- Хелен? – произнес так нежно, как только умеет Он. Не могла не посмотреть ему в глаза. Лучше этого не делала, я утонула в темноте его глаз. – Иди сюда, - протянул мне руки. Не смогла противиться такому родному голосу, жесту, в котором я безнадежно нуждалась. Прильнула к нему, отчаянно целуя своего мужчину. Значит, вчера мне всего лишь показалось. – «Дура, накрутила себя беспричинно!» – ругала себя. Я и не поняла, что плачу, пока на губах не почувствовала соленую влагу. – Почему ты плачешь? – Хантер отстранился всего на миллиметр.

- Я-я скучала, - прошептала, прильнув к нему за новой порцией поцелуев.

- Я здесь, я рядом… - прошептал он, словно успокаивая меня. – «Ты и представить себе не можешь, что я не смогу жить без тебя, если найдешь себе другую…» - от этой мысли сердце больно сжалось в груди.

*****

До обеда вроде как все шло хорошо, но к обеденному перерыву я снова стала взвинченной, не знала, какую придумать причину, чтобы не ехать с Хантером на обед. Тихо постучалась в его дверь. Мысленно перебирала сотни несуразных причин, которые можно использовать, чтобы сбежать на часик от Хантера. А все лишь из-за того, что я захотела поставить все точки над «i». Покончить с прошлым, чтобы больше они меня никогда не побеспокоили.

- Не занят? – сиплым голосом обратилась к нему. Его хмурый вид мгновенно потеплел, увидев меня.

- Для тебя, я всегда свободен… - уголки губ невольно приподнялись.

- Тут такое дело… - я замаялась, нервно прикусывая губы.

- Что-то случилось? – перебил меня Хантер. О, да случилось. Только я этого тебе не скажу, прости.

- Ничего серьезного! – поспешно заверила его. – Просто в Лос-Анджелес приезжает миссис Купер, она заведовала нашим детским домом и очень хорошо ко мне относилась. Я бы хотела встретится с ней во время обеденного перерыва.

- Я поеду с тобой! – прозвучал уверенный голос мужчины, что показалась, я на несколько секунд лишилась дара речи. Нет, Хантер, ты не можешь.

- Что? Нет! Тебе будет не интересно слушать нашу болтовню…

- Не доверяешь мне… - констатировал он.

- Что ты такое говоришь?! Я полностью тебе доверяю. Я лишь не хочу, чтобы ты влезал в мое печальное прошлое, которое благодаря тебе осталось в позади… я хочу, чтобы ты был только в моем настоящем и будущем… - приложила ладонь к его щеке. – Мне и жизни не хватит, чтобы отблагодарить тебя за то, что ты делаешь для меня. Не знаю, как ты смог полюбить такую, как я, не из своего круга…

- Хелен, лучше замолчи… сегодня ты явно встала не с той ноги! Мне не важно из моего круга ты или нет, ведь сердце не выбирает, кого любить… оно чувствует родное… - Хантер притянул меня за затылок и приник к моим губам в жалящем поцелуе. Они дарили мне удовольствие на грани боли. Хантер наказывал меня за произнесенные слова, но я привыкла к властвованию этого мужчины за то время, что прожила рядом с ним. – Паркера возьми… - прошептал он мне в губы, все еще удерживая в своих объятиях.

- Как всегда, - улыбнулась и выскользнула из объятий своего мужчины.

На улице поспешила к своему водителю. Мужчина лет шестидесяти, добрый и милый. Мне он очень нравился, да и Хантеру. Паркер сказал, что он работает у него уже около пятнадцати лет.

- Мистер Паркер, вы знаете, где находится ресторан «Providence»? – как только села в пассажирское сиденье, обратилась я к водителю.

- Да, мисс Свифт… - отлично. – Я всю свою жизнь прожил в Лос-Анджелесе, мне грех не знать, где и что находится… - я помню, он не раз рассказывал истории из своего детства.

- Вот нам туда, - пробурчала.

Ресторан оказался не так уж близко, да, еще пробки. С большим трудом мы доехали до него.

- Ну, вот мы и приехали… - пробурчал мужчина, припарковавшись на автостоянке.

- Спасибо. Я ненадолго, - предупредив, поспешила внутрь ресторана «Providence». Уже на вхоже меня встретила администраторша в строгом костюме. Сейчас моя одежда соответствовала, благодаря Хантеру и я не стеснялась того, как выгляжу.

