- Хантер, что происходит? – в кабинет забежала Молли. Она больше не называет меня «мальчик мой». В порыве гнева я сорвался и на тетушке, и причиной служило всего лишь это дурацкое выражение.

- Кольцо… Я не могу найти кольцо! – прорычал, нервно провел по волосам. Дышал часто-часто и через нос, вены вздулись так, что казалось, еще чуть-чуть и они лопнут.

- Зачем тебе кольцо? – настороженно обратилась ко мне. Сделал глубокий вдох.

- Хочу вернуть, - отозвался совсем тихо.

- Вернуть? – с осипшим голом произнесла тетушка, словно у нее только что отобрали последнюю надежду. Она опустила голову, больше не смотрела на меня.

- Да, вернуть… Хелен… - Молли медленно подняла голову, словно, не веря своим ушам.

- Ты нашел ее? – тихо прошептала она, все еще не сводя с меня промокших глаз.

- Нашел… - «слишком поздно», - мысленно сказал в довершение. Молли прильнула ко не принялась обнимать.

- Кольцо у меня, я хранила ее здесь. Я знала, что ты найдешь ее… - я удивленно вскинул бровь. Как она могла знать, если даже я не знал. – Сердцем чувствовала… - сказала в довершение. Последовал в приемную за тетушкой. Молли задвинула верхний ящик стола и достала ту самую коробочку. Невероятно. Кольцо снова у меня. Я так испугался, что оно пропало. Дрожащими руками вскрыл коробочку и вынул платиновое колечко с большим изумрудным камнем, обрамленного вокруг десятью алмазами. Изумруд напоминал цвет глаз моей малышки. Вспомнив о ней, судорожно сглотнул. - «Держись, моя милая…»

- Хантер, ты нашел свою упорхнувшую птичку, кольцо никуда не пропало, но я не вижу радости в твоих глазах. Хелен не хочет возвращаться? – недоумевала тетушка. Если бы. Лучше бы было именно так. Я бы в том случае сделал все, чтобы она передумала.

- Молли, все вопросы потом. Мне нужно побыть одному… - вернув кольцо в коробочку, положил в грудной карман пиджака, где оно будет в надежном месте. Развернувшись направился домой.

- Хантер? – услышал напоследок обеспокоенный голос Молли. Я ничего ей не ответил, пошел своим путем. Мне и в правду нужно было побыть одному, собраться с мыслями. Да, какой уж там собраться с мыслями, хотя бы осознать все, что только что со мной произошло. Казалось, если б проехал меня грузовик, я бы был потрясен меньше.

Я сидел в гостиной своего особняка и попивал виски. В доме было как всегда тихо. Он пустовал…. Да кому теперь нужен этот огромный особняк, если в ней не будет той, для кого он предназначался. Он будет продолжать пустовать, даже если и не будет - дом без хозяйки будет не тот.

- «Черт подери, Хантер, Хелен еще жива, а ты мыслишь так, словно она уже умерла. Поднимай свою задницу и сделай все, чтобы она встала на ноги! Не дай ей сдаться…» – мысленно дал себе хорошенький подзатыльник. Допив, шагнул в прихожую, как раз и в дверь позвонили. - «Кто бы это мог быть?» - мысленно задался вопросом. Безо всякого желания поплелся открывать дверь. Повернув фигурную ручку вверх, толкнул дверь вперед. На пороге стояла тетушка Молли. И почему я не был удивлен? Я был бы больше удивлен, если бы она не приехала.

- Тетушка, - вяло улыбнулся. Покосился на часы, время только пятый час. Значит, Молли только с работы возвращалась.

- Можно, мне войти? – тихо поинтересовалась она. Ну, что за вопрос? И я тоже молодец, стоял, как истукан в дверях не приглашаю ее войти. Сегодня меня определенно выбили из колеи.

- Да, конечно, проходи.

Молли вошла и остановилась в дверях гостиной, словно, не решаясь более сделать шаг. Я повернулся к ней.

- Молли? Хантер? – как-то в один голос обратились мы друг к другу.

- Ладно, говори, - уступил слово тетушке. Сказать я всегда успею.

- Хантер, ты говорил, что нашел ее и кольцо забрал… – осторожно взглянула на меня тетушка. Она опасалась порыва моего гнева, когда речь заходила запретной темы.

- Тетушка, прости, что в последнее время я был груб с тобой. Тебе не нужно бояться, говорить о ней. Я был не прав…- произнес в полголоса. Молли улыбнулась уголками губ. – Молли, почему жизнь ломает меня раз за разом? Разве я не заслужил быть счастливым?

- Хантер, сынок, ты как никто другой заслуживаешь счастья. Но, что на этот раз тяготит твою душу?

