— Угу… Ещё немного и я смогу аж две минуты вести бой против вашей троицы. Отстаёте. — Фыркнул, вставая на обе ноги и начиная разминать отбитые руки.
— Вот только не нужно зазнаваться. Сам ведь знаешь, что главная сила Шинобу — её яд. Да и Мицури не способна сражаться в полную силу против человека… Слишком велик риск оборвать чужую жизнь. — Чуть нахмурилась старшая из девушек, не позволяя своей более колкой младшей сестре влезть в разговор.
— Знаю-знаю, не отчитывай меня за безобидные шутки. — Смеялся, не спеша упоминать про то, что Канаэ как раз способна сражаться против меня в полую силу. И это именно она в последнее время начинает отставать от более молодых подруг. Хотя дело тут совсем не в возрасте. Просто… девушка достигла своего предела.
Будь то физические показатели, глубина и сила Дыхания или количество жизненной силы… В последнее время даже самые экстремальные тренировки не способны серьёзно улучшить основные показатели силы охотников. Канаэ достигла передела своего физического развития, вместе с тем выжимая из своего Дыхания всё, что только можно.
Дальше ей только и остаётся, что оттачивать собственное мастерство и надеяться, что старые раны, полученные ещё во время битвы с Доумой, не начнут раньше времени подтачивать здоровье и боевую мощь охотницы. В конце коцов человеческий организм помнит всё. А уж те раны, что оставила вторая из высших лун… После подобного обычный пользователь Дыхания почти наверняка не смог бы продолжать свою карьеру истребителя демонов, выйдя на пенсию.
Канаэ же смогла оправиться, при том достаточно быстро. Но даже сейчас некоторая часть боевого потенциала девушки остаётся нереализованной. Столпу цветка приходиться беречь свою левую руку от перегрузок, дабы некогда раздробленная ключица и повреждённый плечевой сустав не подвели в самый неподходящий момент… И ни у кого из нас до сих пор не была способа полностью избавить нашу «сестру» от подобного недуга.
— Кайгаку, хватит на меня так смотреть. Порой твои взгляды бывают слишком говорящими. — Как будто прочитав мои мысли, чуть натянуто улыбнулась Канаэ… Точно, она ведь в добавок ко всему ещё и самая чуткая их моих жён.
— Извини, просто в очередной раз задумался, как помочь тебе с твоим плечом… — Честно покаялся, переводя взгляд в сторону Мицури и Шинобу.
— Опять ты об этом… Хватит уже переживать о мелочах. Я до сих пор продолжаю расти в силе. Возможно не столь стремительно, как ваша троица, но этого всё ещё достаточно, чтобы не отставать от других Столпов. — Легонько стукнула меня по лбу эта красавица.
— Да-да, ты полностью права. Просто вся эта пасмурность и сырость наталкивает на не самые весёлые мысли. — Покачал головой, давно уже решив при первой же возможности помочь Канаэ… Жаль лишь, что пока что мои эксперименты не дают нужных результатов в этом направлении. Я даже собственную регенерацию смог подстегнуть лишь на очень краткий срок и лишь за счёт огромных затрат жизненной силы.
Что тоже является неплохим результатом, но полноценно лечить других при помощи жизненной силы я пока что так и не научился. А даже если и научусь, вряд ли застарелые раны Канаэ получится вот так вот сразу же вылечить.
— Ну вот и хорошо… К тому же, на самый крайний случай у меня скоро появится ещё один козырь в рукаве. — Улыбнулась девушка, обменявшись взглядами с Шинобу.
— Опять вы об этом своём наркотике… Я вроде бы уже говорил, что не позволю вам губить собственный организм боевыми стимуляторами сомнительного качества. — Недовольно свёл брови к переносице, давно знакомый чуть ли не со всеми исследованиями сестёр Кочо. Сам им порой с этими исследованиями помогая, выступая этаким подмастерьем и общим вдохновителем для девушки… И что печально, идея создать стероиды, способные поднять уровень сил охотников в решающий момент, тоже принадлежала мне…
— Ну, при стычке с высшей луной подобное подспорье может оказаться незаменимым. К тому же, не так уж и токсичен наш стимулятор. — Упорно избегая слова «наркотик», отмахнулась от меня девушка.
