– Если всё это – сильные артефакты, почему их не используют в борьбе с этими самыми Тёмными? – задал я наводящий вопрос, надеясь побольше узнать о предположительном враге.

– Так они же Тёмные: нельзя Тёмные артефакты использовать. Сразу смерть, – удивился моему непониманию Релий.

– Кстати, Велирий даже говорить о Тёмных боялся, а мы тут посреди сотен их артефактов. Надеюсь, рога и хвост после этого у меня не вырастут, – продолжал допытываться я.

– «Балабольшик» просто трус. Подумаешь, чуть больше остальных махии Света выушил и сразу себя кем возомнил. А сам боится даже из опочивальни лишний раз выйти. Да он…

– Я спрашиваю, вреда нам от артефактов не будет? – перебил я его, поняв, что ничего нового тут не услышу, кроме новой порции брани.

«Балабольщик» – прозвучало очень легко и привычно из уст Релия, видимо, давнее прозвище Велирия.

– Да нишехо тебе не будет, – махнул рукой Релий. – Никому нишехо не будет, хлавное не использовать махию артефактов. А так это просто побрякушки… дорохие правда, зараза, – последние слова чуть ли не прошептал он, масляными глазками осматривая артефакты.

Какое-то время мы молча стояли посреди этого хранилища. Я старался повнимательней всё здесь изучить, приметить какую-нибудь интересную деталь, а Релий неотрывно смотрел на меня, и чем дальше, тем более смурным становилось его лицо. Уверен, он ожидал, что увидев эту гору артефактов, я буду шокирован (прежде всего их стоимостью). Мне же в целом было безразлично на какое количество золота или долларов можно обменять содержимое этой комнаты. Гораздо больше меня интересовала магия всего этого здания. Такие искажения пространства меняют подход и к тактике сражений, и к логистике, и к обеспечению армий. Если мои потенциальные враги способны в одном ящике перевозить продовольствие или вооружение для многочисленной армии, то стандартная тактика разделения сил врага не будет работать. Как им отрезать пути доставки, если этих путей и вовсе нет – всё необходимое у них всегда при себе?

В общем, магия этого мира впечатляла, в то время как Герой сил Света не мог зажечь на ладони проклятый Светлячок.

– Пойдём, есшо шехо покажу, – прервал мои плачевные мысли Релий.

Ещё пара минут блужданий и мы подошли к новой двери. Неотличимая внешне от остальных, она всё же выделялась местом – находилась в тупике. Немного повозившись с замочной скважиной, Релий резко распахнул дверь, отступая в сторону. Внутри… по факту, это была комната из зеркал. Пол, стены, потолок, даже сама дверь с обратной стороны была зеркальной. Помимо этого, по всему пространству комнаты были расставлены ещё зеркала, создавая зеркальный лабиринт. Кажется, на старушке Земле существуют подобные аттракционы, но мне в таких бывать не доводилось, вот и сравнить не могу. В отличии от хранилища артефактов, зеркальная комната порядком меня удивила. Я всё пытался вспомнить: кто, когда и как вообще придумал и создал первое зеркало на Земле. Разве это не довольно позднее изобретение? Тем более, когда речь идёт о зеркалах такой чистоты и гладкости? Там вроде сложное производство, недоступное цивилизации, всё ещё воюющей на мечах. Или нет? Может, это какие-то магические зеркала?

– Они магические? Это артефакты? – всё же полюбопытствовал я.

– Нет. Просто ошень необышный материал. Если зайти внутрь, появится мнохо твоих копий, ошень похожих, как живые. Хошешь попробовать? – спросил Релий.

– Давай, – ответил я, заходя в комнату.

– Нет, постой, – остановил меня Релий. – Времени нет.

Отодвинув меня в сторону, он быстро запер дверь и двинулся в обратном направлении. М-да, шалость удалась. Вот только эту шалость совершил мужик лет сорока на вид, да ещё и лицо такое скорчил, будто он сейчас мне мечту растоптал и жизнь разрушил. Превосходство высшей степени.

Что за детский сад?

И снова блуждания по запутанной сети коридоров, очередная ничем не отличающаяся от сотен таких же дверь и очередное хранилище. Но в этот раз мы добрались до главной цели – оружейной. Она была обширной и плотно заставленной: в специальных стойках ровными рядами, просортированные, хранились, пожалуй, все виды холодного оружия.

