Отдельно скажем о пограничных собаках, которых обновленный мир знатно пощадил, им не довелось воевать на войне, но границы Джульбарсы и Алые охраняли так же исправно и верно. А их век благодаря совмещенной магии и человеческой любви значительно удлинился: вместо коротких десяти-пятнадцати лет псы теперь жили по сорок-пятьдесят, что весьма углубило людскую привязанность, ведь теперь четвероногий друг мог находиться радом с человеком почти всю его сознательную жизнь. А его уход по старости воспринимался почти что на равных, подобно полноправному члену семьи, и без сожаления по поводу, что-де мало пёс прожил.
***
Бенджамен де Нели сотворил отцу огромную и неожиданную подлянку, когда в пятьдесят четвертом сделал предложение Минерве МакГонагалл. У Гарри с Марволо прямо челюсти отвисли, когда услышали о помолвке, они-то полагали, что Бен женится на Мелларии, младшей дочери Марволо. Но вот поди ж ты… Правду говорят — сердцу не прикажешь. Влюбился Бен именно в Минерву, статную и красивую девушку с природной грацией и утонченными манерами. Если честно, то Гарри и не подозревал, какой на самом деле красавицей являлась юная Минерва.
Благодаря измененной реальности, Минерва выросла в любящей, очень дружной и прочной семье. Её родители, Роберт и Изабель, встретились в обновленном мире и знали всё друг о друге, соответственно, никаких тайн не делали из своего происхождения. А брак священника и волшебницы не стал чем-то предосудительным. Минерва и её младшие братья росли в холе и нежности.
Эйлин и Помона, узнав о свадьбе Бена и Минервы, решили воспользоваться благоприятным моментом и уговорили женихов назначить их собственное бракосочетание в тот же день и в том же месте — в часовне при Хогвартсе. Так что зрелище было просто неописуемым! Три прекрасные парочки: очень похожие зеленоглазые и темноволосые Бен и Минерва и такие же идентичные меж собой остальные. Бен вырос в очень красивого человека, а если точней, он был копией своего отца Гарри. Просто один в один.
Что касается Гарри, то он не смог скрыть волнение при виде юношей, когда подошел поздороваться и поздравить.
— Эйлин, ты прелестна, солнышко, Помона, ты выглядишь ошеломительно! — поцеловав ручки невестам, он обратил взор на женихов, безошибочно называя каждого из них: — Десмонд, Тобиас, рад знакомству, я — Гарри де Нели! — протянул руку. Но, пожав, тут же привлек юношей за шеи, не в силах сдержать отцовских чувств. — Мальчишки мои…
Он был так искренен в своих чувствах, что Тоби с Десси сполна ощутили на себе его расположение, отчего малость встревожились. В хорошем смысле. Когда Гарри отошел от них, парни тут же спросили у своих девушек:
— Кто он?.. — и комок в горле с трудом проглотили.
— О, его все любят, — потеплела взглядом Эйлин. — Самый лучший волшебник в мире, Всеобщий Отец, Защитник и Покровитель Хогвартса. Благодаря ему так изменился мир…
— И такой скромный, — растеклась умилением Помона. — Ему столько раз предлагали орден Мерлина первой степени, а он всё отказывался и отказывался, нипочем никаких наград не брал.
— Да зачем ему?! — воскликнула Эйлин. — Он же и так хорош! Он самый лучший Рождественский дед, его подарки столько счастья приносят малышам!..
Тоби с Десмондом, слушая восторженный щебет красавиц, начали медленно закипать, обрастая здоровой ревностью вкупе с уважением к заслугам. К счастью, им хватило ума удержать порывы ревности при себе. А там и впечатление постепенно сменилось, когда юноши получше узнали Гарри и увидели его взрослых детей и красавицу жену.
Тройная свадьба, да ещё в таком волшебном месте, оставила в памяти Тоби и Десмонда только самые лучшие воспоминания. Их счастливые невесты были самыми прекрасными девушками на свете, а Минерва была очень благодарна Эйлин и Помоне за идею сыграть торжество вместе, тем самым доказав свою верность. У неё были настоящие подруги!
Где-то в середине дня свадьбу чуть не испортило скандальное вторжение пьяного сквайра по имени Дугал Макгрегор. Распространяя амбре перегара и держа за горлышко ополовиненную бутылку виски, он, пьяно вихляясь из стороны в сторону аки рожь на ветру, агрессивно прогундосил, пытаясь сфокусироваться на шести Минервах:
— Что, б-бросила, с-стерва? П-променяла мня на маг-га?..
