— Ребята, спасибо большое. Но не нужно было. К тому же я ведь вам говорила, что не хочу отмечать.

— Конечно, прямо так мы тебя и оставили тебя в одиночестве в твой день рождения, — Синицкая говорит эмоционально, подходит к ней, целует в щеку, и возвращается обратно за стол.

А затем рядом с ней оказывается Ванюша, протягивает ей лист бумаги и звонко говорит:

— Мила! Мила! Я нарисовал тебе рисунок! Поздравляю!

Она присаживается на корточки, берет рисунок и рассматривает его с нежной улыбкой, потому что на рисунке человечки-палочки, но она без труда может понять, кто есть кто.

— Спасибо, Ванюша, — Мила обнимает его, целует в румяную круглую щеку и отпускает, когда он начинает вырываться из её объятий уже буквально через пару секунд.

Ванюша уже считает себя взрослым, заявляет, что взрослые серьезные мужчины не нуждаются в объятиях, поэтому она его отпускает, ласково потрепав по светлой голове. Он подрастет и поймет, что даже серьезные взрослые мужчины нуждаются в объятиях. Может быть даже больше, чем дети. Но это будет еще не скоро. Мила поднимается обратно на ноги и говорит всем:

— Так, дайте мне хотя бы немного времени, чтобы привести себя немного в порядок. Но разрешаю вам начать без меня.

Стол ломится от еды, а ещё бутылки с алкоголем стоят на пианино. А ведь она не хотела ничего из этого, ни гостей, ни этого обилия еды, ни тем более алкоголя. Мила всего лишь хотела выпить газировки, съесть булочки с корицей и коробку конфет, в одиночестве перед телевизором. Очевидно этот план переносится на другой день.

— Вот и супер, — Космос тянется к одной из тарелок первым и накалывает на вилку кусок колбасы. — Смотреть на этот стол было невыносимо сложно. Я весь слюной изошелся.

Ванюша же берёт в каждую из рук по ножке курицы, что все находят крайне уморительным, и тут же переключаются на Ваню. Поэтому Мила позволяет себе спросить, повернувшись к Саше, который до сих пор стоит за её спиной:

— А Витя не пришел?

Саша не должен счесть это подозрительным. Витя все же ее друг тоже. Сколько она себя помнит, он приходил на каждый её день рождения. Поэтому Саша ничего не должен заподозрить.

— Он у тебя в комнате. Ему вдруг захотелось посмотреть старые фотоальбомы.

— Странный он, — Мила удивлена этому.

— Да у нас у всех много странностей. И давай, иди, но не задерживайся. И Пчёлу шли сюда.

Саша подталкивает её в сторону коридора, а сам заходит обратно в гостиную, подхватывает Ваню на руки и усаживает на свои колени, говоря всем, что у них с Олей растет богатырь. Мила улыбается, разглядывая своих непрошенных гостей, а затем все же идет в свою комнату.

После того фиаско у Вити дома не сказать, что они виделись. Она не знает, что он пытался ей доказать и о чем хотел поговорить, если хотел, но он приезжал к школе всю прошлую неделю, ждал, пока она выйдет из школы, передавал ей букеты цветов через вахтеров. Она избегала его, выходила на улицу через черный ход, цветы возвращала обратно. Не хотела говорить с ним, не хотела встречаться с ним лицом к лицу, но теперь ей никуда не сбежать. Мила заходит в комнату, закрывает дверь и прижимается к двери спиной. Витя сидит на диване и действительно листает альбом с фотографиями. И это действительно очень странно. Он решил понастольгировать? С чего вдруг?

— И что ты здесь забыл? — спрашивает она.

В гостиной слышен голос Космоса, он громко рассказывает очередную свою историю, но Мила особо и не прислушивается к его рассказу. Главное, что все скорее всего заняты этим рассказом и никому нет дела, что происходит здесь, в её комнате.

— С Днем Рождения, принцесса, — Витя дарит ей одну из своих широких улыбок. — Преуспевай во всём. И пусть твоя жизнь будет полна прекрасных и счастливых моментов.

Он продолжает сидеть на диване, даже не подходит к ней, чтобы обнять её и поцеловать. Наверно этому и к лучшему.

— Спасибо.

