Слушая указ, наложница Юн выглядит очень взволнованно, наложница Мин держится уверенно и гордо, а наложница Хон едва сдерживает слезы.

Господа Юн, Мин и Хон тоже выглядят довольными, а министры из рода Кимов и рода Чо настороженно за ними наблюдают.

Чхольчон. Таким образом, три наложницы теперь становятся частью королевской семьи. Прошу глав ваших семей принять участие в банкете по случаю дня Тано.

Господа Юн, Мин и Хон. Почтем за честь, Ваше Величество!

Министры рода Кимов во главе с Ким Чжвагыном и министры рода Чо с Правым министром с недовольством наблюдают эту сцену.

Министры покидают павильон, разделившись на три группы.

Премьер-министр (догоняя Ким Чжвагына). Его Величество начал собирать союзников.

Ким Чжвагын смотрит на господина Юна, господина Хона и господина Мина, которые идут вместе.

Ким Чжвагын. Когда они поймут, насколько король беспомощен, тут же от него откажутся.

К Ким Чжвагыну присоединяется глава Министерства чинов.

С другой стороны идут министры рода Чо во главе с Правым министром. Они смотрят вслед уходящим министрам из рода Кимов и отцам трех наложниц.

Правый министр. Теперь понятно, почему Его Величество так настаивал на подготовке банкета.

Глава Министерства чинов. Если роды Хон, Мин и Юн объединятся, нам точно ничего не светит.

Министры из рода Чо выглядят обеспокоенно.

Ким Чжвагын (министру военных дел). Как проходит подготовка?

Министр военных дел. Не беспокойтесь об этом.

Ким Чжвагын выглядит очень решительно.

Правый министр стоит позади королевы Чо.

Правый министр. Его Величество не желает заключать с нами союз.

Королева Чо. В день Тано король попытается показать себя как сильного правителя. Это случится во время банкета.

Правый министр. Тогда мы сможем использовать записи из учетных книг…

Королева Чо. Люди запомнят в первую очередь силу и влиятельность нашего рода, а не короля. Мы станем центром внимания на банкете, который так усердно готовил Его Величество.

Правый министр (улыбается). А как быть с королевской наложницей? Я говорю о нашем плане.

Королева Чо. Когда правда из учетных книг вырвется наружу, весь род Кимов окажется под ударом, в том числе и тесть Его Величества. Так что королевская наложница тоже получит то, чего так желает. До тех пор ничего не рассказывайте ей. (Начинает кормить птиц в клетке.)

Соён наблюдает за наложницами, которые весело прыгают на нольттвиги.

Соён. Наверняка им очень любопытно узнать, что там за стенами дворца, раз они так высоко прыгают.

В это время подходят Хвачжин и королева Чо.

Завидев Соён, Хвачжин замирает на месте. Ее лицо искажается от злости.

Королева Чо. Прошу вас, не показывайте своих эмоций до дня Тано, а то наша королева-лиса может встревожиться.

Хвачжин изо всех сил пытается успокоиться.

Заметив Хвачжин и королеву Чо, Соён подходит к ним. Она кланяется королеве Чо в знак приветствия.

Соён. Ваше Величество, вы пришли. (Поворачивается к Хвачжин.) Давно мы с вами не виделись.

Заметив Соён и Хвачжин, другие наложницы спускаются с качелей и тоже подходят, чтобы всех поприветствовать.

Наложницы. Ваше Величество, приветствуем вас.

Хвачжин. Я пойду практиковаться на стрельбище. (Уходит.)

Королева Чо смотрит на Соён с явным неодобрением.

Королева Чо. С тех пор как вы пришли в себя, прошло уже много времени, но вы ни разу меня не навестили.

Соён (осознает оплошность). Все это время я была занята подбором наложниц для Его Величества. Прошу меня простить.

Королева Чо. Для человека, который был на волосок от смерти, вы выглядите очень хорошо.

