— Ты стал Столпом… это хорошо, возможно теперь дедуля перестанет меня столь часто избивать… СТОП, ТО ЕСТЬ КАК ТЫ ЖЕНИЛСЯ? — Начав с простого бормотания себе под нос, под конец своей речи буквально взорвался мальчишка.

— Женился, на другом Столпе и просто обворожительной девушке. Скоро, возможно, ещё и её старшую сестру попробую соблазнить. — Ухмыльнулся я, подрывая боевой дух своего кохая. — К слову, я стал Столпом молний, придумав собственную технику Дыхания. Так что ты тут не расслабляйся особо. Старик всё так же будет воспитывать из тебя своего наследника, и никуда ты от этого не денешься. — Уверено заявил я, окончательно вгоняя Зеницу в уныние.

— ЧЕГО!? Ты хочешь ещё оду девушку взять в жёны… Так ещё и старшую сестру своей нынешней жены… Засранец. — Зло, завистливо и даже с ненавистью посмотрел на меня Зеницу, получая в ответ лишь весёлую порцию смеха. Видимо, гормоны уже успели вдарить в голову этому мямле. Жаль лишь, что на характере Зеницу это сказалось не так уж и сильно.

— Да не кричи ты так. Может быть в будущем и ты найдёшь себе кого-нибудь… Хотя вряд ли. Девушкам, в основном, нравятся сильные, рослые и уверенные в себе парни. Но в любом случае — не отчаивайся. В крайнем случае, тебе никто не запретит наведаться в квартал красных фонарей. — Откровенно подтрунивал я над блондином, карем глаза следя за своим бывшем наставником.

Старик давно уже вышел на улицу, с весельем и интересом наблюдая за небольшой перепалкой меж мной и Зеницу.

— Кайгаку! Хватит уже обижать моего ученика. Веди себя соответствующе своему нынешнему званию. — Весело улыбаясь и задорно шевеля седыми усами, прикрикнул на меня бывший Столп грома, заглушая злое бормотание и проклятия Зеницу.

— Да ладно тебе, старик. Уже и повеселиться немного нельзя. — Отзеркалив улыбку своего наставника, повысил я голос. Странное дело, но несмотря на довольно натянутые отношения меж нами, сейчас я был очень даже рад видеть Куваджиму. На меня прямо таки ностальгия нахлынула…

Эх, а ведь не так уж и давно окончил своё обучение у бывшего наставника. А ощущение такое, будто я с ним уже полжизни не виделся. Слишком многое успело измениться и произойти с момента моего ухода в «свободное плавание».

Глава 17

— Удивительно. Тебе действительно удалось создать более мощную версию Дыхания грома… Но твои боевые стили слишком грубы и прямолинейны. — Задумчиво тянул слова Куваджима, после демонстрации всей серии атак моего личного стиля.

— Именно поэтому я здесь, наставник. Мои техники стали слишком тяжёлыми, как с точки зрения физического исполнения, так и по затратам жизненной силы. — Спокойно согласился с мнением старика.

— Но ты всё же справляешься с подобными перегрузками. А когда твоё тело окончательно привыкнет к новому Дыханию, мощь твоих техник на выходе должна будет стать по настоящему впечатляющей… — Проводя острым взглядом по моему обнажённому торсу, с особым вниманием оценивая мою нынешнюю физическую форму, отметил Куваджима.

— Да… Я собираюсь стать сильнейшим из ныне живущих Столпов. И моё дыхание вполне соответствует подобным амбициям. Правда, некоторые преграды на моём пути всё же имеются… Как ты и сказал, старик, мои техники слишком грубы и прямолинейны. Им не хватает гибкости, вариативности… некой последовательности. И далеко не во всех ситуациях подобные недостатки можно компенсировать чистой скоростью, силой и беспрерывным напором. — Не очень весело улыбнулся я, с некоторой надеждой посмотрев на бывшего Столпа грома.

— Стремление к силе так тебя и не покинуло… Впрочем, думаю, ты имеешь полное право на подобные амбиции. Хотя обойти некоторых из нынешних Столпов будет ой как не просто. В этом поколении собралось удивительно много талантливых и сильных охотников. — Разглаживая седые усы, заметил старик. — Но я в любом случае помогу тебе, Кайгаку. Всем, чем только смогу. — Серьёзно заверил меня бывший Столп, как бы невзначай бросив взгляд в сторону отлынивающего от тренировки Зеницу.

