось ближе, чем думалось.

Переход оказался красивым местом – живописные скалы. водопады, река Сигар, красочные луга. Этот пейзаж на минуту забывает про войну.

Это мимолетную идиллию прервал звук выстрелов и крики.

Из кустов выбежал здоровый наемник и увидев наших героев, бросился к ним.

– Помогите! Прошу! – его глаза выглядели безумными, а руки тряслись.

– Успокойся! Назови себя для начала! И объясни, что здесь происходит? – Ортега старался выглядеть убедительным.

Он набирает в грудь много воздуха и выдохнув начинает уже более спокойно говорить – Я младший сержант Кайл Коуэл, на нас напали некросмоги! – он в ужасе закусывает губу и продолжает – Хозяин Рамон выпустил их из старой шахты! Нас окружили! Мы отбиваемся как можем! Капитан Элли сейчас главная! – он замолкает.

– Мы поможем вам! – сказал Ортега, доставая пистолет – К бою! – командует он отряду.

– Вы поможете нам? УРА! – Кайл воодушевленный этим, снова бежит в сторону боя.