- Добрый день! Вас проводить к свободному столику? – поздоровалась со мной женщина, попутно задавая вопрос.

- Добрый, я Хелен Свифт… - протараторила я, чтобы та не успела задать мне лишних вопросов, на которые у меня не будет ответов.

- Оу, простите. Пройдемте со мной, я Вас провожу к столику миссис Лоуренс… - что? Я должно быть ослышалась. Она не могла сказать миссис Лоуренс, потому что письмо я получила от Питера. Я вся в растерянности последовала за женщиной. Она подвела меня к столикам, огороженным перегородками и с закрытыми шторами. – Столик номер шесть, - мило улыбнувшись, администраторша оставила меня одну. Нерешительно отодвинув ширму, заглянула. Нет, мне не послышалось за столом сидела Меган Лоуренс.

- Вы? – слова машинально вылетели из моих уст.

- И тебе привет, - фальшиво улыбнулась она, после кивком указала на стул. Скрипя зубами села напротив нее.

- Вы солгали! – прорычала я, с трудом сдерживая злость.

- А не солги я, ты бы пришла? - я поджала губы.

- Нет!

- Вот видишь. Маленькая ложь и все сложилось так, как я и предполагала. Ты мыслишь, как Питер. Его я знаю больше двадцати лет, я знаю, как он мыслит.

- Зачем Вы хотели меня видеть? – мне не хотелось находиться рядом с этой женщиной ни минуты. Она меня пугала и раздражала. Кто я против нее. Не мне с ней тягаться. Холод исходивший от нее мог заморозить целый океан.

- Я хочу познакомиться с Ханной, - этих слов-то я и боялась больше всего. Я сама вчера задумалась сообщить, что встретила их, а тут она заявляет такое.

- Этого не будет. Вы не можете об этом просить! – твердо произнесла, гневно глядя на женщину.

- Это не просьба, а мое желание. – Ну, ничего себе. После всего этого она могла прикусить язык, но нет, Меган так не может. Ей надо стоять на своем.

- Послушайте, вы не вспоминали о нас почти двадцать лет. Почему бы вам и дальше не продолжать делать вид, что вы нас не знаете? Так будет проще и вам и нам.

- Хелен, в тебе сейчас говорит обида… - неожиданно нежно заговорила Меган. – Мы не лучший пример родителей, - полностью согласна, - но позволь нам хотя бы сейчас принять участие в вашей жизни, хоть малую долю…

- Зачем? – недоумевала я. – Мы никогда не станем семьей. Между нами стоит пропасть в длинною двадцать лет. Я скажу Ханне о вас, но если она не согласится встретиться с вами не ждите, что я буду умалять ее увидеться с вами! Я не стану этого делать…

На улицу буквально выбежала, чтобы оказаться как можно дальше от Меган. Мысленно ругала себя, что повелась на письмо. Не догадалась сразу от кого оно. Я шла по направлению к автостоянке, где меня ждал мистер Паркер. Меня кто-то окликнул:

- Хей! – я обернулась на женский голос. Сказать, что я была удивлена, значит, ничего не сказать. Мне навстречу шла та самая длинноногая рыжая. Ноги мгновенно ослабли, совсем не желали держать свою хозяйку. Вот кого, кого, а ее я меньше всего хотела видеть. – Хелен, если мне память не изменяет? – надменно произнесла она, сровнявшись со мной. Так и хотелось скривиться.

- Да, это я… - неожиданно для себя мой голос поник до неузнаваемости. Что это со мной? Наверно, переволновалась из-за Меган.

- Нам надо поговорить, кажется, в прошлый раз мы не договорили! - что ей от меня нужно? Я терялась в догадках, зачем она пришла ко мне. Рядом с нами остановилась черная ауди. – Садись.

- Нет, - помотала головой. Что она задумала? Я никуда с ней не поеду. – Говори, что хотела, я спешу! – произнесла, как можно увереннее, чтобы она не поняла насколько сильно произвела на меня впечатление.

- Что ж, хорошо! – она не добро улыбнулась мне, что по спине прошел липкий холодок. – Ты, кажется, не поняла, когда я говорила, держись подальше от Хантера?! – сердце ухнув, упало к ногам. Не хватало мне еще проблем с бывшей Хантера. Хелен, скажи ей что-нибудь! Не молчи!

- Прости, не знаю, как тебя зовут, мне жаль… но теперь мы с Хантером вместе навсегда, - рыжая горько усмехнулась, словно я сказала несуразное.