— Для начала, я хотел бы ознакомиться с записями бывших Столпов грома и провести с тобой несколько спаррингов в полный контакт. После же… я бы хотел узнать, как именно ты ощущаешь собственную жизненную силу, наставник. Что именно с ней происходит во время использования тех или иных техник, и как именно ты ощущаешь подобные изменения. Любые ассоциации, даже самые бредовые, могут помочь мне приблизиться к пониманию собственных сил и их последующему приумножению. — Сразу выдвинул свои просьбы, малость пошатнув готовность Куваджимы помогать мне.

— Эээто, неожиданная просьба… С записями прошлых Столпов проблем не возникнет. Ты, конечно, не стал моим наследником, но как действующий Столп вполне имеешь право с ними ознакомиться. Да и размять кости в бою с тобой я не постесняюсь. — Боевито вильнув плечом, заверил меня старик. — Но вот на счёт моих ощущений… Честно признаться, никогда не задумывался о чём-то подобном. Но я всё равно попробую ответить на имеющиеся у тебя вопросы. — Дернув седыми усищами, пообещал мне невысокий старик, таки взявший себя в руки.

— Благодарю, сенсей. Для меня подобная помощь может оказаться действительно неоценима… И не переживай особо на счёт Зеницу. Я постараюсь не отвлекать тебя от его тренировок. Если позволишь, я бы и сам был не против его немного погонять… Это может оказаться достаточно интересным опытом. — Попытался успокоить Куваджиму, отлично понимая причины легкого беспокойства своего бывшего учителя.

— Ну уж нет, своим учеником я буду заниматься лично… А то после твоих тренировок Зеницу точно сбежит от меня. — Аж встрепенулся бывалый охотник, тем не менее немного успокаивая собственное беспокойство. Мне только и оставалось, что посмеиваться про себя, с некоторым пониманием относясь к бывшему Столпу. Ну вот нашёл тот себе «внучка» на старости лет, что уж тут поделать.

Главное — Куваджима не стал отказывать мне в помощи, в тот же день предоставив мне записи бывших Столпов грома. В том числе и свои личные записи, большая часть которых сводилась к методикам наиболее гармоничного развития тела. Ничего особенно интересного, в отличие от записей некоторых более древних Столпов…

Да, далеко не все Столпы в принципе вели какие-либо записи. Многие из предшественников Куваджимы так и вовсе не дожили до двадцати лет. Таких, если говорить откровенно, было большинство… Но даже тех записей, что имелись у старого охотника, хватило чтобы натолкнуть меня на некоторые довольно интересные идеи. Информации в старых записях вообще нашлось очень и очень немало.

Особенно интересно было почитать домыслы, идеи и просто мысли предыдущих поколений по тем или иным техникам и даже другим видам Дыхания. Чувствовалось, что многие из предшественников Куваджимы обладали действительно уникальным и обширным опытом. Ознакомься я с подобными записями раньше и, скорее всего, большую часть из написанного просто не смог бы понять в полной мере. Чтобы понимать некоторые термины и витиеватые описания нужно обладать схожим опытом с автором записей. Опытом в использовании жизненной силы…

Первый же день в гостях у бывшего наставника полностью окупил все затраченные мною усилия на поддержания ровных отношений со стариком. Информация из записей бывших Столпов того однозначно стоила. Ознакомившись с ней, я получил возможность по новому посмотреть на собственные способности и саму жизненную силу. В частности, я начал чуть лучше понимать зависимость между Дыханием, движением тела и использованием жизненной силой. Я и раньше замечал закономерности в этом вопросе.

Если бы не это, как бы я вообще смог бы переработать Дыхание грома под себя? Другое дело, что некоторых нюансов, а так же зависимости между обычными движениями телом и движением жизненной силы, я почти не замечал. Но фоне тех изменений, что вносило в жизненную силу Дыхание, поправки от движения телом банально терялись.

Но именно их, как показала практика, и не хватало, дабы придать моему боевому стилю «законченный» вид. Впрочем, до этого всё ещё было далеко. Первых нескольких дней мне хватило лишь на то, чтобы обнаружить проблему и начать путь к её исправлению… Ну а постоянные спарринги с Куваджимой и не менее постоянные разговоры о жизненной силы с ним же, лишь ускоряли данный процесс.