Удивилась? Самую малость. Обычно парни не разбираются в разновидности женских трусиков.
– Думаешь? – усмехнулась я, подмечая отсутсвие формальности между нами. Признаться честно, мне понравилась его решительность и простота. Когда незнакомый человек начинает набивать тебе цену и льстит, это выглядит довольно абсурдно.
– Я знаю, – подмигнул молодой человек, сокращая дистанцию. – Как-никак ты положила глаз на последнюю коллекцию от «Victoria's Secret». Довольно ярая модель. В данном комплекте тебя будут воспринимать как сексуальную, свободную, притягательную и в какой-то степени опасную девушку. Погляди, этот наряд так и кричит: «Я накажу тебя, грязный мальчишка».
Меня перекосило от сказанных слов. Люблю откровенных людей, но столь тщательные подробности показались лишними.
– Никогда не встречала столь прямолинейных консультантов, – натянуто улыбнулась я.
– Оу, извини, – тихо посмеялся он. – Иногда бываю немного нетактичным.
Присмотревшись, я подметила излишнюю ухоженность: подщипанные брови, аккуратные пальцы, на которых имелось лёгкое покрытие, гладко выбритый подбородок и тщательно уложенные волосы.
Не знаю, почему, но по-моему мужчины довольно редко уделяют столь пристальное внимание своему образу.
Узкие джинсы с завышенной посадкой облегали упругий зад и изящные ноги, а сетчатая футболка открывала прекрасный вид на худощавое телосложение. Прищурившись, я заглянула в лицо новому знакомому и, завидев едва заметное чёрное пятнышко под левым глазом, указала на миниатюрную помарку.
– У тебя, кажется, тушь потекла, – улыбнулась собственным словам я. Парень молниеносно обернулся к зеркалу и внимательно посмотрел на собственное отражение.
– Действительно, – нелепо посмеялся Арчибальд и смахнул осыпавшиеся остатки туши. – Ты довольно внимательная.
– Самую малость.
– Расслабься, я привык к подобным реакциям незнакомых людей, – беззаботно залепетал собеседник. – И да, я гей.
– Для меня это не имеет никакого значения, – заверила я. – Ты волен сам решать с кем тебе жить и спать.
– А ты мне нравишься, – заинтересованно повёл бровью молодой человек. – Не хочешь…
– Нет, у меня самолёт, – перебила я, улавливая главную мысль.
– Понял, – учтиво кивнул он, ловко перехватывая сексуальный комплект. – Оплата картой или наличными?
– Карта, – сухо ответила я.
Расплатившись, слабо помахала ему рукой на прощание и пошла на выход.
– Удачи тебе, красотка, – бросил напоследок он, а я лишь мимолётно кивнула и пошла прочь.
Естественно, заскочила в продуктовый, где приобрела бутылку неплохого, как мне показалось, вина. Вредная женщина на кассе битые десять минут отказывалась продавать злосчастный алкоголь, аргументируя это тем, что мне нет восемнадцати, хотя я предоставила паспорт. В конечном итоге на возмущённые крики и конфликт откликнулся администратор, и мне всё же продали желанный товар.
Улица встретила морозным ветром, пробирающим до мозга и костей холодом. Закутавшись в коротенькую куртку, я неспешно поплелась домой, тихо шурша пакетами. Не знаю сколько времени потратила, шастая по магазинам, но на улице изрядно стемнело.
Стефано так и не позвонил. Могу сделать вывод, что он всё ещё не вернулся домой. Раз уж не соизволил позвонить мне, значит, это сделаю я.
Отыскав в кармане новенький мобильный, который, к слову, подогнал Эспозито, я открыла телефонную книжку, где красовался один-единственный номер, и нажала на иконку вызова. Гудки тянулись долго и изрядно нервировали.
Он не брал трубку. На кой чёрт записывать свой номер, если не отвечаешь на звонки?
Глядя на экран мобильного, я машинально завернула на очередную мрачную улочку, мысленно выдумывая пламенную речь по поводу долгого отсутствия своего сожителя.
Вынесу мозг? Естественно. Я же девушка, как-никак. Кроме того, мы официальная пара. Стефано должен иметь хоть какое-то уважение и оповещать о своих неожиданных отъездах.
