– Маг Торвик, чего надо – недовольно буркнул я гоблинше.

– Хочу нанять тебя в команду, грубиян – нисколько не смутившись, ответила та.

– Не интересует – тут же отрубил я

– Я тут ищу кое-кого?

– И кого же? – решила не отставать от меня эта бандерша.

– Если помогу найти, пойдешь в мою команду? – гоблинша, хитро, совсем по девчачьи прищурилась.

– Рыцаря, старше меня по уровню, паладина из Камелота – вывалил я на неё информацию и с превосходством посмотрел ей, в её желтые, рысьи глаза.

Гоблинша-пиратка посерьёзнела

– Я сейчас иду на совет капитанов, поспрашиваю там о твоем рыцаре. Жди меня там – и её пальчик указал на таверну. Единственную на этом причале и с названием «У пирса».

Я согласно кивнул гоблинше, она прощально кивнула мне, и мы разошлись.

А что, заведение, в которое меня направила эмансипированная, зеленокожая девица, оказалось вполне себе на высоте. Полностью деревянное, оно копировало собой трюм, большого такого корабля. По её стенам проступали толстые ребра шпангоутов, а столики, в виде больших стоячих бочек, были отделены друг от друга вантами, если кто не знает это такие широкие веревочные лестницы, что создавало заведению дополнительный морской антураж. Хозяйничал в этой таверне человек и то же игрок, с ником «Бим-Бом».

Заказав у него горячей похлебки, я с удовольствием её уминал и с интересом ждал шуструю гоблиншу. Может быть и правда, что-то узнает. Потому как, откуда начинать поиски, в этом городе муравейнике, я себе не представлял, даже приблизительно.

Половина бочек-столов пустовала. Но, вот за соседней, через одну от меня, сидела странная компания из четырех разных персонажей: гоблина, эльфа, человека и орка.

И походу дела, гоблин читал им всем лекцию, которую и я, с удовольствием стал слушать.

– Мурлоки, дорогие мои друзья – вещал зеленокожий рассказчик, таким таинственным голосом, как будто выдает страшную, государственную тайну.

– Это раса делящаяся на две ветви – рыболюдов и жаболюдов. Рыболюды – сочетают в себе признаки рыбы и амфибии, ну, а жаболюды соответственно признаки жабы и амфибии. Проще говоря, Мурлоки – это большие лягушки, ходящие на двух ногах. Очень опасные такие лягушки. Рост их заметно разниться от небольших карликов, едва достигающих пояса обычного человека, до трех метровых глубоководных гигантов. У них горбатое тело – сочетающее в себе признаки раннее перечисленных существ, лягушачьи конечности,  выпученные глаза, и очень зубастая пасть, с одинаковой легкостью перекусывающая хоть толстую чешуйчатую рыбину, хоть руку человека, засунутую туда по неосторожности.

Эльф, орк и человек – сидели перед вещающим гоблином, как кролики перед удавом, как мне кажется, даже не моргая. А разошедшийся гоблин всё продолжал и продолжал нагнетать обстановку.

– Отличительными знаками различных племен или даже родов является разное количество рядов, всевозможных выростов на спине. Это могут быть, как небольшие защитные бугорки, так и самые настоящие костяные иглы или гребни. Их кожа является природной кольчугой и обязательно будет покрыта или различной величины чешуёй, или бляшками ороговевшей кожи, или даже самыми настоящими костяными пластинами, образующими все вместе – самый настоящий мощный, защитный панцирь.

– Также Мурлоки различных племен отличаются цветом, как своей шкуры, так и отдельных плавников покрывающих её. Яркость цвета может варьироваться очень сильно. От ярко жёлтого – видимого из далека, до темно торфяного, почти черного – совершенно не заметного в болотной жиже. Поэтому племя «Красного плавника», никогда не спутаешь с племенем «Синего плавника».

– Все Мурлоки ходят на двух ногах и степень их разумности – напрямую зависит от их строения. Если, встреченный тобой Мурлок, может почти полностью выпрямить свою спину, то знай, что по развитости своего интеллекта – он ничем от тебя не отличается. Если же перед тобой существо, с полностью горбатой спиной и руками, почти достающими до земли – то это просто животное и вести себя оно будет точно также.

