Славик дочитывает:

– Пока, обнимаю, целую. – и, печально вздыхая, сворачивает тетрадный листок.

– Ничего, ничего, Славик, – ободряюще хлопает его по плечу Вовка, – найдём тебе, даже лучше и красивее, смотри, сколько этого добра у нас на заводе.

Женька ему возражает:

– Балерину не найдёшь.

Садимся по местам, приступаем к работе.

Молчим.

Тут слова не нужны.

Я знаю эту историю. Славик всем ее рассказывает, стоит ему только выпить стопочку в компании. Рассказывает и очень гордится собой. Таких романтических историй уж точно у нас на заводе ни у кого, кроме него нет.

Он два года назад что-то приболел. То ли ревматизм, то ли ещё что, на рыбалку все ездил, даже осенью, может и застудил, где ноги, не знаю, но осложнение произошло. На сердце. Лечили его тут, но потом руками развели и посоветовали в Ленинграде полечиться.

Папа у Славика деловой, со связями, подсуетился и в Ленинград его отправил в какую-то известную клинику. Славик там и застрял месяца на два.

Вот и познакомился там с девчонкой, с Наташкой. Такая дружба у них. Слов нет. Влюбился парень по уши. А Наташка не простой девушкой оказалась, а балериной, будущей, из театрального училища.

Она и контрмарки доставала, и иногда тайно сбегали они вдвоём то на один, то на другой концерт, в театр., на балет.

Лучшие дни в жизни у Славки были. Лучшие на всю жизнь.

Наташку выписали на два дня пораньше, а потом и Славика. Прощались они море слез и клятв в любви до гроба.

Уехал Славик к себе, в наш городишко вятский, провинциальный, доучился в техникуме, а потом и в армию. Но все это время только одной Наташкой и жил.

Переписывались они. Но потом ответы Наташкины стали приходить все реже и реже. И вот вчера получил Славик последнее Наташкино послание.

Сообщает, что едет на гастроли в Париж, что после гастролей у неё свадьба, и что жених ее тоже театральный деятель, пусть и разведённый, но очень умный и талантливый, а со Славиком они останутся вечными друзьями, точно также, как в юности клялись любить друг друга до конца жизни, так до конца жизни друзьями и останутся.

Славику, конечно, не работалось в тот день, и он попросил отгул.

Молча ему пожали руку.

К чему слова.

Итак, все ясно.

– А что он хотел? – пожимал плечами Женька, нарезая виниловую трубку, – чтобы тебя не бросили, надо рядом быть. Вот мы с моей Маринкой, через улицу жили. Всегда рядом. Поухаживал я за ней месяцев пять, мои родители ее знали, ее родители – меня. Все, через полгода свадьбу сыграли. Живём.

Женька – парень расчётливый. Все у него рассчитано наперёд. Вот и женился-то он не абы на ком, а на дочке самого начальника финансового отдела. А это, по нашим, по заводским меркам, очень большой начальник.

Молодец, парень. Деловой.

Вообще-то, как-то так само собой получается, мы частенько разговоры всякие про девчонок заводим.

А что? Коллектив мужской, пацанский.

А вот я про своё знакомство со своей недавней подружкой ещё никому не рассказывал.

Не люблю я эту болтовню.

Вот одному, если что вспомнить, поразмышлять молча, это можно. Если чувства непонятные душу переполняют, почему бы не порассуждать?

С Алкой мы познакомились в лесу. Не поверите. Натурально в лесу. Натурально ночью. Натурально в Новый год.

У нас на заводе есть далеко за городом пионерский лагерь. Это летом он пионерский, а зимой – просто туристическая база.

По графику по разным поводам туда выезжают цеха на денёк, иногда на два.

Вадик, культмассовый сектор в нашем отделе, парень шубутной, шустрый. Вот он и договорился на 31 число. Не знаю, как ему удалось, все отделы опередить, но факт – наш отдел оказался в графике именно на этот день.

Желающие встретить Новый год на природе нашлись. Конечно, в основном молодёжь. Скинулись. Профсоюз денег выделил. Из фонда начальника тоже кое – каких премиальных подкинули, так что на продукты и прочее хватило.

А посудой, стаканами и рюмками пионерлагерь нас обеспечил.

