Одной рукой все еще сжимая газету, Гарри снова ощупал карманы пальто, пока не почувствовал теплое покалывание на коже, которое подсказало ему, что палочка рядом.

Он вытащил ее, задыхаясь и чувствуя себя виновато, а затем быстро засунул под пояс брюк. Она немного впивалась ему в живот и тазовую кость, но была надежно закреплена ремнем и спрятана под рубашкой.

— Что ты делаешь?

Гарри замер.

— Позволь же мне ответить, — сказал Снейп, и это звучало довольно угрожающе, несмотря на то, что его голос был сонным после сна. — Ты читаешь. Хотя обычно я рекомендую делать это больше, а не меньше, ты читаешь то, что, я совершенно уверен, читать тебе запретил.

Он уставился на бумагу в своих руках, облегчение таяло с каждым словом Снейпа.

— Что ты читаешь, Поттер?

— Газету, — сказал Гарри себе под нос.

— Я не слышу тебя.

Покрасневший и дрожащий, Гарри поднял глаза.

— Газету, сэр.

— Газету. Кажется, час назад у нас был разговор об этой самой газете, не так ли? И тебе разрешено читать именно эту газету, Поттер?

— Нет, — пробормотал Гарри,— Но я должен был…

— Должен был?— тон Снейпа стал опасным. Гарри откинулся на спинку сиденья.

— Обо мне пишут, — сказал он, стараясь казаться храбрым, — Вы не можете запретить мне читать это, когда они пишут обо мне.

— О, но именно это я и сделал, — Снейп перегнулся через проход между сиденьями и выхватил газету из рук Гарри, — Есть две крайности журналистского подхода, мистер Поттер: полная честность расследования и крайняя сенсационность. Кто бы ни написал эту статью — по-видимому, мисс Скитер, — принадлежит ко второй школе. Когда о тебе будет опубликована статья, содержащая хоть толику фактов, я с радостью позволю тебе ее прочитать.

Но в ней были факты, подумал Гарри. Это было правдой, что Дурсли ненавидели его, и тот случай, когда он случайно попал на крышу своей школы, и что он был странным и … и негигиеничным. И кто знал это лучше, чем Снейп?

— Куда ты направляешься?

— В туалет, — выдавил Гарри. Он не удосужился закрыть за собой дверь купе и помчался к концу вагона, с облегчением обнаружив, что в кабинке никого нет.

Некоторое время он сидел на унитазе, спрятав лицо в ладони. Когда он сгорбился, украденная палочка больно впилась ему в самое нижнее ребро. Что ему вообще с ней делать? Наколдовать Люмоса и наброситься на Снейпа в надежде ослепить его? До сих пор дикая магия Гарри срабатывала только тогда, когда чья-то жизнь была в опасности, и ему было трудно поверить, что Снейп попытается его убить . Но если он передумает и решит отдать Гарри аврорам, у них не будет особых проблем с поиском пропавшей палочки Гарри и ее конфискацией.

Отправят ли его в тюрьму? Если нет, отправят ли его обратно к Дурслям или Дамблдор поверит тому, что написано в статье? Или, возможно, он подумает, что Гарри слишком опасен, чтобы подпускать его к магглам? Однажды он подумал, что если его исключат, то он сможет жить с Хагридом. Но теперь, когда просто сломать палочку было недостаточно, они могли никогда больше не подпускать его к другим ученикам Хогвартса.

Какой-то мужчина постучал в дверь и что-то настойчиво выкрикнул. Гарри потер лицо, затем вышел, не сводя глаз с земли. В коридоре выстроилась небольшая очередь, и все они бросали на Гарри взгляды, от раздраженных до обеспокоенных.

Мальчик не вернулся в их купе. Вместо этого он пошел в противоположный конец вагона, где сел на пол у тяжелой входной двери. В маленькое круглое окошко он не видел ничего, кроме темноты неосвещенных полей и густых лесов. Расплывчатые отблески маленьких городков были настолько недолговечны, что их легко можно было не заметить, если моргнуть. Поезд так трясся, что он несколько раз стукнул зубами по согнутым коленям, но здесь было лучше, чем снова со Снейпом. Даже если Гарри и хотел, чтобы у него было хотя бы пальто, чтобы укрыться от холода, проникающего через дверь.

