Но, самую большую опасность для нас, из-за чего так и засуетилась команда, представлял, огромный гребень, идущий вдоль всего панциря этого существа, от головы до хвоста, в виде страшной костяной пилы. Пройди эта черепаха под нашим килем, она своим гребнем, разрежет либурну, как нож масло, даже не заметив.

Гота, всем своим весом, налегла на рулевое весло и «Тигрица» послушно, развернулась носом, на быстро плывущего к нам монстра.

– Ты собираешься его таранить – удивленно спросил я у своей подруги.

– Собираюсь – утвердительно кивнула мне головой, безбашенная гоблинша.

А потом добавила.

– Выбора всё равно нет, гребнистые черепахи понимают только силу.

– Если мы попытаемся от неё убежать, она сутками будет идти за нами, пока всё равно, где-нибудь, не настигнет. Лучше принять бой, здесь и сейчас, чем днями ждать внезапный удар под киль.

С этими словами, зеленокожая капитанша, ещё раз довернула свою либурну прямо на врага и прокричала.

– Эгей, озерные псы, навалитесь на весла и хорошо разгоните мою девочку, ей нужен максимальный ход. Да держите потом, свою требуху крепко руками, чтобы она не вылетела за борт от удара.

Гоблины тут же, кинулись выполнять приказ своей капитанши и полсотни весел, одновременно ударившись об воду, резко толкнули «Тигрицу» вперед.

Я же, чувствуя свою полную бесполезность, отошел к ближайшему канату, держащему нашу мачту, и с силой вцепился в него. Что-либо предпринять, в этой ситуации я не мог, мой Крабус, хоть и был водным существом, но плавать совершенно не умел. На дне, он ещё мог как-то сражаться, а вот на поверхности воды был совершенно бесполезен.

Удар двух монстров, деревянного и живого, был страшен. Оба они, на пару метров, от такого столкновения поднялись из воды, чтобы через секунду обратно плюхнуться в неё же. Таран Тигрицы, куда-то глубоко, на всю свою длину вошел под панцирь гребнистой черепахи, и вода тут же, окрасилась кровью.

Разъяренный, нанесенной ему раной, озерный монстр, высунув свою зубастую морду из-под воды, громко ревел и хотел ей дотянуться, хоть до кого-то, на нашей палубе. Двумя передними, своими когтистыми лапами, он обхватил нос либурны и пытался вытолкнуть, её таран из своего тела. Команда гоблинов же, наоборот, бешено налегая на весла, никак не давала ему это сделать.

Вода вокруг корабля, кипела и бурлила, на палубе не было уже, ни одного сухого места, и бойцы абордажной группы, то и дело на ней поскальзывались. Посекундно рискуя, неосторожно вылететь за борт. Да, что там палуба, даже наш парус, беспомощно обвис вниз, просто мокрой тряпкой и уже никак, не мог помочь в продвижении корабля.

Я метнул во всбесившегося монстра пару огненных копий, но все они прошли мимо, так как попасть во что-то, с ходящей ходуном под ногами палубы, было просто нереально.

Наконец, гребнистая черепаха сообразила, как ей избавиться, от засевшего в её теле, корабельного тарана.

В какой-то момент, она перестала бороться и вся, как-то сразу, просто камнем ушла под воду. В результате чего, наша либурна под её тяжестью, чуть ли не по самую палубу, зарылась носом в воду. Корабельный таран, под таким углом, выскочил из раны монстра и освободившаяся, таким образом, от такого груза «Тигрица», гонимая вперед веслами её, разгоряченного экипажа, наконец-то обрела свободу.

– Убрать парус – кричала Гота,

– На веслах не спать, она сейчас вернется, полный ход.

Но, так нервничала, наша капитанша напрасно. Да, конечно же, раненая гребнистая черепаха, быстро всплыла за нашей кормой и попробовала догнать, так ранившего её соперника. Но, не тут-то было. Видимо рана, нанесенная ей Тигрицей, оказалась очень серьезной, так как она все больше и больше отставала от нас, и в конце концов, по истечении часа, вообще затерялась на просторной, озерной глади.

До вечера с нами больше ничего не случилось. И взошедшие в своё время, две ночные луны, погрузили наш корабль, во власть ночной дремоты.

