Начало февраля. Восточная Сибирь. Стоит дикий мороз. В водосточных трубах стаей волков отзывается вьюга, а от беспощадного холода смерзаются ресницы. Небо в этот вечерний час уже смольно черное. Время от времени оно ненадолго показывается из-за густых клубов тумана, нависающих над затерянным в глуши моногородом, а затем вновь исчезает.

От теплого света одного фонаря к другому по обледенелой улице короткими перебежками движутся двое. Это восьмилетний я и моя мама.

Я семеню чуть позади и при каждом порыве ветра стараюсь спрятаться за силуэт родителя. Выходит это не всегда, и порой острые снежинки все же больно врезаются в лицо.

Очередной марш-бросок. Мимо мелькают тесно прижавшиеся к друг другу мрачные покосившиеся хрущевки и недостроенные бараки. Снег тоскливо хрустит, когда я опускаю на него подошвы валенок. Кратковременный отдых. Доля секунды, чтобы перевести дыхание и побежать дальше. Я погружен в свой внутренний мир.

«Странно, – думаю я, – ни в одной из книжек с картинками не нарисовано места, где было бы столь же холодно, как в нашем городе. Разве что на Северном Полюсе. Правда, там живут лишь белые медведи…»

Тут голову озаряет фантазия. Чудится будто хозяин арктики вдруг становится моим другом. Прежде я никогда не видел медведей, поэтому представляю его как большую собаку, но только добрее и пушистее. Новый друг защищает меня от напастей со стороны сверстников, а я играю с ним и кормлю с ладони. А еще я тут же воображаю удивление одноклассников, которые увидели, как я въезжаю во двор школы на белоснежной спине полярного мишки.

Замечтавшись, совсем забываю следить за дорогой и тотчас же ступаю на гололед. Ноги начинают разъезжаться. Словно бы в отместку за случайную потерю реакции яростно вскипает вьюга и вместе с клубами снега врезается в наши темные силуэты. На секунду ноги отрываются от асфальта, но уже в следующее мгновение сильным порывом ветра мою тушку, что есть силы бросает обратно на лед.

Обрушиваюсь на землю навзничь. Сильный удар приходится аккуратно в переносицу, но из-за холода боль едва ли ощущается. Оглушенный, податливо расстекаюсь по белой февральской простыне.

Наступает кратковременная тишина. Сквозь её пелену до слуха еле-еле доносится голос матери. Слова неразборчивы и обезображены.

Несмотря на жуткий холод, по телу начинает разливаться приятное тепло. Сильно клонит в сон. Я больше не желаю идти куда-либо. Хочется просто поддаться сладкой дреме и остаться в ней на целую вечность.

Спустя пару секунд, а мне они в тот момент кажутся несколькими долгими минутами, сложившуюся идиллию нарушает пришедший из глубин разума образ бабушки, которая когда-то говорила, что стоит только уснуть на морозе, и уже больше никогда не проснешься. Тогда я пугаюсь новоприобретенного состояния и из последних сил возвращаюсь в реальность.

Прихожу в себя, стоя на ногах. Родитель растирает мне лицо красным платком. Не сразу замечаю, что красный он от крови. А когда это все же происходит, то мама бросает на меня привычный успокаивающий взгляд многолетней усталости, но я все равно замечаю скрывающийся за туманной пеленой изнеможения дрожь испуганных зрачков. Мать видит это и тогда произносит: «Баяр, мальчик мой. Только без слез. Прошу тебя.»

Но я и не собираюсь плакать. Слишком холодно. На столь злостном ветру рискую тут-же замерзнуть и простудиться. Но дело не только в этом. Сказать честно, я и плакать то не умею. Смеяться тоже не всегда получается. В основном из груди вырываются лишь свистящие, похожие на туберкулезные хрипы. А стоит мне попытаться улыбнуться, как губы сами собой раскрываются и демонстрируют щенячий оскал мало чем смахивающий на улыбку ребенка.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.