— Я это понимаю… Лишь поэтому ещё и не запретил вам заниматься разработками чего-то подобного. — Тяжело выдохнул, обрывая этот разговор. Вот не нравилось мне то, куда идут исследования моих жён. Я, конечно, тоже давно уже забил на инстинкт самосохранения, который месяц вон уже пытаюсь пробудить ту трижды проклятую метку, с которой до тридцати мне будет уже не дожить… Хотя тут ещё есть варианты.
Но в любом случае, сокращать свой срок жизни в обмен на возможность эту самую жизнь сохранить, вместе с тем спасая своих близких от крайне вероятной смерти — это одно. А вот разом откатывать свой организм до состояния полудохлого калеки — это уже другое. Пусть тестовый образец «боевого стимулятора» и позволял охотнику в моменте усилиться на двадцать-тридцать процентов. Что в случае тех же Столпов — огромная сила…
Но вот побочные эффекты приёма этой гадости — легче сразу вешаться. Сердцу, печени, почкам, надпочечникам, нервной системе, а так же всему гормональному балансу организма, после приёма «лекарств» Шинобу и Канаэ — практически гарантированно приходит конец. Несколько подопытных из числа предавших организацию охотников показали это более чем наглядно.
Конечно, тела Столпов куда прочнее тел продавшихся демонам охотников, чьи силы едва ли достигали средней планки. Но даже так, я не готов позволить своим жёнам травиться подобной гадостью, какой бы не была их цель… Впрочем, запрещать тем разработку подобных лекарств я тоже не мог. Если битва с Мудзаном по итогу начнёт развиваться по худшему из возможных сценариев — даже я сам не откажусь пусть и ценой здоровья, но повысить собственные физические показатели.
Так, ладно, оставим пока что в стороне тему той дури, что разрабатывают Канаэ и Шинобу. Для начала я всё же хочу пробудить метку охотников и попытаться справиться с Мудзаном своими силами. Тем более что у меня имеются некоторые идеи на счёт этой самой метки… Информации по ней, конечно, удалось нарыть не так уж и много. Но из памяти прошлой жизни и обрывков знаний прошлых поколений Столпов выходило, что охотники помирали от старости из-за эффекта «кипения» жизненной силы.
Можно сказать, что те натурально прожигали собственный запас жизненной энергии, необходимый для жизни, взамен получая постоянный бонус к физическим показателям. Что, по идее, тоже могло стать причиной ранней смерти. Постоянное нахождение в форсированном режиме не проходит для организма охотника бесследно. А может быть тут одно накладывалось на другое, из-за чего даже сильнейшие из охотников не переступали за порог двадцати семи лет.
Впрочем, всё это не так уж и важно. Главная проблема метки в любом случае заключается в невозможности охотников остановить эффект «кипения силы», как тот обзывали в старых записях. У меня же с моим контролем жизненной энергии есть все шансы справиться с подобной задачей… Ну а даже если что-то пойдёт не так — я всё равно должен буду продержаться дольше обычных Столпов.
Моё Дыхание на данный момент сильнейшее в корпусе истребителей демонов, да и в плане физической силы я превосхожу большинство других Столпов. Так что шансы на успешный исход авантюры с меткой в любом случае имеется. Ну или я на это надеюсь…
— И всё равно в голову какие-то дурные мысли лезут. Это точно из-за пагоды. — Фыркнул, поднимая глаза в сторону затянутого тучами неба. — Пойду переоденусь и Зеницу потренирую. — Озвучил свои дальнейшие планы девушкам, решая всё же отвлечься от не самых радостных мыслей…
Вот вроде бы и в жизни всё хорошо. Три красавицы-жены под боком, со здоровьем всё отлично, да и деньги на любые нужны и в любых объёмах Столпам выделяет организация. Живи, как говорится, и радуйся. Но нет, угроза со стороны чёртова Мудзана продолжает нависать надо мной дамокловым мечом, заставляя беспокоится о целой куче проблем и строить кучу планов…
Не по мне это всё, ох как не по мне. Махать мечом и отрубать головы демонам куда проще, чем строить планы и нести ответственность за целую организацию истребителей демонов. Я конечно не Ояката-сама, но что-то мне подсказывает, что без моего дальнейшего вмешательства известная, большинство знакомых мне охотников, уже в самое ближайшее время могут расстаться с жизнью…
