Голова патриарха рода Велоридов откинулась на подушку, а дыхание остановилось. Была у меня мысль засунуть старика в реаниматор, но я понял, что уже поздно. Да и не зачем. У него было способностей к накоплению внутренней энергии, и свою жизнь он вычерпал до донышка, до последней капли. И даже немного больше. Всю свою суть он потратил на то, чтобы дождаться внука, или новостей о его гибели. Железный Мужик, настоящий. Каких редко делают как на Земле, так и в Содружестве. Может быть, именно поэтому я и выбрал это королевство для своей новой жизни. Ибо в нем еще оставался воинский дух. Не корпоративная солидарность, а именно воинских дух. Поэтому на полном серьезе я произнес:

— Буду дед! Обязательно буду! Всей галактике тошно станет! — и знаете, я ведь совсем не лукавил, я действительно начинал причислят себя к Велоридам.

Хотя, кто его может в словах про наследственную память что-есть. А учитывая, что я не только ассимилировал генотип Джоре, но их прямых потомков, то это не удивительно. Но все равно, надо помедитировать, и проверить свою память, как долговременную, так и оперативную, эмоции опять же привести в порядок, а то вдруг захочется с шашкой и голыми пятками, с криками «Банзай Король», кинуться на станковые плазмометы! Ну его нахер, такие приходы. Я с ужасом стер испарину со лба. Вот это вставило! Как будто благородство пополам с памятью предков по вене болюсом пустил! Однозначно надо помедитировать! И выпить, и бабу! Нет, двух, а еще лучше трех! И все это вместе, и еще покурить! У меня запасена коробочка ларинийских сигар! А потом на спарринг с абордажниками! Это выглядело как план! Осталось только его осуществить!

На генетическую коррекцию потребовалось несколько суток. Как говорил старый мудрый Каа: «Тяжело сбрасывать кожу!». Но вот поверьте на слово, одевать ее еще сложнее. Даже учитывая, что большую часть процедуры я провел в лечебном трансе. И едва выйдя из нее моментально вливаешься в жесточайшие тренировки, а все для того, чтобы привыкнуть к изменившемуся балансу тела, и еще освоить клановый стиль фехтования вибро-мечами. На самом деле обычному человеку на это потребовалось бы несколько месяцев, а мне всего семь дней. Слава Силе! Да-да, именно запитывание тела энергией вселенной позволяло не только быстрее учиться, но и осваивать физические навыки, забивая их на уровень рефлекса. Может возникнуть резонный ответ, а откуда я все это взял? Техники, мелкую моторику, рефлексы и прочее, что позволит успешно стать тем самым Артом Дином, которого все помнили.

Да все оттуда же, то есть извел из головы парня имплант на память. Люди Содружества даже не подозревают, что при наличии нужного оборудования можно извлекать эти девайсы почти без потери информации. А если у вас есть еще более интересное аппаратное обеспечение, то чтение этой памяти тоже не доставляет проблем. Оставалось только наложить эту память на мою, и при этом не заработать шизофрению. Но опять же для менталиста это тоже решаемо, хотя тут память юного воина превратилась в дополнительный поток сознания. Самым сложным во всей этой операции было не наложение памяти и формирование потока сознания, а сделать так, чтобы этот поток сознания был обезличенным и без поведенческих императивов. То есть как у компьютера, в который напихано куча жестких дисков, есть мастер-диск, а есть слейв-диск. Главное тут — правильно установить перемычку!

Пока я занимался своими тараканами, одновременно с прокачкой физических возможностей, моя команда занималась привычным делом — освоением трофеев. К сожалению, вся эскадра эсминцев оказалась в той или иной степени раздолбана до состояния, не подлежавшего восстановлению. Однако это на помешало нашим трофейщикам снять все уцелевшие модули, оказавшиеся удивительно новыми. Также были собраны все обломки, которые в будущем планировать переработать на чистые сплавы и концентраты минералов. Но вот линейный крейсер, пусть и был сильно поврежден, но, тем не менее, его можно было с минимальными трудозатратами поставить на ход. Чем и занимались все ремонтники «Даны». На полную был задействован средний 3Д-принтер ремонтной секции крейсера. Учитывая ремонтные мощности самого линейного крейсера, который, кстати, назывался «Саха Дин Ас Велорид», в честь одного из славных воинственных предков, маневровые и маршевые двигатели удалось восстановить как раз к тому времени, как я вышел из медицинской секции.