В один момент острый слух уловил отдалённые шаги позади. Нахмурившись, я немного ускорилась, тем самым убедившись в собственных догадках. Этот тип намеренно свернул конкретно на эту улицу и следует за мной. Какая ирония судьбы…
Совершено другая страна, а ситуация та же. Вот только я не совсем идиотка, чтобы после жёсткой подставы ходить по улицам с совершенно пустыми руками. Опять же, женская сумочка – довольно загадочная вещица. Никогда не знаешь, что конкретно в ней может оказаться: губная помада или же металический кастет. В моей же как минимум бутылка красного полусладкого, которая в любой момент может превратиться в острую «розочку».
Ухмыльнувшись собственным мыслям, я притормозила и, демонстративно приложив телефон к уху, заговорила сама с собой, устраивая спектакль для настойчивого преследователя.
– Да, дорогой, – беззаботно залепетала я, извлекая продолговатую бутылку из чудо-сумки и внимательно рассматривая её. – Я уже на полпути, буквально десять минут и буду дома. Ты приготовил ужин? Неожиданный поворот событий. А в честь чего, позволь поинтересоваться? Дабы порадовать любимую жену? У меня тоже есть то, что потешит твоё мужское достоинство и самолюбие.
Почувствовала, как он приближается, буквально наступает на пятки, дышит в затылок и тихо шуршит, доставая из кармана, вероятно, острое лезвие. В сию же секунду мужчина крепко подхватил меня под локоть, вынуждая остановиться и развернуться в противоположную сторону. Как такового волнения и уж тем более страха не испытала, поскольку была в полной готовности.
– Куда же ты убегаешь, краля? – мерзко зашипел он, видимо, ожидая увидеть полные паники и слёз глаза. – Как погляжу, не боишься ходить по ночам в полном одиночестве. А где же твой остроумный хахаль? Небось развлекается с какой-нибудь пышногрудой малышкой. Тебе-то порадовать его нечем. Ну же, не молчи. Скажи хотя бы слово, иначе я начну думать, что ты впала в некий транс.
– Не волнуйся на этот счёт. Я просто жду, когда ты начнёшь говорить по делу, – злобно усмехнулась я, снимая маску милой девушки и сноровисто перехватывая чужую ладонь, тем самым выламывая один из пальцев. – Ах да, сделай мне одолжение, прекрати распускать руки, иначе в скором времени я затолкаю их в твой жирный зад!
Мужчина выкрутился, тихо шипя от боли, и демонстративно оголил передо мной острое лезвие.
– Слушай меня внимательно, дерзкая ты сука, – рыкнул ублюдок, грубо вжимая в холодную стену. – Я знаю, кто ты, откуда родом и с кем связана. Если хочешь остаться целой и невредимой, то сейчас прикусишь язвительный язычок и молча сядешь в машину, после чего мы прокатимся в одно очень интересное место. В случае если будешь паинькой, то я не стану прибегать к более радикальным методам воспитания и успокоения.
Я лишь оскалилась, демонстративно оголяя острые зубки, как самый настоящий хищник.
Стефано ясно дал понять, что мы самостоятельно выбираем свою позицию. И я, как ни странно, прислушалась. Я – хищник, а все люди, которые желают мне зла и пытаются навредить физическому и психологическому здоровью – банальные жертвы. Во мне живёт гораздо больше, чем кто-либо может представить. Я – Вендетта. Она моя неотъемлемая часть.
Сжав в руке тару из плотного стекла, я медленно, без лишних движений поднялась на носочки, дабы хоть немного сравнять рост, и тихо шепнула, глядя в его омерзительные глаза:
– А не пойти бы тебе на хер своего хозяина, милый? – изогнула правую бровь тем самым высказывая видимое недовольство. – Представляю, насколько жёстко он будет долбить тебя в задницу после позорного провала.
– Дрянь, – цыкнул нападающий, замахиваясь колюще-режущим орудием. Я не растерялась. Среагировала мгновенно и мощно ударила противника в кадык, вследствие чего он невольно закашлялся.
Немедля ни секунды я безжалостно огрела его по голове бутылкой вина, которую накануне приобрела для внепланового романтического вечера. Мужчина отпрянул, хватаясь за окровавленную голову. Багровая жидкость залила ему и до того неточный обзор, благодаря чему я незаметно выскользнула из под руки и спешно помчалась вдоль тёмной улицы.
