Напряжение так и звенело в воздухе. Гию слишком хорошо понимал, что против нашей с Шинобу парочки тот не выстоит. Я и один, чего уж там, без особых проблем смогу одолеть Томиоку в бою… А уж если мы с Шинобу решим не сражаться с ним, а сосредоточимся на убийстве Незуко — у Столпа воды не будет и шанса спасти девочку. Сила и численность на нашей с Шинобу стороне. Другое дело, что я вполне готов дать семейству Камадо шанс, не собираясь вот так просто атаковать Незуко.
— Но не пытайся съехать с темы… Ты то ведь точно знаком с этой парочкой. Не просто же так ты решил отступиться от кодекса охотников на демонов, защищая эту парочку? — Давил на собеседника, не особо концентрируя внимания на том, что Танджиро потихоньку отходит от недавнего использования нового для себя Дыхания, поднимаясь на ноги за спиной своего защитника.
— Да… я с ними знаком. — Опуская меч к земле, но всё ещё не расслабляясь, кивнул мне молодой мужчина. — Танджиро, так же как и я, ученик Саконджи Урокодаки — бывшего Столпа воды. А Незуко… она демон, которого я не смог убить на одном из заданий пару лет назад. Она… защищала собственного брата и не вела себя как обычный демон. — Тщательно подбирая слова, объяснял ситуацию Гию.
— Хочешь сказать, что вы с Урокодаки-саном уже как несколько лет скрываете от охотников настоящего демона, Гию-сан? — Не очень доброжелательно улыбаясь, уточнила Шинобу. Видимо, ту действительно возмутила подобная ситуация, раз уже она даже в мой разговор рискнула вклиниться. Впрочем, неважно.
— За все прожитые годы со дня своего обращения в демона это девочка не съела ни одного человека. Я готов поклясться в этом собственной жизнью. — Сухо чеканил слова Столп воды. При этом от него действительно чувствовалась готовность расстаться с жизнью, если вдруг его слова окажутся ложью.
— Ты ведь понимаешь, что в подобной ситуации твои клятвы ничего не значат, Гию-сан? Эта девочка — демон, мы просто не можем позволить ей вот так безнаказанно жить и бродить по свету. Мало ли когда она может сорваться и напасть на людей? — Не собиралась отступать Столп насекомого, вновь потянувшись к своему мечу.
— Не торопи события, Шинобу. — Тяжело выдохнул я, скептически осматривая Гию, Танджиро и всё ещё бессознательную Незуко. — Я не хочу устраивать здесь битву трёх Столпов… Смерть Гию лишь ослабит организацию. — Вновь подал голос, не слишком одобрительно смотря на Столпа воды.
— И что же ты предлагаешь? — С прищуром посмотрела на меня жёнушка, всем своим видом демонстрируя недовольство моими решениями.
— Доставим эту троицу в поместье Оякаты-сама. А там уж пускай лидер организации сам решает этот вопрос… — Озвучил своё решение, этак намекающее посмотрев на Томиоку… Если он не согласиться с моими условиями — мне в любом случае придётся того как следует отделать, насильно доставляя в штаб под светлы очи нашего командования.
Впрочем, этого не потребовалось. Стоило только моим словам дойти до всех собравшихся на поляне охотников, как местный аналог раций, в виде излишне умных и сообразительных воронов донёс до нас новый приказ.
— Поймать и доставить в штаб охотника по имени Танджиро и демона по имени Незуко. У человека Танджиро на лбу шрам, у О’ни Незуко бамбуковая палочка во рту! — Кричала надоедливая птица, заставляя меня немного расслабиться.
— Ну что же… Видимо, моё решение даже в штабе приняли без лишних вопросов. Да, Шинобу? — Чуть укоризненно посмотрел в сторону своей жёнушки, как бы намекая, что сегодняшнее поведение вот ни разу не красит ту в моих глазах… Впрочем, едва ли подобная «воспитательная» работа продлилась долго. Уж кого-кого, но свою жёнушку я не мог попрекать за сегодняшнее представление.
Не имей я знаний из прошлой жизни и Незуко ждала бы смерть. Нет в моём сердце достаточно сострадания, чтобы щадить демонов. И плевать какой там у них вкус! Порождения Мудзана не заслуживают жизни, сколь бы сильно те не противились собственной природе.