- Хелен умирает… - безжизненным голом сообщил тетушке. Молли охнула и сумка, что была в руках глухим стуком упала на пол. – Молли, она сбежала лишь потому что узнала, что тяжело больна. Она испугалась, что я брошу ее и решилась на необдуманный поступок…

- Что у нее за болезнь? Может, что-то еще можно сделать? – оживилась женщина. Лицо оставалось бледным, как мел. Она переживала не меньше меня.

- Сомневаюсь, у нее рак головного мозга.

- Да, что же это? Бедная девочка… - пробурчала себе под нос. Глаза Молли застелила пелена слез.

- Молли, у меня также есть и радостная новость ты стала второй раз бабушкой.

- Что? Райли снова беременна? – спохватилась милая женщина. Рано ей еще заводить второго. Пусть воспитает сначала первого.

- Нет. У нас с Хелен родилась дочь. Она слабенькая, но здоровая. Пока что находится в инкубаторе, она родилась недоношенной, сама понимаешь, почему. – Огорошил тетушку. Слезы вновь навернулись на глаза. Мужчины не плачут, наверно, это не про меня.

- О, Хантер! – всхлипнула Молли, обнимая меня. Как раз этих объятий мне и не хватало. – Поздравляю, мальчик мой…

- Спасибо, - только и смог сказать. Океан эмоций окутал нас. Сердце заполнилось теплом. – Ее зовут Хейли.

- Мне не терпится ее увидеть и потискать за пухленькие щечки! – улыбнулась она.

- Успеешь, - я и сам не успел свою маленькую малышку толком увидеть, не говоря уже об остальном…

Молли покинула меня только поздно вечером. Я рассказал ей все, что узнал о Хелен. Она сказала, что попытается найти лучших врачей по этой области, чтобы помогли продлить жизнь малышке. Оказалось, у тетушки тоже не мало связей по миру.

Я с нетерпением ждал наступления завтрашнего утра. Долго не мог заснуть. В итоге сон пришел только в третьем часу.

Утром проснулся, когда солнце вовсю озарило мою комнату. Резко встал с кровати. Посмотрел на часы.

- Твою мать! – громко выругался. Я проспал, уже десятый час. И почему в такой важный день даже звон будильника не услышал? Теперь приходится бегать, как ошпаренному. К одиннадцати Грег должен был подъехать со священником в Сидарс-Синай.

Приуспев за полчаса все дела, помчался на бешенной скорости к своей ванильной девочке. По дороге заскочил в ювелирный, купил себе простое обручальное кольцо, выбирать просто на просто времени не было. Около клиники был цветочный бутик, где я купил малышке букет ее любимых нежно-розовых пионов.

Заскочив в приемную, никого не обнаружил, кроме медицинских работников. Где Грег? Он ведь обещал…

- О, полагаю, мистер Вурворт? – обратилась ко мне миниатюрная женщина. Я хмуро кивнул. – Мистер Слейтер просил передать, что они дожидаются вас на этаже онкологии. – Вздох облегчения сорвался из моих уст. Помчался дальше, поблагодарив девушку.

Уже у дверей реанимационной на меня накинулся недовольный Грег: - Где тебя черт подери носит?! – огрызаться не стал. Не в том настроении был.

- Проспал, - честно ответил. В ответ тот только фыркнул.

- Иди, она ждет тебя … И, Хантер, оставь цветы, ей и так тяжело дышать. – Сунул цветы в руки другу и шагнул к малышке, в след за мной последовал священник. Меня раздражало все то, что Грег знал больше, чем я о моей женщине. Так не должно было быть.

Когда мы вошли в палату, рядом с Хелен возились две медсестры. Она им кивнула, после те покинули нас.

- Привет, - искренне улыбнулся я. Она выглядела бледнее чем вчера. Хрупкая ванильная девочка. Обхватил обоими руками холодную руку малышки, прижал к щеке.

- Привет, - с придыханием отозвалась Хелен. Как же я рад ее видеть снова. Хотелось обнять крепко-крепко, только боялся даже прикоснуться к ней лишний раз, слишком хрупкой выглядела.

- Однажды, я сделал тебе предложение, и ты ответила согласием. Пришло время отвечать за свои слова, - попытался пошутить, да только плохо получилось. Хелен закивала. На глазах снова появились слезы. Повернувшись к священнику, жестом попросил начать. Пока говорил священник, я продолжал успокаивать Хелен. – Не волнуйся, все хорошо. – Хотя и у самого на глаза наворачивались слезы. Она не должна видеть слезы в моих глазах, решит, что я рядом лишь из-за жалости.