Не успел я толком осмотреться, как Релий заговорил:

– Быстрее бери любой меч, кинжал и уходим. И так уже опаздываем.

В чём-то он прав. Я всё равно не разбираюсь в мечах и еже с ними. Максимум, могу взять в руку, прикинуть по весу и удобству. Собственно, так я и сделал. Стойка с мечами была ближайшей от входа, подойдя к ней, вытянул первый попавшийся. Подержал. Покрутил. Прикинул по весу. Вроде нормально. Но всё познаётся в сравнении. Вернул этот, взял ещё один, повторил процедуру «отбора».

В итоге я остановил свой выбор как раз на втором мече. Он был тяжелее остальных, и чуть длиннее, а если уж навыков мне пока не хватает, буду делать ставку на силу удара (за счёт веса) и дальность поражения (за счёт длины лезвия). Правда, говоря о длине и весе, лучше брать сразу двуручный меч, эти же все были одноручники, лишь тот, что выбрал я, с натяжкой можно считать полуторником. Но я лучше буду полагаться на скорость и реакцию, которую с массивным мечом не продемонстрировать непрофессионалу.

Чуть дальше располагалась стойка с кинжалами. Вернее, это я так их называю, наверняка есть более точные определения. Были там кинжалы и с короткими узкими лезвиями, и с широкими, и с изогнутыми. Чего только там в общем не было. Но мой взгляд сразу зацепился за конкретный предмет. Именно этот экземпляр я точно не назвал бы кинжалом. Ведь это был стопроцентный боевой нож. Взяв этого красавца в руки, я сразу понял – то что нужно. Массивный, тяжёлый клинок, но при этом небольшой ширины. Эргономичная рукоятка, с такой очень удобно использовать обратный хват. Напоминает «Витязя», только здесь не было серповидной впадины, но это не критично.

Однозначный победитель.

– Выбрал? Давай, пошли уже, – поторопил меня Релий.

– Нужны ножны, а также ремень или что-то другое, чтобы всё это на мне закрепить, – подметил я, странно себя ощущая, в одной руке держа меч, а в другой нож.

– Всё будет, поторапливайся.

Если будет…

На обратном пути Релий снова превратился в молчуна. Все мои вопросы он игнорировал, но на один, когда мы уже спустились на первый этаж, всё же решился ответить. Правда его и задавать пришлось по-особенному:

– И что, хочешь сказать все эти сокровища охраняет один стражник у ворот? Так отсюда можно что угодно вынести, никто и не почешется. Слабенько работаете.

– Да какой тебе один охранник!? – возмутился Релий. – Здесь на первом этаже столько стражи сидит, мышь не проскошит.

Правда?

– Что-то никого не вижу, – усомнился я в его словах.

– Здесь неподалёку есть комната для стражи. Там и сидят. Играют в карты. Или есшё чем заняты. Шехо им на тебя смотреть, они Хероев уже навидались.

Я всё понимаю: не чувствуют опасности в центре столицы, а потому расслабились. Вот только начальство куда смотрит? Сначала бойцы расслабятся, потом поймут, что пригляда никакого, а в конце концов сами всё и вынесут.

До самого выхода ни одного стража я так и не увидел.

Зато на улице нас уже ждали. Двое стражников: один по внешнему виду ровесник Релия, второй явно моложе.

– Ну наконец-то, Релий. Вы чего там застряли, носом где зацепился? – без всяких приветствий поинтересовался ровесник.

– Носом? А-а, большой што. Ну тохда я бы скорее шленом зацепился, жена твоя подтвердит, – не остался Релий в долгу.

– Спасибо, удружил. Хоть кто-нибудь на эту страшилу старую позарился, пока я по молодым, да красивым.

После его «шутки» моё лицо явно перекосило так сильно, что новые знакомцы наконец обратили на меня внимание.

– А это наш новый Герой, я посмотрю, – чуть ли не заорал на всю улицу любитель молодых, да красивых. – Меня зовут Катий, этого салабона Детор. Вместе с Релием мы будем делать из тебя мужчину.

Если я встречу здесь нормального человека, меня инфаркт хватит.