Мама сказала, что за мной приехали. Сердце забилось с удвоенной скоростью.

Он здесь!

Мой жених здесь!

Хочу ли я его видеть? Очень. Я до сих пор с нежностью вспоминаю нашу первую встречу. Помню все, что он сделал или сказал.

Его глаза.

Его голос.

Он очень красивый мужчина!

Поправив волосы, делаю глубокий вдох и открываю дверь. Ноги, можно сказать, сами несут меня к лестнице. Там, внизу, меня ждёт Он.

Уже на полпути слышу доносившиеся до меня голоса. Улыбка на губах стала ещё шире, а шаг ускорился. Спешу вниз, чуть ли не перескакивая через ступеньки.

И вот в холле появляется мой отец, за ним…

Какой-то молодой человек…

Это не Он.

Но где же…?

Хмурюсь, замедляя ход, но продолжаю идти вперёд, разглядывая мужчину.

Высок. Силён. Но не скажу, что красив.

Нет, в нем есть что-то такое, притягательное. Возможно, глаза? И черты лица кажутся смутно знакомыми, но…

Нет, он неписаный красавчик. Не то, что мой жених.

– Дочка, – голос отца заставляет перевести взгляд на него. – Познакомься, это Саид. Брат Адама. И он приехал, чтобы отвезти тебя к будущему мужу.

Снова смотрю на молодого человека, ловя на себе его заинтересованный взгляд. Он не должен так смотреть . Это неприлично. И в то же время…

Я немного взволнована.

И настолько, что сама того не замечаю, как оступаюсь и лечу вниз. Но от полного и позорного падения меня спасают чьи-то руки. Не очень проворные, потому что я все же упала.

На колени.

Прямо перед мужчиной, вцепившись руками в его бёдра.

И подняв глаза, натыкаюсь взглядом на ширинку его брюк…

Сглатываю и поднимаю голову выше, наблюдая за тем, как его губы расплываются в усмешке.

– Это уже лишнее. Можно было, просто сказать спасибо!

– Ты все поняла, дочка? – спрашивает папа, смотря на меня взглядом, не принимающий никаких возражений.

– Да, папа. – киваю, опуская голову ниже.

Не хочу, чтобы он видел, как меня просто распирает от противоречий. Как хочется закричать “нет”. И вообще, все это не может быть правдой. Скорее, страшный сон, из которого хочется вырваться.

Но я продолжаю молчать, терпеливо ожидая продолжения. Никогда и ни при каких обстоятельствах я не позволяла себе спорить с отцом. Это чревато наказанием. Он не только мой отец.

Он- глава семьи.

И только он один принимает тут решения.

Да и навряд ли найдется хотя бы один человек, кто осмелиться высказаться против Ибрагима Дудаева. В нашем городе, да и вообще во всей нашей стране он имеет большой вес. И я всегда знала, что придет время и папа выберет мне мужа. Я была готова, по крайней мере, мне так казалось. А еще я очень надеялась, что у меня будет время познакомиться с будущим мужем.

Узнать его…

Полюбить…

И честно говоря, я почти была уверена, что именно этим мужем станет для меня Эмин. Старший сын господина Юсупова, лучшего друга отца. Ведь они всегда были как братья. И мама не раз говорила, что мужчины хотят породниться. А так как я являюсь его единственной дочерью, а Эмин – единственным сыном…

Все складывалось максимально логично в моей голове.

До сегодняшнего дня.

Отец нашел мне мужа, и это не Эмин.

Все это до сих пор не укладывается в моей голове. Как и то, что совсем скоро мне придется покинуть родительский дом. И переехать к мужчине, которого я не то что не знаю. Я никогда в жизни его не видела.

– Я всегда знал, что у меня умная дочь. – отец довольно кивает, откидываясь на спинку кресла. – И я очень надеюсь, что ты такой же и останешься, Румиса. И станешь хорошей женой для Галаева.

– Да, папа.

– Посмотри на меня. – говорит отец, видимо, не удовлетворенный моим ответом.

Поднимаю голову и ловлю его взгляд.

Тяжелый.

Пронизывающий.