– Гота, а куда мы вообще идем – спросил я у своей подруги, сейчас удобно лежащей своей правой щекой, на моей левой груди.

– На Дальний Дозор – очень тихо ответила девушка.

– Последний остров перед Пустой водой. Ну, а дальше, одним рывком прыгнем на Кракбеад – гоблинша поменяла положение своего тела и посмотрела мне в глаза.

– О как, неожиданно однако – посмотрел я, в её, отливающие янтарем, в ночной полутьме, глаза.

– Хочешь ещё, несколько дырок, на своей шкурке заработать?

– Дурак – обиделась на меня зеленокожая девушка и отвернулась.

Но, спустя мгновение, снова улеглась мне на грудь.

– Просто тогда, у меня не было тебя. А вот теперь, мы тот городок пошерстим, пошерстим. И она хищно, потерла, свои зеленые ладошки.

– Да и тебе ведь, нужно найти своего рыцаря? – попробовала она с манипулировать ситуацией. Типа, что все это, она делает только ради меня. Цени мол.

– Не факт, что он вообще там будет – пробурчал я в ответ.

Хотя чуйка мне говорила что факт, ещё какой факт.

Где же ему, ещё быть, как не в Колыбели Ушедших Богов. Ну, не на тростниковых же плантациях, он будет искать Святой Грааль и не на устричных же фермах.

– Спать, что ли? – Гота, с хитринкой, посмотрела на меня.

– Давай сначала что ли, а потом спать – ответил я девушке и подгреб её под себя.

Глава 11. И снова мурлоки

Следующий день начался опять с крика.

– Паруса на горизонте, справа по борту паруса, это мурлоки, мурлоки – надрывался дозорный, откуда-то сверху, у нас над головами.

Мы с Готой кинулись одеваться.

– Интересно, на этом озере бывают, хоть когда-то спокойные дни? – ни к кому не обращаясь, недовольно произнес я.

Зеленокожая гоблинша, в ответ только загадочно улыбнулась, схватила свою шпагу и бросилась из каюты вон. Я последовал за ней. Теперь уже целых три, черных паруса, с белым скелетом лягушки на каждом, быстро приближались к нам. Сражаться в таких условиях было просто не реально, поэтому Гота, сильно навалившись грудью на рулевое весло, резко развернула свою Тигрицу, в сторону от врага, и мы начали убегать.

До Дальнего Дозора, мы так и не дошли. А до последнего, оставленного нами дружественного острова, было почти два дня пути.

– Дотянем до темноты, а там попробуем затеряться – прокричала мне Гота, перекрикивая шум хлопающего паруса и мерное уханье длинных весел, о забортную воду.

Так себе план – подумал я про себя. Ночь в игре и ночь на Земле, это совершенно разные вещи. В мире Пангеи, при свете двух больших лун, такие понятия, как ночная тьма, сумрак или мгла, приобретали, совсем другое, очень растяжимое понимание.

Не зря же, все жители этого мира, называли местные луны – своими ночными светилами.

У «Тигрицы» с каждого борта, было по 25 весел, а у преследующих нас бирем, по 30.

Так, что они, пусть и медленно, но верно, настигали нас.

Погоня продолжалась, уже наверное – часов шесть, наши гребцы дважды сменились на веслах, да и расстояние до противника, то же сократилось вдвое. Когда, внезапно на горизонте, появились новые действующие лица, а именно три биремы, под прямым углом, быстро идущие к нам. И судя по парусам и вымпелам, принадлежащих гоблинам.

– Я их знаю – радостно воскликнула Гота.

– Это клан «Альбатроса», там чуть ли не все, поголовно одни игроки, и они принципиально занимаются, только охотой на пиратов.

Теперь уже хорошо разогнавшимся жаболюдам, пришлось тормозить, убирать паруса и на одних веслах пытаться уйти от погони. Но это было уже не реально, слишком много времени, требовали все эти маневры с остановками, да разворотами.

– Дзинь – мелодично напомнила о себе система.

– Игрок Торвик.

– Вам предложен квест: «Альбатрос – охотник»

– Помогите клану «Альбатросов» в этом сражении, победить клан «Хищной жабы».

– За его выполнение вы получите: 13 000 опыта и одну четыреста двадцать восьмую часть добычи.