– Ммм… Как вкусно пахнет, – сказала я, когда очутилась внизу.

– А то! Шеф-повар у вас отменный! – довольно ответил мне Олег. Он стоял у кухонной плиты и делал новую порцию омлета.

– Проснулась, лентяйка! Сколько можно тебя ждать? Твой завтрак давно остыл, – начал вредничать Александр. Он нарочно состроил кислую мину, а заметив мой недовольный взгляд, мигом повеселел.

Я хочу есть, и меня не волнуют его колкости.

Парень сел рядом со мной за стол и принялся завтракать. Он в два счёта покончил с едой, а я всегда кушала не спеша. Это его жутко злило!

– Быстрей. Быстрей. Быстрей.

– Будешь меня торопить, я стану есть ещё медленней.

В глазах Александра заиграл недовольный огонёк. Я была невозмутима.

– Мы так опоздаем!

– Ну и что? Я обвиню во всём тебя.

– А с этого места поподробней, пожалуйста.

– Скажем, ты заболтался с какой-то красоткой, а я не могла на тебя повлиять, – было весело наблюдать за тем, как бровки парня взлетают вверх.

– Конечно не могла. Это ж я с тобой заболтался. Пустил всё своё обаяние, вот ты и сдалась, – не растерялся Александр.

Олег весело хохотнул, но встревать не стал.

– Саша, прекращай паясничать.

– Не называй меня так, Ангел, – оскалился парень.

Мы сверлили друг друга взглядом.

– Яна ушла где-то час назад, – решил прервать наши гляделки Олег. Он поставил тарелку с едой на поднос.

– Собираешься накормить больного? – поинтересовалась я.

– Должен же это кто-то делать.

– Или не должен, – вставил свои пять копеек Александр.

Я повесила ключи от лазарета над барной стойкой ещё вчера, чтобы любой мог подать еду нашему гостю.

– Не забудь закрыть за собой дверь, – напомнила я.

– Будет сделано, командир! – Олег нарочно отдал мне честь.

Я усмехнулась выходке друга. Кажется, сегодня у всех отличное настроение.

– Оуу… – отчаянно взвыл Александр и опустил голову на стол.

– Да всё. Идём. Прекращай дурачиться!

Парень ехидно улыбнулся, встал и подал мне верхнюю одежду. Мы накинули длинные плащи, а поверх, плечевые ремни.

– Олег, будь с ним дружелюбным, ладно?

– Юль, да что ты так беспокоишься? Неужели этот парнишка тебе понравился? – вмешался Александр. Он уже взял две чёрных стальных катаны и приоткрыл входную дверь.

Олег перебил меня прежде, чем я успела огрызнуться одному нахалу.

– Не волнуйся. Всё будет отлично.

Я понимающе кивнула, схватила компактный шест бо и вышла наружу.

Разумеется, я переживаю! Такое со мной впервые! Раньше в нашем доме не было посторонних. Мне хватает других проблем.

Мы вышли на улицу и направились в сторону чёрного BMW X6. Это был автомобиль Александра. Сигнализация одобрительно пиликнула, и мы сели внутрь.

– Тебе обязательно меня задирать?

– А тебе обязательно ходить хмурой и всеми командовать?

– Да.

– Ты сейчас ответила на два вопроса одновременно, – ухмыльнулся он. Александр завёл автомобиль, и мы мягко тронулись.

У нас с ним всегда так. Вечные споры. Он нарочно испытывает моё терпение, и когда-нибудь оно обязательно лопнет. Его выходки и довольная улыбка. Бесит! Как можно быть настолько самоуверенным?

– Прекращай.

– Ты о чём?

– Думать обо мне! Я знаю, что привлекателен и всё такое, но иногда твои мысли заводят не в ту сторону, в какую мне бы хотелось.

– Слишком много чести!

– Ага. Думаешь, я не заметил, как ты буравила меня взглядом?

Что?! Ну, может, немного.

Я смутилась и отвернула голову.

Почему Александр всегда такой довольный? В каком-то смысле, мне следовало бы поучиться у него этому. Проще относиться к жизни. Я вечно слишком серьёзная и задумчивая.  Даже сейчас я испытываю напряжение, а он просто едет в любимом автомобиле, слушает музыку и наслаждается солнечной погодой.

– Снова дуешься, а? Принцесса?

– Ты каждый раз будешь придумывать что-нибудь новенькое? – недовольно цокнула я.

