Подобное, наверное, не будет преувеличением назвать прорывом в сфере образования личного состава органов безопасности. Произошло изменение самих кадров к лучшему. Значительно вырос их интеллект, уровень мышления, грамотности и культуры. Все это возымело положительное воздействие на стиль работы органов безопасности в целом.

Идя к высшему образованию, я и сам прошел сложный путь. На заочное отделение Высшей партийной школы при ЦК КПСС поступил в 1951 году. Режим работы, двое детей, семейные заботы свободного времени на подготовку к занятиям не оставляли. Приходилось урезать сон и беречь время во всем. Куда бы я ни направлялся, со мной всегда были учебники. Несмотря на служебные и бытовые трудности, вуз я закончил с красным дипломом.

Понимая всю важность подготовки для военной контрразведки высокообразованных сотрудников, я делал все от меня зависящее, чтобы эту задачу решить. Работал с полной отдачей, передавая слушателям, начальникам курсов и преподавателям не только чекистский, но и жизненный опыт. За период работы в Высшей школе провел восемь выпусков, дав военной контрразведке хорошие молодые кадры. И все же где-то в самых глубинах моего сознания оставалась неудовлетворенность, таилась уверенность, что на оперативной работе я был бы более полезным. Цикличность учебного процесса: набор — выпуск, выпуск — набор давила своим однообразием.

Руководство школы, преподаватели и слушатели ценили мой труд, считались со мной, были постоянно внимательны. В годы моей службы в Высшей школе КГБ ее возглавляли Аркадий Павлович Рагозин, а затем Леонид Андреевич Постников. Оба они люди трезвого ума, хорошо образованные и воспитанные. Профессионально, грамотно руководили большим, многопрофильным и сложным коллективом школы. С ними было легко и интересно трудиться.

Аркадий Павлович Рагозин окончил Новосибирский институт военных инженеров железнодорожного транспорта. В 1950 году был взят на работу в органы безопасности. География мест его службы охватывает бывший Советский Союз с восточных до западных рубежей, от начальника управления КГБ по Сахалинской области до председателя КГБ Молдавской ССР. Кроме того, он возглавлял комитеты госбезопасности Башкирии и Армении, а в 1969–1972 годах являлся заместителем начальника, начальником Управления кадров КГБ СССР. Такая масштабная и высокого уровня работа позволила ему приобрести богатый опыт руководителя. С 1979 по 1987 год, будучи в звании генерал-лейтенанта, Аркадий Павлович стоял у руля Высшей школы КГБ.

Леонид Андреевич Постников по своему складу мышления, характеру, а самое главное — призванию был педагогом в самом высоком значении этого слова. Данный природой дар педагога, очевидно, перешел к нему от родителей, тоже педагогов. Главные годы своей жизни Леонид Андреевич отдал развитию и обновлению Высшей школы КГБ. Здесь он окончил аспирантуру, защитил кандидатскую диссертацию, преподавал, руководил учебным отделом, вырос до заместителя начальника школы, а в январе 1987 года — начальника, заменив на этом посту Аркадия Павловича Рагозина. Леонид Андреевич досконально знал учебный процесс, методику преподавания, все стороны воспитательной работы с людьми, так необходимые руководителю крупного учебного заведения. В отставку ушел в годы перестройки в звании генерал-лейтенанта.

Я всегда помнил, что служба в органах безопасности, как и в армии, строго регламентирована. Для каждого военнослужащего она имеет свои начало и завершение. Поэтому, не дожидаясь подсказок и напоминаний начальников, инициативно подал рапорт об уходе в отставку.

Предстоящее увольнение я не драматизировал и психологически к нему был подготовлен. Хотя знал, что часть офицеров и генералов болезненно переживает уход в запас или отставку. Их пугает неизбежный спад личной деловой активности и переход на более низкое материальное положение. К подобным проблемам я относился спокойно.

Кадровый аппарат подсчитал мою выслугу — она составила 47 лет и 27 дней. Почти полвека каждодневного и кропотливого труда без каких-либо передышек. Если бы в далекой юности даже прославленный прорицатель предсказал столь длительное пребывание в строю, я бы в этом усомнился. Но кадровики в расчетах не ошиблись. Я мог сам себе доложить, что за минувшие годы порученное дело выполнял честно, против совести не грешил и перед людьми чист.