Весёлый вечер был, застолье, музыка, танцы.

А мы с Витькой после того, как убедились, что за столом никто наши песни дворовые про первую любовь, про голубей, про шута и королеву петь не собирается, взяли гитару и пошли в лес.

Тут недалеко у маленькой речки есть купальня летняя, вот на ее перилах, замёрзших, и пристроились.

Звезды отражаются в зеркале льда, ночь ясная, как день. И мы и гитара…

– Тише, люди, ради бога, тише!

Голуби целуются на крыше".

Витька брал самые сложные баррэ и аккорды, а я от всей души кричал на весь лес:

– Заплутали мишки, заплутали!

Заблудились в паутинке улиц!

И вдруг слышим, кто-то нам подпевает, да так звонко и протяжно, что прямо за сердце берет:

– И к большой медведице как к маме

В брюхо звёздное уткнулись.

Да так здорово, что Витка сразу перестал играть. Оглянулись. Ба. Да мы здесь не одни.

Две девчонки сидели на другой стороне купальни. Красивые. И подпевали нам.

Мы сразу, конечно, на луну петь перестали.

Побежали знакомиться. Пригласили их в свою компанию, потом они нас в свою.

Алка и Светка, так звали наших новых знакомых. Витька сразу шепнул, что Светка его. А я и не спорил. Мне Алка больше понравилась.

Светка – инженер на соседнем комбинате, а Алка – медсестра в инфекционной больнице, что на краю города.

Весело встретили Новый год.

Вот так я с Алкой и подружился. Но никогда не рассказывал о ней парням на работе.

Любовь это не для рассказа, не для болтовни.

А то, что в Алку влюбился, я и не сомневался.

Ведь я ее частенько ( а наверное, чуть каждый день) с работы встречал, Она сутки на двое работала.

В выходные гуляли. Ездили в областной центра в парк. Ходили в кино. А когда я соскучусь и, если в мои выходные она работала, ездил к ней на работу.

Они с напарницей Людкой, которая жила рядом с больницей, в деревне, Луговые, иногда выходили ко мне вместе, и мы или сидели у железной дороги, глядя сверху на проезжающие поезда, или шли на берег Вятки, сидели на высоком берегу и смотрели вдаль.

Девчонки курили. А я не курил, Я любовался Алкой.

Какая красивая девчонка у меня и очень смешливая.

У неё чуть ли не четверо братьев или больше, я не уточнял. Только у нас на заводе двое работают.

Как-то Лешка, ее старший брат из отдела главного технолога, встретил нас случайно в автобусе. Мы ехали в областной центр гулять, добродушно улыбаясь пошутил:

– Опять гулять? Ремня, дети, на вас нет.

Мы рассмеялись только.

А потом я иногда вспоминал его слова. Причём здесь дети? Ведь я уже полгода как из армии. И ремень здесь причём?

Я вернулся с перекура, но здесь разговор о девчонках продолжался.

Конечно, о чем парням поговорить, если уж зацепила такая несчастная Славкина любовь.

Славика с его балериной все пожалели. И он вроде даже и успокоился.

Печальную историю теперь рассказывал Вовка.

– Ведь два месяца мы с Иринкой дружили. (Иринка – это копировщица из нашего отдела. Хохотушка) Такая у нас дружба была. В кино ее водил, в заводской клуб, мороженое покупал, в походы ходили. У костра песни пели. Она всегда со мной рядом была.

– И что?

Женька даже паяльник выключил, чтобы дослушать, судя по выражению Вовки вторую печальную историю безответной любви.

– Что дальше-то? Было что?

– Конечно!

Вовка даже покраснел.

– Конечно, она даже мне грудь один раз показала слегка.

Все заржали.

– Ну это, конечно, "было".

– Я в отпуске был. С ребятами сходил на Чусовую, на байдарках. 380 км спустились от до города Чусовой. – продолжал Вовка, – И что? Приезжаю, а она уже с Лёнькой из инструментального ходит. Он ее в кино водит, в заводской клуб на танцы, за реку в поход ходят, песни у костра поют, мороженое ей покупает. В общем, ушла она от меня.

Вовка у нас – ярко-рыжий. Конопатый.

– Но это, конечно, не повод бросать хорошего человека. – завершил он свой рассказ и рассмеялся.