– Да. Это весело!

– Тебе нравится злить меня?

– Когда ты злая, ты такая милая! – выпалил он.

Я не смогла избежать его заразительной улыбки. Этот негодяй всё-таки умудрился меня рассмешить.

Неожиданно всплыли воспоминания. Друзья часто говорили мне подобное. Помню, что от этого я заводилась ещё больше, а они лишь смеялись. Как же давно это было. Наверное, странно, что я не скучаю по тем временам. Многое изменилось.

Загорелся красный, и наш автомобиль остановился.

– Дак, что насчёт парня? – прервал ход моих мыслей Александр.

– М?

– Ты с ним такая аккуратная.

Может, он имеет в виду моё общение?

– Просто не стоит говорить ему лишнее.

– Это так трудно? Зачем сюсюкать?

– Я расположила Сашу в нашу сторону. Нельзя его напугать. Он может догадаться, что всё совсем не так, как он думает.

– А мне показалось, что парнишка тебе нравится.

Опять старая песня.

– Хм. А ты, верно, подметил, – начала я лукаво, ненадолго замолчав, – что тебе показалось.

– Фух. Зачем ты так? Я уже стал считать его конкурентом!

– Если подумать, он менее болтлив и не пристаёт. Да, теперь он меня привлекает.

– Эй, так нечестно! Чем тебе не нравятся мои ухаживания?

– Навязчивостью, – оскалилась я.

– Ты хотела сказать, обаятельностью? – выкрутился он.

Этот парень неисправим.

Александр припарковал машину возле большого стеклянного здания.  Наверху красовались буквы – «Д.Н.К», но мы называли его просто – «главный корпус». За высокими дверьми находится огромный светлый холл. Здесь всегда много народу. Одни куда-то спешат, другие общаются между собой.

Встреча пройдёт на пятнадцатом этаже. Нам нужно пробраться сквозь толпу к лифту.

– Так, что насчёт свидания? – крикнул он. Здесь было довольно шумно.

– Ты опять за своё? – это его такая вечная шутка – уламывать меня на встречу.

– Соглашайся!

– Нет.

– Всего лишь пара часов с лучшим другом?

Боже, я никогда не поведусь на эту глупость!

– С чего ты взял, что ты лучший? – ухмыльнулась я.

Парень остановился, смущённо пожал плечами и сказал:

– Ну… Просто я лучший, и всё.

Мы продвигались по огромному холлу, как вдруг перед нами возникло препятствие. Когтистое такое, с излишним слоем штукатурки и хищным взглядом.

– Давно не виделись, красавчик! – воскликнула одна девушка. – Ах, и ты с ним. Как жаль.

О, неужели она меня заметила? А нет, показалось! Эта мадам всё ещё впивалась взглядом в Александра.

Её зовут Елена. Высокая брюнетка с прямыми длинными волосами. Острые ногти с ярким маникюром. Стройная фигура. Постоянный взгляд, будто всё принадлежит ей. Короче, таких, как она, я на дух не переношу!

Елена в прошлом встречалась с Александром, но он её быстро спровадил. Тот ещё ловелас.

– Может, ты уже бросишь нянчиться с этой девчонкой, и мы выпьем по чашечке кофе?

– Лена, тебе самой не надоело? – раздражённо процедил напарник сквозь зубы, пытаясь отодвинуться от неё. Цепкие коготки впивались в его плащ слишком сильно.

О, какие знакомые слова.

– Да делайте, что хотите, – равнодушно сказала я.

– Ой, кажется, я разозлила твою подружку? – игриво расхохоталась эта стерва.

– Я не его…

– Посмотри, как покраснела! Надеюсь, это не из-за меня? – наигранно продолжила она.

Я бросила один укоризненный взгляд в Александра и, разворачиваясь, ответила:

– Разумеется, нет! Вряд ли, ты хоть для кого-то имеешь значение.

Я направилась дальше к лифту, а Елена даже не заметила моего исчезновения. Да что там! Она и скрытого оскорбления не заметила! Терпеть её не могу! И нет. Это не из-за Александра.

– Лена, отпусти! Она сейчас уедет! – забеспокоился напарник, разглядывая меня в толпе.

– Ладно! Беги, беги, – рассмеялась она и выпустила его плащ из своих цепких коготков.

Я вошла в лифт. Было весело наблюдать за тем, как Александр пытается успеть. Он влетел в кабину и, через секунду, двери закрылись.