Отдушиной номер два для меня был старина Тимирязьев. С ним все было в порядке. Он по-прежнему жил с мамой, играл на саксофоне в подмосковном ресторане "Истра" и возвращался оттуда под утро с очередной поклонницей. Меня он тоже выслушивал, шутил и предлагал:
- Слушай, старик, если уж твоя баба такая ревнивая, тебе есть смысл действительно дать ей повод.
- Да как я вырвусь? - растерянно вопрошал я. - Уже лето на носу, и я целыми днями под ее присмотром буду.
- А ты поезжай со мной на мнимую рыбалку. В ночное, а? Вокруг столько рыбок, а мы одни! - причмокивал мой любвеобильный друг.
За время совместной жизни с мадам Еписеевой я стал трусоват и от тимирязьевской "рыбалки" неизменно отказывался.
Словом, от грядущего лета я не ждал ничего хорошего. Да и самого лета не ждал.
Глава 56
Всюду жизнь!
Итак, как уже говорилось, наступило первое июня. Я проснулся в дурном настроении. Впереди были три месяца тотальной слежки, скандалов и раздраженного бормотания. Спасти, и то ненадолго, могла лишь очередная покупка какой-нибудь ерунды. Но рассчитывать на это не приходилось - все отпускные я отдал жене.
- Проснулся, кормилец, - усмехнулась мадам Еписеева, когда я выполз в коридор.
Слову "кормилец" она старательно придавала иронический оттенок.
Около черного мотоцикла проходило что-то похожее на воинский смотр или утреннюю проверку в тюрьме.
- Выверни карманы, - приказала Мария сыну.
Еписеев, стоявший навытяжку около старого фибрового чемоданчика с надписью "Еписеев Володя. 2 отряд", подчиняться не спешил. Тогда мать приступила к делу сама: сунула руки в карманы его штанов и выгребла из одного плоскую фляжку, а из другого - жеваную пачку сигарет без фильтра. Еписеев съежился. Я, на всякий случай, тоже. Маша отвинтила пробку и понюхала.
- Спирт!
- Me... медицинский, - проблеял хулиган. - Раны смазывать...
"И табаком присыпать", - хотел добавить я, но промолчал. Мне вдруг стало жаль хулигана. Куда это он, интересно?
- Я тебе дам раны! - Мария отвесила сыну подзатыльник и скомандовала: - Марш на улицу!
Еписеев грустно покосился на мотоцикл, подхватил свой сиротский чемоданчик и шагнул за дверь. Мария вылила спирт в унитаз. Туда же последовали и сигареты.
- Значит так, Арсений! - обратилась ко мне жена и протянула мне небольшую пачечку денег. - Поджаришь себе яичницу, позавтракаешь и - в кулинарию. Список на столе...
- А ты куда? - раскрыл я рот и сжал колени, выглядывавшие из длинных трусов. Ну почему Мария всегда напяливает на меня эту семейную гадость?
- Володю проводить. Он в лагерь едет, бывший пионерский. - Ее перекосило: - Черт, до чего ж путевки дорогие! Ужас!
- Но уж не ужас, ужас, ужас, - пропел я. - Вовик на все лето едет?
- Разбежался! На все лето таким, как ты, весь год горбатиться надо, да еще добавлять придется! - Мария остервенело запихивала ноги в босоножки с конскими копытами вместо каблуков.
- Ты что, его на Канары отправляешь?
- Крым тоже денег стоит! Дерут хохлы! - Из разреза босоножек наконец показались пальцы с перламутровыми ногтями. - Ну, я скоро. Ты все понял насчет кулинарии?
Что ж тут непонятного?
Дверь за женой захлопнулась.
- Один, совсем один! - пропел я, когда на лестнице смолк стук копыт.
Честное слово, если бы умел, так бы и прошелся колесом! Сейчас разделаюсь с продуктовыми закупками и посижу в тишине.
На кухонном подоконнике лежал Машин список. Все как обычно: два десятка яиц, полкило мяса, масло подсолнечное (или оливковое) и т. д. и т. п. За окном проревел пьяный голос:
- Лю-упа! Любовь моя! Я выглянул на улицу.
Там, прижавшись к рябине, стоял нагловатый мужичок - руки в карманах и скалил вверх железные зубы.
- Ты чего орешь, чтоб тебя! - послышался скрипучий голос старухи с седьмого этажа. - Нет Любки!
- А где ж она, мать? - доброжелательно крикнул мужичок.
- На работе... Толька! - старуха придала голосу строгости. - Больше смотри не пей. Не то все Любке скажу! Не пойдет она за тебя!
Толька помахал кривым пальцем, оторвался от рябины и проорал:
- Мать! Денег дай?
- Да ты ж не отдашь?!
- Отда-ам.
- Ну смотри мне. Чтобы в последний раз.
Мимо окна пролетел старушечий кошелек, похожий на улитку с рожками.
- Да ты отдашь ли?
- Закон - море! - Толька обрадованно побрел восвояси.
Всюду жизнь! И любовь! Я прошел в комнату и, подмигнув портрету летчика, начал одеваться. Решил не выпендриваться - в кулинарию можно сходить и в тапочках. И даже в тренировочных штанах и майке. Кулинария, к счастью, в соседнем доме.
Положив в задний карман синих штанов, любимых всеми пенсионерами, деньги и прихватив пакет, я выскочил на улицу. Над головой трепетали зеленые листочки, еще не успевшие покрыться пылью, солнце жарило вовсю. Через тонкие подошвы тапочек я чувствовал асфальтовый зной. Как здорово все-таки!
Лето! И почему я прежде не ценил такие вот деньки! Какой же я был дурак!
У кулинарии толпились местные алкаши.
- Старик!
Я присмотрелся повнимательнее. Из магазина вырулил Тимирязьев с бутылкой вина наперевес. Он был в бейсболке, футболке и джинсах.
- Утренний променад? - поинтересовался он, глянув на оттянутые коленки моих тренировочных. - Значит, я вовремя.
- Мне в кулинарию, - промямлил я.
- Успеется. Мы ж давно не виделись! Я и решил вот тут... винца... Твоя-то дома?
- Да нет. - Я выскользнул из вялых объятий разморенного жарой Тимирязьева.
- И не надо! - обрадовался Тимирязьев. - Пошли пивка...
Я хотел было отказаться, а потом подумал: "А почему бы и нет? Жара-то какая! Но только потом - сразу в кулинарию!"
- Сейчас переоденусь, - я рванулся к дому.
Ленька пожал плечами.
- Зачем, старик? Твоя униформа в самый раз. Мы ж не в ресторан идем... - и он потянул меня в сторону метро.
Кафе "Минутка", где последний раз я сидел с девушкой Еленой из Орехова, к лету расширилось. Перед его стеклянной будкой стояли пластмассовые столы под зонтиками и стулья. Ленька купил четыре бутылки немецкого пива.
- Ой! - сказал я.
- Вот тебе и ой! Жара-то какая. Грядет. Сегодня двадцать восемь обещали. Мать мне своим прогнозом все уши прожужжала.