Ну да не будем о грустном. Главное — ситуация в этот раз более-менее разрешилась. Гию согласился с приказом командования, мы с Шинобу подлатали раны Танджиро, ну а там уже и отряд зачистки подоспел, помогая нам с пленением Танджиро и его сестры. Парень, правда, оказанной ему доброты не оценил, попытавшись помешать охотникам связывать Незуко, за что тут же получил от меня в челюсть.
Нечего тут брыкаться, когда его жизнь спасают такие добрые и понимающие люди как я!.. Надеюсь, мои старания не пропадут даром. Иначе получится ну совсем некрасиво, а моя репутация сильно пострадает…
Глава 31
— Хей, Танджиро! Вставай! Вставай говорю, казнь своей сестрёнки проспишь! — Кричал я, пиная и без того потрёпанного и израненного парнишку. Зачем с легким интересом наблюдали остальные Столпы… Что в этот раз были экстренно собранны, решать весьма животрепещущий вопрос для всей организации. Обвинения Камадо Танджиро в защите демонов уже были озвучены и теперь парнишку может ждать… многое. Вплоть до казни, если станет понятно, что он владеет Дыханием и работает на демонов.
— Кхууу, что за… Где я? — Взволнованно озирался по сторонам молодой охотник, пробудившись таки от сна.
— Доров, Танджиро. — Улыбнулся, откровенно забавляясь со всей этой ситуации. Было довольно странно вживую наблюдать за сценой, что я ещё в прошлой жизни видел с экрана своего планшета. — Ты сейчас находишься в главном штабе организации охотников на демонов. А вон те ребята — сильнейшие охотники организации — Столпы. Именно они будут решать вашу с той девочкой-демоном судьбу. — Просвещал я подрастающее поколение, помогая парнишке встать, но не позволяя тому и шагу лишнего сделать.
— Да что тут вообще можно решать? Защита демонов — это безусловное нарушение устава! Так что мы сами можем всё решать! Обезглавим каждого демона! — Подал голос Ренгоку, со всем своим энтузиазмом готовый отстаивать выбранную позицию.
Впрочем, другие Столпы не сильно отличались от Столпа пламени. Почти каждый высказал хоть что-то подкрепляющее уже озвученную позицию. Лишь наш новичок — Муичиро Токито остался безразличным к ситуации. Ну и мои девушки, к числу которых я ныне приписываю и Мицури, не стали ничего говорить, предпочитая молча поддерживать мои решения.
Ах да, ещё был Томиока… Который пока что предпочитал не отсвечивать, тихо готовясь к бою. Возможно другие охотники этого и не замечали, но я чуть ли не кожей ощущал готовность парня вступиться за своего кохая и его сестру. Что ещё раз подтверждало его готовность сложить свою голову за эту парочку…
Потрясающая самоотверженность, но я так до конца и не понял, чем же она вызвана. Я вообще слабо понимал этого «волка-одиночку». Тем не менее, сейчас мы с ним были на одной стороне. Ибо я тоже, пусть и по своим причинам и не столь явно, но был готов защищать Незуко с её непутёвым братцем.
Которого, кстати, пришлось натурально поддерживать, чтобы он кинулся к ящику с Незуко.
— Не рыпайся. Ты даже в лучшем состоянии не сможешь ничего противопоставить любому из собравшихся здесь охотников… На вот лучше, выпей немного водички. — Удержал я парня, стоило тому только дернуть руками в попытке избавиться от своих оков. Ну и водички я тому дал попить не просто так… Я прямо-таки чувствовал, как из мальчишки рвётся что-то гневное и яростное. Что не есть хорошо. Провоцировать Столпов в его положении точно не стоит.
Вот только и запретить пареньку что-либо говорить я не мог… Пусть и попытался дать ему ещё немного времени на раздумья, чуть ли не силой заставляя Танджиро смочить горло перед разговором… И кажется, Камадо правильно понял меня, собирая глаза в кучу и уже чуть спокойнее осматривая каждого их собравшихся мечников.
— Мою младшую сестру превратили в О’ни. Но она никогда никого не ела. Незуко не вредила и никогда не навредит человеку! — Кричал мальчик, отходя от меня чуть в сторону. Почувствовал, что я его больше не держу, вот и поспешил немного отстраниться.
Вот только все его слова работали лишь в обратную сторону. Чем больше он защищал свою сестру, тем больше Столпы склонялись к убийству не только Незуко, но и самого Танджиро. Даже Гёмэй весьма однозначно выразил свою позицию, предлагая оборвать жизнь этого заблудшего дитя… И слова сильнейшего из Столпов имели свой вес. Авторитет среди других охотников Столп камня имел просто непоколебимый.