И от этого взгляда мне хочется убежать. Спрятаться. Но если я это сделаю, то папа сразу поймет, что я не смирилась. Поэтому продолжаю стоять, смотря ему прямо в глаза и молясь, что он останется доволен тем, что видит.

– Можешь идти к себе. – наконец-то произносит он, отмахиваясь от меня, как от мухи.

Я даже уверена, что как только он это произнес, то почти сразу же забыл обо мне. И это равнодушие немного меня задевает. Хотя я и должна была за столько лет привыкнуть к его такому отношению, но я ведь еще помню, каким он был когда-то.

Когда я была еще слишком мала. И просто являлась его дочерью. Не товаром, который можно дорого продать, чтобы расширить свой бизнес и приумножить свой капитал.

Тогда он просто меня любил.

Просто потому, что я есть. А все остальное не имело значения.

Как жаль, что все это уже далеко в прошлом.

Выхожу из кабинета отца, и на секунду прислонившись спиной к двери, закрываю глаза. Внутри образовалась какая-то пустота. Мне даже плакать не хочется. Наверное, просто мой мозг отказывается принимать тот факт, что совсем скоро я стану женой чужого для меня человека.

Папа сказал, что мой жених и его семья приедут на днях. Познакомиться. И тогда я впервые его увижу. Хочу ли я этого? Нет. И мне даже не любопытно, как он выглядит. И почему именно на семью Галаевых пал выбор моего отца.

Я не хочу знать, за сколько меня продали.

Чья-то рука касается моего плеча. А потом до меня долетает аромат любимых и таких родных духов. Мама. Открываю глаза и улыбаюсь, ловя ее взгляд. Она смотрит на меня с нежностью и волнением.

– Как все прошло? – тихо спрашивает, обнимая меня за плечи и уводя подальше от кабинета.

– Ты все знаешь, да? Знаешь, зачем он меня звал?

– Знаю, родная. – мама виновато отводит глаза.

Нет, я ее не виню. Она, как и я, не имеет в этом доме своего слова. Когда-то раньше – да. Я еще помню времена, когда мама не боялась спорить с отцом. Когда он не злился на ее высказывания, а смеялся. А потом обнимал и делал все, чтобы и она улыбнулась в ответ.

Почему все изменилось?

Я так до сих пор этого не поняла. Все рухнуло в один миг. И от нашей счастливой семьи ничего не осталось. Отца все чаще стало не бывать дома. Он пропадал на работе. Вечно куда-то уезжал. Родители стали ссориться, а потом…

Потом как-то раз и мама замолчала. Она больше позволяла себе сказать ему что-то против. И все, чтобы он не сказал, строго выполнялось. И порой казалось, что она его просто боялась. Но спрашивать ее об этом я не могу. Она запретила.

– Как думаешь, он красивый? – натягиваю на лицо улыбку, меняя тему.

Не хочу, чтобы она чувствовала себя виноватой. И лучший способ – сделать вид, что я смирилась.

– Кто?

– Мой жених, конечно. Папа уже сказал, что он не стар, даже 30-то нет. Это немного успокаивает, но все-таки хотелось бы, чтобы и глаз тоже радовался при взгляде на него.

Мама смеется, обнимая меня.

– Дуреха. Никогда и ни при ком такого не говори. Приличные девушки должны вести себя скромно.

– Но я ведь только с тобой.

Честно говоря, только с ней я могу быть сама собой. И просто не знаю, что было бы, если мама мне это запрещала.

– Ну так что? Красивый?

– Красивый. – наконец-то отвечает и тянет меня наверх. – Пойдем, я покажу тебе его фотографию.

Ооо… Удивленно округляю глаза, ускоряя шаг.

Откуда у нее фотка?

– Я настояла на том, чтобы мне ее прислали. Должна же я знать, за кого хотя выдать моего единственного ребенка.

– И отец позволил?

– Хорошая моя, может, мы с твоим отцом и общаемся очень редко, но я его жена, а ты наша дочь. И он так же, как и я, хочет для тебя только самого лучшего.

Я в этом очень сильно сомневаюсь. Но говорить этого маме не стала. Просто обняла ее в ответ, а потом мы наконец-то добрались до ее комнаты. И вот уже через пару минут в моей руке была фотография, на которой изображен мой будущий муж.