Минерва предпочла промолчать, изображая оскорбленную невинность, тем более что за неё было кому заступиться.
— Чего?! Ах ты ж паразит! Ты ж сам нам условие выставил, что ведьма не войдет в твою жизнь! — взбеленился честный проповедник Роберт МакГонагалл. Изабель играла двумя шариками огня на ладонях и задумчиво прикидывала, какой из них лучше метнуть — желтый или красный? Казалось бы, скандала не миновать и праздник будет безнадежно испорчен. Но положение спасла, как всегда, вездесущая Фелина, считающая своим долгом бывать на всех торжествах Хогвартса. Зеленая кошка подошла, понюхала перепившего смутьяна и скорчила такую предсказуемую гримаску, как будто её вот-вот стошнит. Извечный и беспроигрышный прием всяких умных кошек, желающих сказать свое веское «фи».
Пьяный маггл вперся сюда впервые и зеленых кошек ещё не видел. Так что, узрев над собой кошку ростом с дом и с весьма очевидными намерениями, а главное, представив, как её выворачивает на него… Драпал Макгрегор споро, протрезвев и зарекшись с тех пор брать в рот спиртное, потому что допился дальше некуда, вот до эдакой «зеленой белочки».
Свадьба была спасена, гости благополучно допели-доплясали, дети получили дополнительный вагончик сладостей, а новоиспеченные семьи ощутили приятную усталость при закате солнышка. День закончился, и настала их первая брачная ночь. Гарри, мудрейший из людей, подошел попрощаться с Тоби и Десмондом.
— Ребята, рад за вас. Навещайте нас — ворота Хогвартса для вас постоянно будут открыты. Не забывайте сюда дорогу, помните, здесь вам всегда помогут.
— Спасибо, Гарри, запомним, будем… — парни поочередно пожали руку доброму волшебнику и пошли к дожидающимся их свадебным лимузинам, роскошно украшенным Роллс-Ройсам. Они обязательно приедут, потому что Гарри сказал правду. С некоторых пор Хогвартс перестал прятаться и казаться древними развалинами, ворота его распахнулись для всех желающих, гостей и просто любопытных.
Проводив взглядом Снейпов и Стеблей, Гарри перевел глаза на темнеющее небо. В этот день история сделала ещё один виток в свежую колею — Минерва МакГонагалл вышла замуж и стала Минервой де Нели. Так не потому ли Судьба распорядилась, чтобы её мужем стал человек, которого не было в каноне, как в случае с ним и Арианой?.. Насколько он помнил, канонная Минерва отказалась от брака с любимым человеком из-за Статута секретности. Что-то помешало ей выйти замуж за Дугала Макгрегора и в этот раз, но это и к лучшему, верно же? Лично ему не понравился этот агрессивный пьяница…
Подошел и встал рядом Марволо.
— Хм-мм, я думал, породнимся, хотя бы через наших детей, — задумчиво произнес он.
— И не говори… — рассеянно отозвался Гарри, созерцая бриллиантовые небеса.
— Что-то не так? — прозорливо спросил Рам, присоединяясь к ним.
— В моём прошлобудущем Минерва осталась старой девой, — подумав, сообщил Гарри. Всё поняв, друзья молча постояли рядом с ним, так же, как и он, разглядывая голубые и белые звездочки.
Так что рождение внучки стало для Гарри чем-то вроде откровения. И не просто откровением, а Знаком, даром свыше. Ведь её назвали Алисой… Алиса де Нели, смешная, милая и такая родная-родная, Гарри аж растаял от неожиданной силы умиления, которое получил, став дедом. С той же умилительной кротостью он принял и тот факт, что, возможно, станет прадедом Невиллу, ведь других Алис в Хогвартсе больше не было, зато в том же году на свет появился Фрэнк Долгопупс. Да и так, если хорошенько подумать, в каноне не понятно, как и откуда взялась Алиса, чья она дочь и кто её родители… А значит, был кто-то, кто остался неизвестным в той старой истории. «Может, ему тоже надо «спрятаться», чтобы исчезнуть? — мимоходом подумал Гарри. — Остаться в тени и стать неизвестным?»