Одной из самых неприятных задач было влезть в побитый и покореженный скафандр Арта Дина. И даже не влезть в него, а нагло и беспардонно вытащить из него бывшего владельца. Электронные компоненты стальной оболочки были повреждены, поэтому и вытаскивание было максимально неделикатным. Короче, бедолагу выдернули из скафандра как морковку из грядки, но похож изломанный труп был на вялого осьминога, так как целых костей в нем не осталось. Испытывая иррациональной чувство вины, я приказал его экстренно кремировать. Остальные тела были аккуратно собраны, некоторые приходилось собирать по кускам и уже позже сшивать. Спектакль — «Мертвые герои с победой возвращаются домой», надо было доиграть до конца. Оставалось только объяснить появление неожиданных соратников. Но с этим было проще.

Хм, для меня проще, а вот Мо Ни с появлением на голове блондинистой шевелюры смириться не мог очень долго. Он должен был сыграть роль дальнего родственника, который оказался поблизости, и оказался своего рода «Кавалерией из-за холма!». Летели мы звеном, в котором «Дана» прикрывала корму «Сахи». Вообще картина возвратившегося с победой героя была эпичной, ну, со стороны наблюдателей, конечно. Хотя картина доставшегося мне планетоида, нисколько не впечатлила. Мертвый кусок камня, на котором, в паре десятков километров от жилого модуля располагалась шахта вельдспара. Даже отсюда, с борта корабля, была видна ее изношенность и побитость. Судя по всему, работало это оборудование пару столетий точно, и без капремонта. Но вообще, ни внешний вид, ни богатство этого куска камня меня абсолютно не волновали. Мои новые владения нужны были только для легализации в Содружестве.

Как ни удивительно, совесть моя тоже была спокойна. Ибо семья моего прообраза сама себя выпилила. И виновата была по своей сути сама. Да, предки цеплялись за идеалы, старались им следовать, но времена изменились. И отсутствие гибкости и приспособляемости под новые условия, также сыграли против Семьи Велоридов. Если не можешь прогнуться под меняющийся мир, если в душе горит огонь сражений, то пожалуйста, прогни мир под себя. Но и тут засада, тупо не хватило силы. И еще дуели, о как много в памяти парня было информации по ним. О том как выходили его родичи на поединки, и… гибли один за другим! Даже мне было видно, что без жульничества тут не обошлось. Тут и подставные профессиональные бретеры, и запрещенные стимуляторы, и дорогие кибер-импланты, которые представители моей новой семьи не могли себе позволить. У Арта тоже были наработки, как выйти против недругов в Круг Чести. Но! Опять это «НО». Он не успел.

И очень уж вовремя напали эти «пираты», которые, судя по всему, были наемным отрядом неких сил, которые и начали «отстрел» Велоридов. Оставалось только выяснить, кому все это было надо. Подобные мысли проносились в моей голове, пока я рассматривал такой же, как и шахта побитый модуль-поместье. Металлические конструкции были с явными следами коррозии, но при этом сохраняли свое предназначение. Вообще этот модуль был настраиваемым, и состоял из нескольких блоков, которые можно было комбинировать и дополнять в зависимости от количества кредитов на счету. В далекие времена Великой Экспансии такие были в моде. Не слишком комфортные, но мощные, со скошенными внутрь стенами, покрытыми толстой модульной броней, они были настоящими планетарными крепостями.

Но сейчас, когда средства бронепробивания стали более совершенными, смысл такие крепости утратили, как в свое время на Земле замки боевой аристократии с появлением пушек. Силовой щит родовой крепости тоже оставлял желать лучшего. Судя по периодическому мерцанию, две трети эмиттеров нуждались в замене, а атмосфера под щитом вообще давно улетучилась из-за постоянных сбоев. Один хороший залп орудий легкого крейсера не оставит от щита даже упоминания. И тому же крейсеру понадобится около получаса, чтобы разобрать эту, с позволения сказать, «крепость», до основания, включая подвалы. От прямой агрессии, этот реликт ушедшей эпохи спасала только неприкосновенность аристократии, гарантированная королем.