Если сможет убить – то убьёт, если не сможет – то убежит.

– В основном Мурлоки живут в береговых или островных деревнях, в хижинах собранных из всякого хлама – тростника, камыша, веток, палок и обмазанных глиной или придонным илом. В них нет ничего ценного. Поэтому в случае опасности они без сожаления бросают свои жилища и легко уходят с обжитых мест. Весь день Мурлоки проводят в воде – добывая себе пропитание или материалы для создания необходимых им предметов быта. А на ночь возвращаются в свои хижины, укрываясь в них от всевозможных морских или речных хищников.

– Огонь им почти не ведом, поэтому и искусством работы по металлу они практически не владеют. Основными их материалами являются те, что дает им природа: камень, коралл, дерево, кость и всевозможные раковины, из которых они очень искусно вырезают все нужные им орудия труда, охоты или войны.

– Очень часто степень агрессивности все возможных – рыболюдов и жаболюдов напрямую зависит от их религии. Одно племя, например, может поклоняться какому-либо могущественному существу – огромному крабу там, ну или болотной гидре и соответственно приносить им жертвы. Другое же племя будет поклоняться не конкретному божеству или пантеону, а силам природы. Третье же, наоборот выберет своим предметом поклонения: явления, воплощающие добродетели всех мурлоков – просто быструю рыбу. Другие же обожествят разные воплощения великого океана – «Матерь Глубину» или «Того кто глубже всех».

– Мурлоки всегда сражаются группой. Подобно стаи голодных пираний, они все вместе зачастую, способны загрызть врага намного больше и сильней их.

Гоблин замолчал, а внимательные слушатели шумно выдохнули. Я же, так и не дождавшись, своей потенциальной нанимательницы, снял себе гостевой номер, поднялся в него и завалился спать. Но, как оказалось, мой игровой день на этом, ещё не закончился.

Проснулся я, от звука падающего железа. Наглая гоблинша, по хозяйски усевшись на край моей кровати, стаскивала с себя сапоги, попутно избавляясь от своего острого боевого железа, просто швыряя его в угол.

Причем, кожаной безрукавки, на ней уже не было и я прекрасно видел в лунном свете, льющемся через круглое окно, её, вполне себе развитую грудь. Как минимум, на размер больше той, которая должна была бы у ней быть, при её то, тощей комплекции. Ну, и конечно же, кто бы сомневался, со вставленными в розовые соски золотыми колечками.

– Проснулся? – обнаженная гоблинша, нырнула ко мне под одеяло и начала на мне, поудобней устраиваться.

– А я все узнала, но расскажу всё, только утром.

Ну, а дальше, зеленое и белое тело сплелись, и мы уже не разговаривали.

Глава 8. Озерная «Тигрица»

Проснулся я рано утром, и как раз из-за того, что безалаберная, зеленокожая девица, опять бренчала своим боевым железом, напяливая его на себя. Скосив на меня свой желтый глаз, она сказала

– Рыцаря, которого ты ищешь, зовут сэр Ивейн.

Один из наших капитанов, пару месяцев назад, отвез его на остров Голкарог, да там и оставил. Я скоро тоже туда пойду, могу подвезти.

– Договор?

В мою почту упал конверт. Даже не читая его, я ответил – договор, пожал протянутую руку гоблинши и тоже стал одеваться.

Как оказалось, зеленокожая эмансипированная девица, с которой свела меня игровая судьба, была капитаном собственного корабля. Да не какого-то там, торгового толстопузого кнорра, а самой настоящей боевой либурны. Длинной, узкой, с полностью закрытой верхней палубой, одним рядом весел и одним большим, четырехугольным зеленым парусом, с изображенной на нем скалящейся мордой саблезубой тигрицы.

– Вот она, моя кисуля – гоблинша-капитан, за руку затащила меня на свой корабль хвастаться.

И действительно, мало того, что весь этот кораблик был выкрашен в тигриную, черно-желтую вертикальную полоску. Так еще его нос, заканчивался искусно вырезанной, из цельного куска дерева, головой тигрицы лежащей на своих передних лапах, из под которых уже и выступал, окованный медными листами острый таран.