Соён. У меня крепкое здоровье.

Королева Чо (усмехается). Кажется, вы не собираетесь участвовать в охоте в день Тано? Вы совершенно не тренируетесь в стрельбе, а только развлекаетесь на качелях.

Соён. Все равно королевская наложница победит, поэтому я решила наслаждаться процессом. Возможно, я хороший эйчар, но точно не выдающийся охотник.

Наложница Хон (озадаченно). Эйчар?

Королева Чо. Вы вообще знаете, зачем дамы из внутреннего двора участвуют в охоте в день Тано?

Соён. Хм, я…

Королева Чо (словно пытаясь напугать). В этот праздник принято бороться со злыми духами. Охота символизирует погоню за ними и изгнание.

В этот момент раздается громкий звук, когда пущенная Хвачжин стрела попадает в центр мишени.

Соён и наложницы вздрагивают. Королева Чо, усмехнувшись, уходит.

Соён собирается вернуться к качелям вместе с наложницами, но Хонён удерживает ее и начинает шептать на ухо.

Хонён. В колодце на территории дворца нашли тело. Говорят, что это убитая служанка королевской наложницы.

Соён. В колодце? Но почему… (Задумывается.)

Наложницы. Ваше Величество!

Услышав это, Соён выходит из задумчивости и направляется к качелям.

Королева Чо берет лук, Хвачжин помогает ей встать в правильную позу.

Хвачжин. Убедитесь, что цель точно перед вами, и немного выставите одну ногу вперед…

В этот момент сзади доносится радостный крик Соён.

Хвачжин и королева Чо оборачиваются и видят, как Соён на качелях делает сальто.

Королева Чо (в замешательстве). Она точно пила целебные травы, а не мышьяк?

Хвачжин. Она явно приняла что-то не то.

Наложницы, словно преданные фанатки, смотрят с восхищением на Соён, прижимая руки к груди.

Соён, зная, что на нее смотрят, делает сальто назад.

Придворная дама Чхве и Хонён в ужасе, они не находят себе места.

Тем временем Соён, прижав руки к груди, делает прыжок с разворотом.

Соён (Е). Тройной аксель!

Соён ворочается на перине, обняв подушку, не может уснуть. Внезапно вскакивает.

Соён. Что ж такое! И сон не идет, и на душе неспокойно… Может, отправить сообщение моим дорогим наложницам?

Достает три листа бумаги, но вдруг задумывается.

Соён. Что бы написать? Надо начать как-нибудь попроще, но так, чтобы тронуть их этими словами. О!

Соён что-то усердно пишет на каждом листе. Содержания не видно.

<Jump-cut> Соён передает сложенные записки Хонён.

Соён. Попроси доставить их в покои каждой наложницы. (Когда Хонён собирается уже уходить.) А, вот еще. Пусть посмотрят, не шастает ли Его Величество поблизости.

Хонён. Да, Ваше Величество.

Соён провожает Хонён взглядом, полным нетерпения.

Два разносчика еды бегут с паланкином, в котором лежат записки Соён, и повторяют себе под нос поручения.

Разносчики еды. Наложницам, в покои, по одной. Его, Величество, высмотреть.

Разносчики еды идут по узкой тропинке вдоль ограды. На углу они сталкиваются с евнухом Кимом, который освещает себе путь фонарем.

Все. О? Ох!

Евнух Ким прижимается к ограде, пропуская их.

Разносчики еды проходят мимо, продолжая проговаривать.

Разносчики еды. Его, Величеству, по одному. Наложницы, в покоях, наблюдать.

Их слова внезапно перепутались.

Евнух Ким поворачивает и смотрит им вслед.

Евнух Ким. Хм? Кажется, что-то не так?

Чхольчон озадаченно разворачивает одну записку, в ней всего лишь одно слово: «Спишь?».

Прочитывает другие две записки – в них то же самое. Все это дело рук Чан Бонхвана.