Через некоторое время его нашел Снейп. Некоторое время он молча стоял, нависая над Гарри, возможно, ожидая, что Гарри поднимет глаза, чтобы встретиться с ним взглядом, или, по крайней мере, встанет на ноги. Это было бы вежливо. Но Гарри чувствовал себя слишком усталым.

— Вставай, — наконец сказал Снейп, — пойдём, сядешь в купе.

Когда Снейп взял его за плечо и потянул, Гарри сделал своё тело тяжелым и расслабленным.

— Что, ты теперь кот? — сухо спросил Снейп. — Я не могу поднять тебя одной работающей рукой, Поттер.

У Гарри не было сил для такой большой борьбы. Уступив, он проследовал за Снейпом в купе, где позволил устроить себя на сиденье и накрыть пальто, которое плотно завернули вокруг него. После этого Снейп снова вышел в коридор и закрыл за собой дверь. Сердце Гарри сжалось, когда он понял, что Снейп, возможно, больше не хочет быть рядом с ним. Боялся ли он Гарри? Или отвергает его?

Остаток пути Снейп простоял у двери, разглядывая в окне темное ничто.

Комментарий к Часть 15

Прим. автора:

«Ну, это немного депрессивно. Кажется, это плохое завершением года, поэтому сегодня есть дополнительная глава, чтобы компенсировать все это — обязательно ознакомьтесь с ней!»

========== Часть 16 ==========

Варшава

На главном вокзале Варшавы первым делом Северуса было узнать время отправления следующего автобуса в Таллинн.

Второй задачей Северуса было найти ближайшую аптеку и проглотить столько ибупрофена, сколько позволял разум, а затем еще одну или две.

Он избаловался зельями и суетой Помфри. У него была сломана рука и один выпавший зуб, а он не мог припомнить, чтобы когда-либо чувствовал себя таким несчастным. Даже с учетом предсмертного опыта, тяжелых воспоминаний о только что отнятой жизни и огромного смятения от психологической травмы, которые имел юный беглец в шаге от него — наверняка Северусу было хуже?

Третьим делом они вернулись в главный зал вокзала, поднялись на темном лифте и встали в сонную очередь в наиболее убогий из двух ресторанов. Реклама «Coca Cola» с подсветкой обещала целый сад удовольствий. Голуби мирно ворковали друг с другом в куче свежих крошек, которые им постоянно подбрасывали. Меню было испачкано жиром и помечено рукописными обновлениями, которые Северус не мог разобрать.

Он заказал им обоим по поджаренному сендвичу, не прикрытому вторым хлебом сверху, который выглядел так, будто им можно накормить целую армию. К нему он налил себе стопку водки, потому что это был предел его знаний об этой части света, а также потому, что ему было абсолютно необходимо выпить. Он дал мальчику кока-колу, которая должна была понравиться одержимому сахаром существу. К тому же, он чувствовал себя виноватым.

После нескольких укусов сэндвича, который оказался таким же сытным и в целом более приятным, чем он ожидал, и после того, как водка и ибупрофен решили работать сообща, Северус почувствовал себя лучше подготовленным к оставшейся части вечера.

— Я надеюсь, ты знаешь, что Темный Лорд не овладел тобой, — сказал он мальчику.

Поттер полукивнул, полупожал плечами.

— Возможно, среди читателей «Ежедневного пророка » найдутся придурки , которые поверят в такую ​​историю, но Визенгамот в основном состоит из разумных и рациональных людей. Они — присяжные, которые будут рассматривать дело об опеке над тобой, и я уверяю, что они не будут отвлекаться на эту сенсационную болтовню.

Северус не был полностью уверен, что это точная оценка, но водка вселила в него оптимизм.

— Так что, гм, — сказал Поттер с набитым ртом. Из щели между его зубов вылез гриб и шлепнулся на стол. На этот раз он сглотнул, прежде чем продолжить, — Э-э, профессор Дамблдор будет присутствовать на суде, верно? Чтобы сказать, что он должен быть моим опекуном, да?

— Да. Министерство захочет лишить его этой опеки, а это значит, что у них будет право решать, куда тебя поместить.

— Так куда бы я пошел, если бы они выиграли? Попаду ли я, — его голос перешел в полушепот, — я попаду в тюрьму?