Мила все еще стоит, прислонившись к двери, смотрит на него выжидательно, потому что не знает, что у него сейчас на уме. Но он не смотрит на неё, разглядывает альбом. Так проходит несколько минут, а может быть и пара секунд, прежде чем он поднимает на неё взгляд:

— Я могу уйти, если порчу тебе настроение своим видом, — его губы кривятся в легкой усмешке.

— Да, ты можешь уйти, Витя, — тут же соглашается она.

Но Витя не уходит, смотрит обратно альбом, а затем поднимает его, разворачивает в её сторону и указывает на одну из фотографий: на ней они все впятером, в центре она, улыбается, ей пятнадцать, рядом Саша и Витя, по бокам Фил и Космос, они наклоняются к камере, и фото из 1987 года, за два дня до того, как Саша уйдет служить.

— Я заметил, что на каждой фотографии, где мы все вместе, ты всегда рядом со мной.

Мила вздрагивает от этого комментария, сжимает кулаки, но не теряет самообладание и отзывается, пожимая плечами:

— Ты ошибаешься. Я там на всех фото рядом с Сашей. Так что это это ты на фото всегда рядом со мной.

И она не собирается признаваться в том, что он сделал верное умозаключение: она каждый чертов раз становилась так, чтобы оказаться между Сашей и Витей. То, почему она хотела оказаться рядом с Сашей и так понятно, он её родная кровь. Но то, почему она хотела оказаться рядом с Витей, всегда хотела всё его внимание себе, всегда хотела быть рядом, о, это она поняла только тогда, когда узнала о том, как правильно назвать её чувства к нему.

Мила все же отлипает от двери, подходит к шкафу и открывает его. Она совсем не была готова к тому, что придется наряжаться сегодня, поэтому рассматривает свои платья. И по её спине бегут мурашки, когда Витя прижимается к ней. Что он задумал? Она не шевелится, даже не дышит, ожидая его действий, но он не трогает её, лишь достает из её шкафа голубое платье и кладет ей его на плечо:

— Надень его, — а затем наклоняется к её уху, заводит прядь волос за ухо и шепчет: — В нем твои глаза такие голубые, что в них можно утонуть.

Витя точно издевается над ней. Она разворачивается и шипит:

— Оставь эти комплименты своим шлюхам. Я не собираюсь наряжаться, чтобы угождать тебе.

— У меня нет шлюх, — как-то устало говорит он, отступает и трет затылок.

Она уже хочет спросить: так а кто так тебя вымотал, раз ты такой усталый, потому что выглядит он действительно усталым? Но конечно их прерывает трель звонка, а следом за ним Саша кричит:

— Я открою.

Только вот кто это пришел? Она точно никого не ждет. Впрочем, это может быть кто-то из соседей. Ей бы остаться здесь и переодеться наконец-то и выйти к гостям, но ей очень любопытно, кто пришел, поэтому она выходит из комнаты, небрежно бросив платье на диван перед этим, и идет в прихожую, а Витя следует за ней по пятам.

На пороге, неожиданно для неё, стоит Кирилл, с коробкой пирожных в руках и удивленно смотрит на Сашу.

— Ты тот самый профессор? — интересуется Саша.

Она не видит, с каким выражением лица Саша смотрит на Кирилла, потому что Саша стоит к ней спиной. И она не видит, как смотрит Витя, потому что тут уже она стоит спиной к нему. Кирилл замечает её, кратко улыбается, но в его глазах мелькает испуг, когда он замечает Витю за её спиной. Мила машет ему рукой в знак приветствия.

— Профессор? — немного с опозданием спрашивает он, нахмурив брови, потому что не совсем понимает, почему Саша называет его так.

— Ну… парень Милки, — Саша хлопает его по плечу и затягивает в квартиру.

— А. Да. Это я, — Кирилл кажется немного растерянным, топчась в коридоре и не зная, что с собой делать.

— Проходи, не стесняйся. Здесь все свои. Я, кстати, Саша. Милкин брат, — Саша протягивает Кириллу ладонь.

— Кирилл, — Кирилл пожимает ладонь в ответ, а затем быстро снимает свои туфли и куртку.

— Петров Кирилл Алексеевич, двадцать семь лет, не женат, без судимостей, без вредных привычек, характеризующийся как положительный и перспективный молодой человек. Что же, я одобряю выбор Милы, — говорит Саша.