10 ноября 1987 года в доброжелательной, дружеской и сердечной обстановке представители 3-го главка, руководство школы, коллеги и товарищи проводили меня на отдых. Как обычно, с цветами, памятными сувенирами и фотографированием. В процессе торжественной церемонии я больше всего боялся потерять контроль над своими чувствами, но выстоял. Этими проводами в моей жизни был ознаменован важный рубеж.

Взамен удостоверения личности сотрудника Комитета государственной безопасности при СМ СССР я получил пенсионное удостоверение…

Бросая взгляд с позиций времени и прожитого на деятельность органов безопасности, я позволю себе высказать некоторые мысли и соображения.

Труд сотрудника спецслужб все больше и больше обретает коллективный характер. Время королей сыска, комиссаров полиции типа Мегрэ уходит в прошлое. Разоблачить шпиона, террориста и других преступников, вскрыть их противоправную, законспирированную деятельность можно только коллективными усилиями десятков высококвалифицированных контрразведчиков, комплексно и изобретательно применяя весь арсенал агентурно-оперативных, технических и аналитических средств органов безопасности. Здесь напрашивается параллель с организацией общевойскового боя, когда военачальник добивается победы над противником, умело подключая в процессе сражения различные виды войск и военной техники, акой вывод подкрепляют разоблачения шпионов Попова, Пеньковского, Сметанина, Филатова и других преступников.

Контрразведчики и разведчики всю свою жизнь несут тяжелую психологическую нагрузку. Затрачивая в тайной борьбе огромные интеллектуальные и физические силы, вкладывая труд и опыт в обеспечение безопасности государства и общества, они лишены возможности «разрядиться», открыто и широко рассказать о результатах своего сложного труда. Преградой к этому служит секретность, строгое соблюдение тайны проводимых органами операций и оперативных мероприятий. Часто сотрудники остаются один на один с результатами выполненной работы. Многое вынуждены прятать в себе, а иногда и уходить с этим из жизни. В этом суровая специфика профессии контрразведчика и разведчика.

Если конструктор и инженер, ученый и исследователь, писатель и драматург, представители других профессий могут сказать: «Смотрите, люди, вот чего я достиг своим усердием и талантом!», то сотрудникам органов безопасности подобного не дано. Умение отдавать всего себя незримой борьбе и при этом в жестких рамках конспирации, лишающей права на гласность, можно определить словами легендарного чекиста Артура Артузова как «тихий героизм».

Вся жизнь человека, с детства и до глубокой старости представляет беспрерывную учебу. Учился и я. И не только по учебникам и книгам, но главным образом у своих руководителей и коллег, людей умных и знающих. Не стеснялся брать полезное как начальник и у подчиненных. И все же к числу своих учителей, давших мне больше других, я отношу Сергея Захаровича Острякова и Александра Ивановича Матвеева.

Сергея Захаровича Острякова, человека высокой культуры, порядочности, скромности и трудолюбия в органы безопасности взяли еще до Великой Отечественной войны, в самый разгар массовых репрессий. Общая обстановка в органах безопасности произвела на него удручающее впечатление, и он подал рапорт с просьбой об увольнении. Со стороны начальства последовали «проработка» и отказ в удовлетворении просьбы. В дальнейшем, как рассказывал Сергей Захарович, при каждом новом назначении кадровики извлекали из его личного дела «злополучный» рапорт и укоряли в незрелости.

Будучи по профессии журналистом, Сергей Захарович владел великой тайной слова. Материалы и документы, выходившие из-под его руки, поражали четкостью мысли и уровнем литературной обработки. Бывало, самую обыкновенную канцелярскую бумагу он внимательно прочтет, вставит всего лишь одно слово — и текст зазвучит. На письменном столе Сергея Захаровича всегда находились кипы рукописей, обзоров, проектов приказов, указаний и других бумаг. Он усердно корректировал и правил их своим любимым пером «рондо». Уже находясь в отставке, отредактировал учебник по работе особых отделов КГБ, написал и издал в 1979 году книгу «Военные чекисты».